1986年9月至1988年4月，我国新疆南部地区发生一起因水源污染引起的戊型肝炎(戊肝)流行，是迄今世界上最大的一次戊肝流行，历时20个月，共报告119280人发病，15～44岁占72％，死亡707例，病死率0．59％。其中女性死亡率是男性的4倍，主要发生在妊娠后期，共死亡414例，占总病死率的58．6％，可见戊肝对孕妇影响严重，应引起足够的重视。
　　戊肝是由戊肝病毒引起，主要是通过粪—口途径传播。新疆那次大流行，是因水源污染而引起的暴发流行，其传染源是戊肝病人及戊肝隐性感染者。另外，食品污染、日常生活接触也会传染，多数为散发的。
　　戊肝的潜伏期约17天～75天，平均36天。多数患者起病急，半数发热，尚有畏寒、乏力、厌食、恶心、呕吐、尿黄，部分腹胀、皮肤发黄等。体检时1／3有黄疸，肝、肺肿大等。戊肝的治疗与甲肝相似，目前无特效治疗方法，主要是休息、合理营养、支持和对症治疗。戊肝是自限性疾病，一般不会发展为慢性肝炎。大多数病人预后良好，一般于发病6周内恢复正常。约98％以上病人经2～8个月肝功能恢复正常。
　　戊肝主要侵犯成年人，男性发病率较女性高4倍。从新疆流行戊肝看，男性患病率3．65％，女性2．82％；但死亡率男性为0.29％，女性为1．18％，高出男性4倍。育龄妇女患病率为9．3％。孕产妇患病率高达23．9％，死亡率为13．46％；妊娠晚期死亡率最高为20．96％。可见戊肝对妊娠妇女影响之大。这可能是因为孕妇抵抗力低下，肝脏负担随胎儿增大而加重。戊肝病毒能否经感染母亲传给婴儿，尚无定论，但患戊肝孕妇常发生流产、早产和宫内死胎，推测可能是戊肝病毒宫内感染所致。流行病学调查发现，妊娠6～9个月容易发生戊型重症肝炎，其表现为起病突然，消化道症状及全身中毒症状在黄疸出现后持续加重，易发生出血和肝昏迷。孕妇发生戊型重症肝炎死亡率高，当时报道为10％～40％。
　　妇女妊娠期患戊肝的危害，远远大于其他型病毒性肝炎。目前戊型肝炎疫苗尚处于研究阶段，因此只能采取综合性预防措施，以减少感染戊型肝炎病毒的机会。1．要把住病从口入关。戊肝主要传播途径是粪－口途径。因此要做到不喝生水，饮用开水。生吃水果、蔬菜一定采用流水洗净。2．养成良好个人卫生习惯，做到饭前便后流水洗手。不共用牙刷、毛巾、茶杯、餐具等，最好实行分餐制。3．保持足够休息和睡眠，注意营养，提高机体抗病能力。在戊肝流行期间少去公共场所，以防感染。在妊娠期间若有消化道症状发生，应及时找专科医生检查，做到早发现，早治疗。