1
　　当又黑又瘦的我躲在母亲的背后时，是她，大大方方地走到我跟前问，你叫什么名字，咱们两个谁大?
　　她就是雨桐，同样10岁，同样出生在夏天。只比我大了13天，却比我高出一头。
　　她的亲生母亲赴美留学五年后和她父亲协议离婚。而我的父亲在一次往机器里装木材的时候，手不小心伸进飞速旋转的齿轮里，胳膊被搅得血肉模糊，人被拉到医院的时候，因失血过多，而停止了呼吸。
　　她的父亲和我的母亲自小青梅竹马，因为双方老人的反对，没有结合。机缘巧合，他们在同一年，成为单身。而当年执拗的老人也相继过世，于是，一对历经磨难的有情人终于牵起那双在梦中渴盼了许久的手。
　　自然，原本没有交集的两家人组合成了一家。而我和雨桐也成了一对没有任何血缘关系的姐妹。
　　16岁时，雨桐长过170厘米，而我停留在163厘米，有时候看她要仰起头。
　　因为身高，雨桐始终以姐姐的身份对待我。她觉得我羸弱、自卑，她心甘情愿地为我付出很多。
　　上学的路上，总是她用自行车带着我，有时，听到她粗粗的喘气声，我会过意不去。毕竟，我还比她重7斤。每当我挣扎着要下来时，她会用纤细的手指按住我大声说，别动，要拐弯了。
　　遇到有男生欺负我，她也总是有本事带领一群五彩斑斓的男生呼啸而未，吓得那些猥琐的男生抱头鼠窜。她把对我的很多照顾演绎得波澜不惊。
　　照顾久了，我心里自然产生一种依赖。可似乎又觉得有哪里不对，似乎我总活在她的影子里。
　　被她的关心眷顾，也被她的美貌覆盖。虽然，她总说，金薇，我真羡慕你的单纯，招人怜爱。
　　可是，我的心还是在某个夜晚涌起一阵莫名其妙的不舒服。这个不舒服其实就是嫉妒，我觉得她在用她盛气凌人的美貌施舍对我的悲悯。
　　渐渐发现我们越来越不同，她是讨男生喜欢的那种类型。尖俏的小下巴，顾盼生辉的大眼睛，摇曳生姿的身材。16岁就懂得风情是何物。
　　当我戴着高度近视镜死命解一道几何题时，她已经旁若无人地牵着桀骜不驯的男生的手在校园里浪漫地漫步了。
　　和她生活在一个屋檐下的我，和男生有着遥远的距离。因为，他们的目光常常被雨桐拦截。我知道她不是有意的，我确实是妖娆的牡丹花下那一株平凡的草。
　　每个人都会欣喜地去嗅那朵怒放的牡丹花的芬芳，而忽略脚下依偎在花朵下那株卑微的草。
　　人的本性，正确说是男人的本性。于是，我在心内发誓，大学时，一定逃离她艳光四射的笼罩。
　　天随我愿，我考取了离家很远的一所大学，而她念了本市的一所服装设计学校。
　　毕业后，终究耐不住母亲的苦苦哀求，她不忍我一个人在异乡打拼。无奈的我拎着简单的行李重回这个离开四年的故乡，重新笼罩在她璀璨的光芒里。
　　我孤身一人看她走马灯似地换男朋友，从张三到李四再到王五，惟一相同的是都长着一张毫无棱角的中国脸。
　　2
　　过了23岁生日，我终于碰到了一个我喜欢的男生，在我和雨桐还有很多中学同学都在的聚会上，他是一个不太熟悉的同学的朋友。
　　他来自外地，叫秋桐。因为没有在这个我熟悉的城市里生活的痕迹，所以他给我的是一种新鲜的愉悦感。他和我一样安静地坐在角落里。
　　他的车子是丰田，不张扬的黑，中规中矩的，静默地停泊在院外。几次的未来往往中，独有他对众星捧月的雨桐表现出冷漠的疏离。
　　据他说自己经营一家规模很大的物流公司，时间相对自由。所以，聚会上总能看见他的身影。
