顾名思义，红色食品就是那些颜色为红色、橙色的食品，如番茄、红薯、胡萝卜、红枣等。因为丰富的营养成分以及出色的抗氧化作用，红色食品成为近年来研究的热点，尤其是防治心血管疾病和抗癌方面的功效，对老年朋友更有益处。
　　番茄　番茄为茄科植物番茄的新鲜果实。俗名番柿、洋柿子、西红柿。其性微寒，味甘酸。具有生津止渴，健胃消食的功效。据加拿大研究人员证实，番茄有防癌，延长寿命等功效，其原因在于它富含有抗氧化作用的番茄红素，是一种比β-胡萝卜素功效更强的抗氧化剂。
　　意大利南部居民经常食用一种传统的地中海饮食——油脂番茄酱汁，其前列腺癌发病率较低。番茄红素是存在于前列腺中浓度最高的类胡萝卜素。经常食用番茄及番茄类菜肴患前列腺癌的危险下降35%左右。
　　另外，番茄的酸味可促进胃液的分泌，帮助消化蛋白质。番茄中的维生素C可强健血管，预防动脉粥样硬化，防止冠心病的发生。番茄中的钾含量丰富，有助于排出血液中的盐分，具有降血压的作用。番茄所含的谷胱甘肽和胡萝卜素，可保护皮肤弹性，亦可抑制酪氨酸酶的活性，使皮肤色素减少、减退、消失，雀斑减少，保持皮肤洁净，并能防止细胞老化，故有延缓衰老和美容作用。番茄中的维生素B族可保护血管，防治动脉粥样硬化和高血压，自然条件下生长的番茄对于心绞痛患者还有扩张冠状动脉的作用，因而可以防治心血管病。
　　红薯　红薯被世界卫生组织（WHO）列为最佳蔬菜的冠军。红薯又称地瓜、甘薯、山芋等，为旋花科一年生植物，是一种药食兼用的健康食品。红薯富含膳食纤维、胡萝卜素、维生素A、B族、C、E以及钾、铁、硒、钙等十余种微量元素，营养价值很高，被营养学家们称为营养均衡的保健食品。
　　吃红薯不仅不会发胖，相反能够减肥、健美，通便排毒，尤其对老年性便秘有较好的疗效。吃红薯能降低胆固醇，软化血管，防治心脑血管疾病。
　　胡萝卜　胡萝卜为伞形科植物胡萝卜的根。肉色橙红、红或红褐，是难得的果、蔬、药兼用之佳品，有“小人参”之称。
　　胡萝卜所含的胡萝卜素在人体肝脏及小肠黏膜内经过酶的作用，转化成维生素A，有补肝明目作用，能维护眼和皮肤的正常生理功能，增强机体的免疫功能，增加人体对传染病的抵抗力，防治呼吸道感染，在预防上皮细胞癌变过程中起重要作用，可调节新陈代谢，是治疗夜盲症和皮肤病的首选药食。维生素A又是骨骼正常生长发育的必需物质，有助于细胞增殖和生长，是机体生长的要素，对促进婴幼儿的生长发育起到关键作用。胡萝卜中的植物纤维吸水性强，在肠中体积容易膨胀，能刺激胃肠蠕动。胡萝卜能加速排出人体内的汞离子（汞积蓄到一定量可引起中毒），因为胡萝卜中的大量果胶物质可与汞结合，从而降低血液中汞离子的浓度。现代医学多以胡萝卜作为细菌性痢疾、神经官能症、高血压的辅助食疗品。
　　红山楂　红山楂为蔷薇科植物山楂的成熟果实，俗称红果。红山楂富含糖分、胡萝卜素、维生素、蛋白质、苹果酸、枸橼酸及钙和铁等物质，特别是维生素C的含量较为丰富，有健脾开胃、消食导滞，尤其对癌症患者食欲不振、消化不良等症状更有益处。红山楂对消除油腻也有比较好的效果。同时，红山楂还含有黄酮类物质，有显著的扩张冠状动脉作用，可以舒张血管，增加冠脉血流量，改善心脏活力，降低胆固醇，有降低血压、强心、抗心律不齐等作用。药理实验还证明，红山楂有很强的抑制痢疾杆菌、变形杆菌和白喉杆菌等作用，故适宜肠道感染者食用。
　　红枣　红枣性温，味甘，具有益气、补血、健脾和胃、祛风的功效。红枣含有丰富的葡萄糖、果糖、蔗糖、低聚糖、阿拉伯聚糖、半乳醛聚糖、多种维生素、微量元素等，能增强机体免疫力，还有抗变态反应的功能。红枣还有保护肝脏的作用。研究证明，大枣煎剂对四氯化碳所致的肝损伤有明显保护作用，能降低血清谷丙转氨酶水平，并能提高慢性肝炎和肝硬化患者的血清总蛋白和白蛋白水平。红枣还有镇静、催眠和降压等作用。
　　红酒　红酒（即红葡萄酒）中含有丰富的抗氧化物质，可以软化血管，预防动脉粥样硬化，防治冠心病。专家建议，每日饮红酒量控制在60毫升以下，对老年朋友的健康长寿是有一定好处的。