曹锡华(1920—)，上海人.1945年毕业于浙江大学数学系；1946年在中央研究院数学研究所从事研究工作；1947年随陈省身赴清华大学任教，在系主任段学复教授的指导下，研究代数学；1948年赴美国密西根大学深造，仅一年就完成了博士论文，两年就获得了博士学位.1950年，曹锡华回到祖国.1951年全国高校院系调整，他被调至华东师范大学数学系任教.
　　曹锡华生长在一个爱国的家庭里，他的父亲給他姐姐起名曹木兰，意思是希望女儿能认真读书，卫国保家.曹锡华小学尚未毕业时，日寇发动“一·二八”事变，侵入上海，南市沦于战火之中.饱受战争洗劫的曹父，热切希望国家能独立富强.在父亲的教育下，曹锡华的哥哥姐姐都成为当时爱国学生运动的积极分子，他们上街游行示威，宣传抵制日货，哥哥在“一二·九”学生运动中还担任同济大学附中学生会的负责人.当时全国各地的爱国运动风起云涌，曹锡华懂得了“国家兴亡，匹夫有责”的道理.他刻苦学习，有个暑假竟做了上千道数学题，熟练到许多题目只要看一眼就能说出解法，甚至报出答案.每周数学测验，他总得满分，在同学中成了大家崇拜的“阿基米德”.
　　早在小学时，曹锡华就听说著名拳师黄子平来到上海，一拳击倒傲慢的俄国大力士，使被洋人诬为“东亚病夫”的中国人扬眉吐气.后来，正巧学校请来黄拳师教学生习武，曹锡华就跟从他学习武术，这为他一生能有一个健壮的身体打下了基础.
　　“八·一三”事变，日寇将战火烧到上海，刚满17岁的曹锡华热血沸腾，书再也读不下去了.他毅然投笔从戎，进入陆军交辎学校，学习驾驶和修理汽车，当了一名机械化兵.部队里艰苦的野战训练，长官的体罚，许多人都难以忍受，开了小差，曹锡华却挺住了.他随部队从南京经历十几个城市，最后到达广西柳州.曹锡华并不因长途跋涉叫苦，反而感到精神振奋，其乐无穷，因为他以自己能出力抗日为豪.可是，国民党政府腐败，部队里许多官兵整天打牌赌钱，这些现象挫伤了曹锡华的一片爱国热情，再加上他看到国民党军队节节败退，于是逐渐感到灰心失望，深感在军队里没有前途，决定请长假离开部队到重庆读书.后来，他转学到浙江大学深造.
　　1946年初，他大学毕业后结识了浙大史地系女同学陈希仑.陈性情坦率，富有正义感，早在中学时代就因反对学校封查学生壁报被开除学籍，后以同等学力考取浙大.在浙大，她积极参加学生爱国运动，并于1948年加入中共地下党.1950年，曹与陈结为夫妇，陈长期从事党务工作，对曹影响较大，曹积极参加共产党外围组织活动.1948年9月，在陈省身和段学复两位先生的推荐下，曹锡华赴美国密西根大学进一步深造，他担任“留美科学者协会”密西根大学支会的负责人，向留学生介绍国内形势，宣传共产党的政策.新中国成立那天，他们聚餐欢庆，动员大家早日回国参加建设.在美国，学习、研究的条件都不错，但毕竟是异国他乡，曹锡华一心想回国，实现梦寐以求的献身祖国教育事业的理想.但是，美国政府却以中国留学生持有的是国民党政府的护照为理由，拒绝他们返回中国大陆；还破例为中国留学生发放奖学金，想以此吸引他们继续留在美国.留学生群起抗议，强烈要求回国.美国政府无奈，只得同意首批130多位中国留学生回国.轮船离开美国后，到达日本，日本扣留了4位留学生；船到香港，军警又不准留学生上岸，押着他们从码头直接到火车站，当日离开香港，开往广州.他们回到祖国，受到政府热烈欢迎，大家心潮澎湃，热泪盈眶，立誓为祖国奉献一切.
　　曹锡华工作勤奋，任劳任怨，“党叫干啥就干啥”.1957年，他加入中国共产党，成为一名光荣的无产阶级先锋战士.
　　
　　参考资料
　　邱森.中国现代数学家传（第一卷）.江苏教育出版社.1994年8月