　　他的电话始终是震动的，很少会响，偶尔有找他的，他一定是站起来退到一个安静的角落低低地说话。我喜欢这样不哗众取宠的男人。
　　雨桐身边照旧不缺男人，她终于换了口味，有个中英混血儿追她很紧，混血儿有个奇怪的中国名字，孔三。他用不流利的中文说崇拜孔子，而且在家他排行老三。
　　雨桐对他若即若离，很会拿捏孔三的七寸。孔三对她呵护有加。
　　雨桐带着孔三参加了几次聚会，不知为什么，孔三和秋桐也很疏离，我断章取义地认为，他们也是既生瑜何生亮。
　　一个晚上，我感冒了，孤单地躺在床上听隔壁的屋子雨桐和孔三笑语喧哗。
　　鼻子微微一酸，我拿起聚会时大家留下的联络簿，很容易地就查到秋桐的电话。
　　犹豫了好久，打去，电话接通，我刚说完你好，便是秋桐低沉的声音说，是你，金薇。声音里没有一丝一毫的意外。似乎他就拿着手机等我的电话。反倒，是我愣住了。一贯被男人忽视的我，他意料之中的声音像一支离弦的箭“嗖”地射进我的心里。
　　电话里听得见他平静的呼吸，我的喉咙开始发紧。好半天，我才缓缓地说，秋桐，我很冷，好像感冒了。
　　他着急地说，等着，我一会儿去接你，带你吃点驱寒的麻辣火锅，你的感冒就会好。
　　坐在德隆小火锅店里，冒着热气的火锅很快端上来，他用干净的手指拿过汤勺，盛出一碗汤递给我，说，多喝几碗感冒就好了。
　　我听话地一碗接一碗地喝，那些热热的汤妥帖地流过我的胃，让我沉浸在暖暖的气息中。
　　突然，我看见他眼神愣愣地望向我的后面，不知什么时候，雨桐和她的孔三站在我的背后。秋桐站起来礼貌地招呼他们。
　　雨桐笑了，拉出旁边的两个位子坐下。然后低头，拿过筷子似乎是无意地，夹出我碗里的一粒胡椒，说，金薇，喝汤要小心，有时候，吃到胡椒所有的美味都会变成苦涩。
　　恩，我会注意的。沉浸在甜蜜里的我忽略了雨桐话里的意味深长。
　　她又转头看秋桐，秋桐说，下次，我会照顾好她。秋桐的眼神有一丝匆匆的慌乱。
　　3
　　自此，早晚开始有秋桐的问候。我们一起吃饭，看电影。我的时间开始被秋桐占领，渐渐很晚回家，渐渐看不见雨桐的光芒。
　　一天，在影院，忽然接到雨桐的电话，金薇，你在哪里?怎么天天回来得这样晚。
　　我和秋桐在看电影。
　　雨桐欲言又止地说，金薇……停顿，沉默，很久，无语。一会，雨桐挂了电话。
　　是谁?
　　雨桐。
　　秋桐的脸上划过一丝不自然。稍后紧紧握住我的手，他的手上有潮湿的汗。
　　散场后，我去秋桐的住处。他的住处很干净，没有女人的痕迹，我很欣慰。
　　他的吻落在我的头上，脸上，脖子上，渐渐游移。突然，我兜里的电话响了两声，接起，是雨桐。刚要问她什么事情，她却莫名其妙地挂断了。
　　雨桐一定是嫉妒我，秋桐是惟一一个越过她的头顶停留在我这儿的男人。
　　我内心窃喜，窃喜这小小的超越。
　　有了秋桐，我的日子变得充实起来。我认真地洗他白色的衬衫，领口，袖口，仔仔细细。捧着菜谱给他煲各种各样的汤。看他吃得香甜，心里充满了甜蜜，原来恋爱是一件多么美好的事情啊，当真想和他一起过烟火生活啊。
　　秋桐就是我的一切，我的世界里再也无暇注意一花一草。
　　一个月后，雨桐到我的单位来找我，她真的美，美得办公室的同事纷纷注目。
　　她说，金薇，你可以出来一下吗?
