在医院体检中心里，几个孩子正争着量身高、称体重，好奇地听电脑磅秤对自己身体的评说：
　　“身高1.15米，体重30千克，体质指数22.7。您的体重正常。”
　　“身高1.13米，体重35千克，体质指数27.4。您明显超重，是心血管病的危险因素。”
　　看到这情景，老王先是似信非信，转而又想，看它对咱这个十分健康的人怎么评说。老王称量后得到下面的评价：“身高1.68米，体重72千克，体质指数25.5。您的身体超重，请注意控制体重，不然会增加患心血管病的危险。”他得到这个评价后，专门去请教一位老医生。老医生说：“磅秤说得不错。”接着，便引出了以下的话题：
　　问：体质指数科学吗?
　　答：科学。这是目前世界公认的评价体重的方法。不过在这以前，人们曾用体表面积或身高厘米数减去105的方法来计算标准体重。那些方法或因过于繁琐，或因失之粗略而被淘汰。体质指数的计算(体重千克／身高米²)比老的方法更科学，更简便易行，适用于各年龄层次的人计算标准体重。
　　问：反映体重的体质指数有无统一标准?
　　答：有。国际通用的正常范围是：18.5—24.9。18.4以下为消瘦，25以上为超重，30以上为肥胖。但是，中国人体型比欧美人小。根据我国专家调查的结果，认为体质指数18.5的低限还适宜中国人，但上限25尚值得研究。从具体情况看，最佳水平以控制在20—22为宜。
　　问：那么，就凭一个简单的计算就断定是否会增加患心血管病的危险，这有根据吗?
　　答：有。说来话长，我不妨用几个数字来说明：体质指数大于25的人，高血压、糖尿病、乳腺癌的危险因素比正常人将增加3—6倍。以高血压为例，体质指数每增加3千克／米²，4年内发生高血压的危险，男性高50％，女性高57％。就是单纯的体重超重，没有吸烟和饮酒等其他危险因素并存，高血压、冠心病和脑卒中的发病率仍然比正常体重的人商。因此，专家们确认体质指数过高就是心血管病的独立的危险因素。
　　问：体质指数是不是偏低些就好?
　　答：不是。低于17—19时，总死亡率、癌症死亡率和其他疾病死亡率也都明显升高。
　　问：体质指数是惟一可信的评价方法吗?
　　答：也不是。体质指数只不过反映人体的重量。并不能反映含有脂肪的多少。目前还有其他方法可作为判断体重质量的参考：一种是人体水浮力测量，目前尚未普及；另一种是计算腰围／臀围比。可随时测量，男性大干0.9，女性大干0.85，就说明脂肪分布在腹部过多，即便体质指数正常也不可掉以轻心。反之，虽然体质指数偏高，但腰／臀比正常，则可能是肌肉发达引起的超重，就像健美运动员那样，也不必太担心。
　　问：有些人减肥总难降到标准体质指数，他们的努力还有价值吗?
　　答：有。比如减掉5千克对大胖子虽然微不足道。却可以降低有关疾病的危险。因此不应放弃努力，“勿以善小而不为”。
　　问：单靠节食和运动不能使体重满意控制时，可以应用减肥药吗?
　　答：体质指数大干30时，可辅以药物减肥。
　　听完一席话，老王自有“胜读十年书”的感慨：“看来，了解体质指数的意义不亚于测量血压。”“是的，您可以这么理解。”医生不持异议。