最近，我有机会去了一趟朝鲜。虽然只是走马观花，但所见所闻仍让我对这个神秘的国度有了新的认识。
　　我从沈阳途经丹东，坐火车前往朝鲜。从丹东火车站出发，仅仅八分钟时间就跨过边境来到了朝鲜的新义州。一座鸭绿江大桥似乎连接的是两个完全不同的世界：江的一头高楼耸立、人声沸腾，极富商业气息；而对岸则是一望无垠的树林，仅有零星的小楼点缀其中。
　　入朝后的印象与之前的想象不太一样，一路上看到的是一幅田园美景，一马平川的土地，郁郁葱葱的稻田，在万里碧空的映衬下显得格外美丽。不过，由于整个农村还是按照传统的公社形式来组织，每户家庭拥有一小块自留地，但绝大部分土地都归国家所有，生产出来的粮食除了固定的配额之外悉数上缴国家。据导游介绍，农村中每个朝鲜人每天仅有七两米，这还是在没有其他副食品供应的情况下。如果遇到自然灾害，民众生活的脆弱性可想而知。所有的房子都由国家统一修建，一样的外形和构造，临近公路的居民阳台摆满了盆花，透露出整齐划一的政治氛围。
　　经过近五个小时的车程，到达了首都平壤，入住的是羊角岛国际饭店。它临江而建，三面环水。饭店大厅装潢得恢弘大气，电梯速度快得惊人，客房空间比较宽敞，日用设备也是一应俱全。唯一不足的是洗手间没有地漏，客人不得不站在浴缸中洗澡。
　　对于平壤，基本的印象是相当于中国上世纪70、80年代的城市建设水平。尽管高楼不少，但在外形设计上显得古板单一，不少外墙在雨水的冲刷下污迹斑斑。整个城市几乎找不到商业广告，代之以满街的政治标语和领袖图像。不过，从远处看景色还算不错，尤其是如果站在主体思想塔尖，便可俯瞰整个平壤。
　　起初担心到朝鲜会挨饿，甚至看到不少游客自备了大包小包的零食，但接下来的经历颠覆了我之前的想法。在三天的行程里，朝鲜旅行社为我们进行了精心安排。早餐是自助，面包、牛奶、沙拉应有尽有，菜品达十几种之多。正餐也是顿顿不同，不管是冷面、人参鸡还是小火锅都极富民族特色，还可以喝到朝鲜自制的啤酒。
　　由于朝鲜实行计划经济，整个大街上几乎看不到供当地老百姓消费的商店。外国游客可以在指定的商店购买朝鲜特产，主要是人参、软糖、餐具、邮册、香烟等。商品种类不是很多，价格也不算便宜，好在不像国内旅行社那样强迫游客购物。
　　在平壤市里，来来往往的人群构成了一道风景线。他们衣着大体一致，白衬衫、蓝裤子（裙子）算得上是标配。不管是乘公交还是坐地铁，大家都井然有序。尽管每个人都行色匆匆，但脸上却写着几分从容与自信。对于外国旅客的拍照，他们大多不以为意，有的还挥手致意。
　　在金日城广场，我正好赶上朝鲜青年节的彩排活动。来自社会不同阶层的民众身着白衬衫、头戴小红帽，不时挥舞起手中的小木棍。当排练开始时，每个人都精神振奋、情绪高昂，似乎正在接受伟大领袖的检阅；中途休息时则三三两两席地而坐，偏瘦的脸庞上似乎也透露着几丝沉闷。
　　为了维持当前的治理模式和战略选择，朝鲜领导人需要不断地通过这种活动来强化民众对社会现状的认同。在成千上万人参与的集体性活动中，他们往往能够迸发出对体制的满足感，进而感受到祖国的“强大”和“力量”。
　　即便是在如此困难的条件下，朝鲜仍然做到了住房、医疗和教育的免费。但问题在于，如果没有改革，社会财富就不可能真正得到增长，老百姓实际上在均贫而不是均富。在肚子都填不饱的情况上，谁又会有心思去欣赏蓝天美景和潺潺流水？
　　然而，要想实现更多人更高层次的幸福，真正建立强盛社会主义大国，朝鲜必须要打破这种田园式的幻想，通过平稳有序的步骤把国家带入到改革开放的道路上来。或许只有到那一天，朝鲜才能真正轻装前行。