人们都说美国人的性格直爽，很容易相处。美国移民局的网页也介绍说：“在我们的文化中，一般人都很直接，比起其他文化的人，他们更会说他的想法或感觉，并且这被认为很正常。坦率和诚实(不是迟钝)被看作是一件好事。人们也享受在友好的模式下辩论问题，并且交流想法……”
　　 的确，与中国人相比，美国人的心理结构比较单纯，使得人与人的交流中，少了许多中国人常见的彼此之间的无端猜疑，也少了许多有害无益的内耗；在工作中，美国人也常常能够就事论事，而较少发生意气用事和情绪化的冲突。
　　 不过，在日常的生活中，也有一些美国人的性格表现并不如人们想象的那样直率。
　　 在美国，普通人的衣着并不怎么讲究。除却少数白领阶层，在街上，很少看到有西装革履的美国人。日常的穿着，男性大都是运动套装或者夹克，女性则为风衣牛仔或休闲套装。
　　 说起来美国是一个非常自由的国度，当然也不会有人来管你每天穿着什么衣服。不过，在习惯上，美国人每天总是别出心裁地变换着自己的衣着。一般说来，至少要一个星期不见重复。旧金山城市学院给我们讲课的一位女先生，居然能够连续六个星期不穿一件重复的外衣，不着一双重复的鞋子。闲聊之中，原来她有一百多套套装和五十多双鞋子。
　　 虽然美国的服装价格不算太贵，如果正逢商品减价，一件100多美元的衣服，七折八扣后有可能还不到20美元。不过，对靠打工维生的留学生，要保持每天都穿着不同的衣服鞋子，的确也是一件不太容易的事。
　　 于是，就有了这么一个故事。一位在旧金山分校就读硕士课程的中国留学生B，刚到学校时，不太注意穿着，外套还有衬衣一个星期才换一套。几个星期下来，老板大概忍不住了，有一天，突然在实验室里说了开来。美国人的谈话艺术当然不会很让人下不了台的。老板是这么说的，在昨天晚上，他的一个在读中学的儿子对他宣布，他(儿子)已经作出了一个“重大”的决定，就是以后每两天才换一次衣服。
　　 老板的话，说得那位留学生B满脸通红。当天晚上就赶到商场，帮着自己焕然一新。
　　 拐弯抹角，旁敲侧击，这位老板可算是煞费苦心。如此炉火纯青的表现方式，又有谁能说他们是性格直爽呢?其实，这一类人，在美国的大学并不少见。
　　 C先生在旧金山州大的一位美国老板手下做博士后已经三年，不料，第四年的约刚刚签好，老板申请的课题经费就给否决了。老板心里那个悔呀，又不好明着赶C先生走。
　　 于是，C先生每天上班，桌上就会出现一两本打开的杂志，打开的页数，又有意无意间停留在了有招聘广告的那一页。
　　 老板的心思，C先生是瞎子吃馄饨，心知肚明。不过，倒不是C先生有意恋栈不想走，确实是今年的工作不好找，君不见美国劳工部的H1签证数，一下子从去年的18万件跌落到了如今的6万5千件。因此，心中虽然愤愤然，表面上，也只好做出一副若无其事的样子。在老板面前，有杂志必读，读得还很认真。
　　 一连两个月过去了，见C先生的工作还是没有动静，老板终于熬不住了。正巧那天在实验室，C先生又流眼泪又打喷嚏，老板走上前来，C先生不好意思地解释道，这是“花粉症”，不是感冒。在英国时就有这个毛病(C先生的博士学位是在英国拿的)，没想到旧金山也会有。
　　 “是啊，旧金山也有花粉症的，”说话间，老板笑容满面，态度亲切，“为了你的身体健康，也应该早日离开旧金山啊。”
　　 C先生愣愣地看着老板，他的嘴张得圆圆的，半天都没有能说出一个字来。
　　 其实，所谓的性格直爽、说话开诚布公，不过是美国人性格中的一面而已。一旦，美国人发现这种直爽和开诚布公并不能达到目的，甚至有可能触犯法律的时候，他们也会设法绕着弯子来表达出自己的意思。虽然，有时显得十分笨拙。
　　 因此，与美国人打交道，也得会逢直直说，遇弯弯对才是。