中国科举考试，始于隋唐，至今已1300余年。虽然科举于清光绪三十一年（1905年）已被废除，但直到今天，我们还能深深感受到它的影响。比如高考，邻居的孩子考了高分，进了名校，人们都会向他们家长祝贺，说这个孩子有出息，金榜题名呀！古人云：洞房花烛夜，金榜题名时。然而金榜是什么样子，许多人未必清楚。这个东西现在连中国历史博物馆都没有。只有一个地方有，在中国第一历史档案馆。
　　金榜到底是什么东西？
　　通俗地说，金榜就是科举考试最高级别——殿试的成绩排名榜，同时也是皇帝正式颁发的诏令文书之一。
　　所谓殿试，就是皇帝在紫禁城大殿中对参加科举考试人员进行测试。殿试取中的称“进士”，分3甲，就是3个等级。头甲第一名，就是状元。殿试揭晓日，要将3甲排名榜公示天下。这个榜通常为黄纸质地，因此有人叫它“黄榜”或“金榜”。因为它是金黄色的，也有人叫它“皇榜”，因为它是以皇帝名义下的诏书。
　　金榜分大、小两种。我们通常说的金榜是大金榜。清朝制度，每届文、武科殿试传胪仪式后，要揭榜晓示天下。文科大金榜张挂于东长安门外，武科大金榜则挂于西长安门外。张榜3天以后，收回内阁存起来。这大金榜虽然张示时间不长，但天下还是有人看到了。明代的仇英画过一幅《观榜图》，描述了金榜张挂后，人们熙熙攘攘挤着看榜的盛况。另外，还有一种小金榜，是宫中的密制，除了皇帝以外，别人不准看，这是内阁抄的副本，专门送皇帝御览。
　　大金榜一般长15米至20米，宽80厘米至90厘米。黄纸多层，墨书，押皇帝之宝，满、汉合璧。满文从左向右写，汉文从右向左写。两种文字落款处会合于榜正中，中间分别大字书写满、汉两种文字的“榜”字。为便于张挂，大金榜上部每一米左右都有一个纸绳圈。金榜是皇帝诏书，除了榜上盖着“皇帝之宝”的印，还有正式的皇帝制文。这种皇帝制书，从汉代就有了。明代以后，开头都写有“奉天承运，皇帝制曰”。
　　小金榜内容与大金榜相同，但只有汉文部分，不用盖“皇帝之宝”。
　　金榜档案已列入《世界记忆遗产名录》。
　　由联合国教科文组织于1992年发起的“世界记忆遗产工程”，是世界遗产项目新的延伸项目。世界遗产项目指的是人工环境中具有突出意义和普遍价值的文化和自然遗产。而世界记忆遗产，关注的则是文献遗产的保护，具体指反映民族、语言、文化差异的手稿，图书馆和档案馆保存的珍贵文件以及口述历史记录等。
　　“世界记忆遗产工程咨询委员会”由联合国教科文组织总干事任命，负责对所有记忆遗产申报项目进行规划与把关。“世界记忆遗产工程”还通过建立地区级和国家级委员会开展活动，在世界范围内，已有61个国家建立了国家级委员会。到目前为止，已有45个国家的92项文献遗产入选《世界记忆遗产名录》。
　　2005年6月16日，在云南省丽江古城举行的“世界记忆遗产工程国际咨询委员会第七次会议”上，经过联合国教科文组织委员和观察员多轮讨论审议后，作为中国该次申报的唯一一项文献遗产——清代金榜终于成功通过评审，被列入《世界记忆遗产名录》。
　　（摘自北京出版社《金榜——休宁通往紫禁城之路》 主编：邹爱莲 等 本文作者：胡忠良）