俗语说：“牡丹虽好，也要绿叶扶持。”文学作品中为了鲜明生动地展现或刻画某一事物，会经常使用衬托这种艺术表现手法，它是利用事物之间近似或对立的条件，以一些事物为陪衬来突出某一事物的艺术手法。运用衬托手法，能突出主体或渲染主體，使之形象鲜明，给人以深刻的感受。
　　衬托一般可分为正面衬托、反面衬托和侧面衬托。正面衬托，是指外貌相似、性质相通时，以此托彼，使主体更加突出。反面衬托，是指形象不同、性质相反时，正反相衬，以次托主，比如我们平常说的“鹤立鸡群”，鹤立于鸡群才显得高，立于鹤群就不显得高了。此外，还有侧面衬托，即通过他人对某事物的反应和评价来衬托这个事物。