日本的“和果子”也就是我们常说的点心。由于古代食物匮乏，日本人经常会将树上的坚果捣碎成粉，用水浸泡去除涩味，捏成团子蘸着花蜜或者水果汁一起食用，这就是和果子的雏形。进入江户时代后，日本出现了专门制作和果子的店铺，地域不同，种类和特色不同——它们或歌咏四时，或造型精美，或名字别致，能给人除饱足之外更多的精神愉悦。仔细端详日本的和果子，你会惊诧于日本人民细致入微的观察力和细腻的情感表达方式。
　　春天到来，当黄莺发出第一声啼叫时，一种叫作“报春鸟”的和果子上市了。“报春鸟”并不是那种非常象形的鸟的样子——淡绿色的外皮包裹住淡粉色的馅心，胖滚滚的椭圆形的身体后面是扁平的，看似随意剪了两下作为尾巴，头部有点像被制作者轻轻推了一下，凹进去成为嘴巴。“报春鸟”没有眼睛，没有翅膀，尾巴和嘴巴也没有很多细节，但它呆头呆脑的样子，一看就是来报春找食儿吃的小鸟儿，活力四射。
　　夏天来了，人们可以买到看一眼就沁凉到心底的“水无月”了。“水无月”代指农历六月，但并不是说这个月份没有水，而是说农耕渐忙，要开始向田间引水的月份。每到此时，京都就会出售“水无月”这种和果子。古时候，人们在冬天存冰，并在农历六月一日將冰取出送到皇宫，给天皇消暑。平民百姓吃不起冰，就把红小豆放在三角形的米粉糕上，代表吃冰。静下心看，“水无月”白色的米糕粉晶莹透明，且透明度不均，深浅不一，真的很像是山间清泉流动起来的样子。上面点缀几颗甜糯的红豆，动静相宜，美观又美味！
　　天气转凉，“零萩”上市了。“萩”字是日本语中日本人自己造的一个汉字，意思是一种在秋天会开花的植物——胡枝子。胡枝子的花期在秋分左右。零萩的外形其实很普通，就是个简单的圆球，外皮是米粉糕，内馅是白豆沙。特别之处是用食用色素将和果子外皮的绝大部分染成了淡绿色，在顶端点缀上浅浅的、优雅的紫色，并撒上薄薄的一层糖粉，犹如沾染了秋霜的萩花一般璀璨。
　　四时轮回，冬日萧条，和果子“枯叶”既写实又写意。乍看起来，“枯叶”并非状如真叶，但只要看上几秒钟你就能明白点心师傅的用意了。黑豆加糖做成的馅心，外面的饼皮像一张树叶对折在一起，叶子的边缘被修饰得错落有致，叶子表面是斑驳的黄、黑、白三色，叶片没有合口，食用者可以清楚地看到里面的黑馅儿。“枯叶”从树上落下，轻卷起来和衣而眠，结束了自己短暂的一生，重归黑色大地，开始新一轮的孕育。冬季，是结束，也是开始。
　　每一个季节，和果子的品种都多达数百种。同时，不同的店铺制作的同一款和果子也会有细微的差别。其实，和果子最基本的原料无非就是米粉、面粉、糯米粉、葛根粉、红豆、糖，连油都极少用。和果子对于季节更替的展现，更多的在于点心师傅们的感受、想象与表达，在于他们对历史的重视，对色彩的捕捉，对自然万物形象的刻画，以及对食用者的尊重。当然，和果子毕竟是集各种碳水化合物于大成的食物，按照今天的标准来看，吃太多不大健康。但好在那些老字号店铺销售的和果子都价格不菲，买一两只来尝尝，既不会让钱包受损，也不会令身体受伤。