由于它诱发疾病之险恶，大肠杆菌可谓声名狼藉。但香港中文大学学生的一项奇特发明，有可能为这种细菌恢复名誉，他们要将大肠杆菌用于数据储存。该团队已设计出一种方法，将数据编码储存到大肠杆菌的DNA中，其有效程度令人咋舌。据该团队介绍，只要1克的大肠杆菌，可储存的数据就与450兆兆字节硬盘一样多，也就是“十亿个十亿”。
　　生物储存器，或者说在活着的生物中储存数据的想法，提出并不太久，但也不是最新的，大约有10年左右。将数据编码输入DNA的努力也有些成效，比如几年前，一组日本研究人员将爱因斯坦的相对论等式编码输入到细菌的DNA，显示了细菌储存信息的可能性，以及该领域发展的途径。
　　3年后的今天，香港团队取得了重大的进展，显示了不仅是文本，而且图像、音乐和视频都能储存在细胞里。这个团队设计了一种方法，将数据压缩成包，置入不同的细胞，并记录下编排方式以便日后访问、调用，这很像CPU将数据裁成片段并加以储存。他们还开发出一个3层级的安全系统对数据加密。由于无法解码，这使储存在细菌系统的数据免受网际攻击的威胁。
　　理论上，细菌的生物储存系统可在非常小的空间支持海量的数据：而且由于细菌的持续复制，数据实际上能可靠地储存长达数千年之久。当然，该成果的应用还不限于此，该团队正在进一步探索，希望能用其将附加信息编码输入生物体(如转基因作物)，形成一种“生物条形码”，用以识别特定转基因蔬菜的源头，或帮助跟踪转基因作物的传播。