　　我俩站在天台上，金薇，秋桐不适合 你。
　　我望着她，坚定地说，他喜欢我，我也喜欢他。
　　你不了解他。
　　他无需了解。
　　秋桐只是一个小白脸，他被一个老女人包养。
　　我冷笑地说，难道就因为秋桐不喜欢你，你就该这样诋毁他。
　　雨桐并不愤怒，依然平静，金薇，相信我，我不会因为嫉妒而阻止你和他的幸福，秋桐确实是这样的一个男人。
　　你会的，23年来，你惟一遇到一个不喜欢你的优秀男人，你受挫了，于是嫉妒。我转身走掉。
　　23年来，我被遮挡在雨桐的美貌下，我们没有翻脸。为了一个喜欢我而不喜欢她的男人，我和她翻脸了。
　　4
　　天冷的时候，秋桐突然忙碌起来。有时候几天看不见他，给他打电话也总是占线。
　　终于忍不住，跑去他家，他说，公司由于经营不善，出现问题，已经破产。若要东山再起，必须有周转资金。
　　看他愁锁的眉头，日益消瘦的脸，我很心疼。既然，我注定要和秋桐生活在一起，那么我一定要帮他。
　　我知道父亲工伤去世后，工厂给了20万的抚恤金，母亲一直没动，说，那是她的养老钱。我央求母亲，撒谎说，一个好朋友生意出了点问题，要借钱，3分利。如果帮他度过难关，生意盈利的时候，还会给一笔答谢费。那笔利息钱，我打算偷偷用自己的工资还。
　　我没有说秋桐用，我怕母亲让我们分手。
　　在我的软磨硬泡下，母亲答应了。
　　我高兴地把钱送给秋桐，看他终于露出几天来难得的笑容，我开心地说，秋桐，我想让你陪我去看戒指。
　　秋桐抱起我在屋里转了几圈，说，行，明天就去，就挑最贵的买。
　　第二天，我打秋桐的电话，始终关机。再打，关机，继续打，依旧关机。
　　我突然有一种不好的预感，朝着承载着我和秋桐爱情的小屋，一路狂奔。冲进小区，冲进楼道，敲门，敲门，一直敲门，始终没人开门。
　　秋桐在这个世界上消失了。我突然发现我和他的联系只限于他，没有了他，我不知道和谁还可以联系到他。
　　他在这个城市惟一的那个朋友已经出国，再没有朋友，也没有亲人，可以让我联系到他。原来，我爱的只是一个活在真空的人。他挟着我的20万私奔了，可是我想告他都没有证据，我连一个欠条都没让他打。秋桐就这样冷酷绝情地欺骗了我对他完全投入的信任和感情。
　　5
　　雨桐找到我的时候，我正在一个酒吧里借酒浇愁。
　　她说，我一猜，你就在这里。
　　以前，我们逛街累的时候，我和她总是拎着各式女装的袋子坐在这里杯来盏去。一边喝，一边嘻哈着说，日后谁先出嫁，后出嫁的那个就要做伴娘。如果，周末有什么烦恼，一高一矮的两个女子也会相对着大倒苦水，一杯复一杯。
　　自从，我和秋桐在一起后，我们已经很久没来这里了。
　　雨桐低头从包里取出一张卡，你的20万都在这张卡里呢。是孔三找了很多人，逼着他卖了车才把你的钱拿回来。其实，秋桐根本没有破产，是那个老女人知道了你们的事。从而，收回了物流公司，还有他住的那个房子。孔三认识那个女人，是她姐姐的一个朋友。多亏了他的姐姐，找到那个朋友，骗秋桐出来。要不然，真找不到秋桐。
　　我趴在桌上失声痛哭，雨桐搂着我的头说，哭什么啊，我们什么都没有损失。坏男人是让女人成长的最好教材，你下次，就不会遇人不淑了。
　　孔三这时进来了，他用生硬的中文说，那个小白脸，雨桐才不会喜欢呢，就你跟他认真。雨桐顾忌你的面子没有当时揭穿他。为了要你的钱，雨桐拿刀子逼那小子，如果不是她这样玩命，估计那小子也不会给得这样痛快。她对你啊，我看就是亲姐姐都做不到。
　　我羞愧地低下头，许多画面在记忆里纷至沓来。大学时去外地念书，雨桐一件件地往皮箱里给我装衣服，她说，你皮肤黑，以后不要穿粉色的衣服。记住，白色最适合你。
　　当我相中她身上那件她自己设计的获得省里服装新秀二等奖的泡泡袖白色连衣裙时，她二话不说，抄起剪子剪去一圈，拿到缝纫机上踩了几圈后递给我，说，这下长短你穿会合适。
　　大学时，我因为想家，每晚都会躲在被窝里悄悄地哭，是她一遍一遍地给我打电话安慰我。给我讲冷笑话，五分熟的排骨遇见七分熟的排骨，为什么不说话?哈哈，因为它们不熟啊。她说，金薇，你和同学们熟了，就好了，你就不会想家了。
　　这些年，我被她照顾，我从来没有说过感谢。
　　我惟有怨恨，我不想做那棵牡丹花下的草。直到秋桐出现，我想秋桐可以让我扬眉吐气，可以让我做一株芬芳四溢的牡丹。
　　于是，我只顾拿着爱情得意地炫耀，连正常的思维和理智都忘记了。是我的嫉妒害了我，也误会了她。
　　望着雨桐美丽的大眼睛，我呜咽着说，姐，对不起。
　　6
　　一年后，我对雨桐说，你曾许诺让我给你当伴娘，还算数吗?
　　雨桐笑着说，怎么不算，你是我最美的伴娘。
　　其实，我想说，雨桐，在我心里，你不仅仅是外表美。
　　我是一棵被人忽略的平凡的草，惟有你，一直呵护着我。你是那朵国色天香的牡丹花，而我，一直会依偎在你脚下，把你映衬得更美，永远美，真的。