随着人们生活水平和文化素质的不断提高，历来为文人雅士所喜爱的古玩、字画等藏品，越来越多地走进寻常百姓家，我国各地古玩文物交易也日趋红火。古玩又称古董，其内容包罗万象，五花八门，陶瓷、奇石、玉器、铜器、书画、票据、老旧家具、今古钱币、竹木根雕、古旧书籍、日用物品……总而言之，凡今天以前的东西，只要你觉得有意思收而藏之的，似乎都叫古玩，没有一个特别的定义。茶余饭后，闲暇时节，或独自一人，或邀上三两知己好友，细细把玩品评，便可使人恍然间仿佛穿越了时空，遨游于岁月长河中。
　　如追溯历史，自有文字记载的商周以来，玩古物一直是帝王、宦官、文人士大夫的文化传统。这种传统一直在中国延续了三千多年。直到清末民国，几乎在任何一个有学问、有身份、有地位的文人官员府第，墙上多多少少会挂上几幅名人字画，厅堂上多多少少会摆上一圈红木桌椅，案几上多多少少会供上一些陶瓷、玉雕、奇石作为摆设。
　　中国字画历史渊源、博大精深，就是用千言万语也无法说清楚什么是中国字画。中国字画是让西方人崇拜的艺术。就说传统中国字画的特点就比西画更精深神奇。传统的中国字画不讲焦点透视，不强调自然界对于物体的光色变化，不拘泥于物体外表的相似。而是多强调抒发作者的主观感情。中国字画讲究“ 以形写神” ，追求的是“ 妙在似与不似之间” 的感觉，“ 绝似又绝非像物者的真通” （徐悲鸿的名言）。而西画，讲究“ 以形写形” ，当然，创作过程中，也讲究“ 神” 的表现，但西画非常讲究画面的整体、概括。有人说，西画是“ 再现” 的艺术，而中国字画是“ 表现” 的艺术。
　　字画类别：
　　从艺术的分类来中国字画分为山水、花鸟、人物画，它主要是以描绘的对象不同来划分的。
　　在用笔和用墨方面，是中国字画造型的重要部分。用笔讲究粗细、疾缓、顿挫、转折、方圆等变化，以表现物体的质感，古人总结出了十八描的线条运用法。用墨讲究勾、皴、点、染互用，干、湿、浓、淡、黑合理调配。中国字画的用墨之妙，在于浓淡相生，浓处精彩而不滞，淡处灵秀而不晦，浓中有淡，淡中有浓，浓又有最浓和次浓，淡又有稍淡和更淡，有灵活用笔的特色。如当代画家李苦禅画的墨荷，水墨淋漓，灑脱奔放。朱宣咸的红梅极其热烈、奔放、老辣、包容与大气磅礴的艺术风貌。中国字画与书法在工具及运笔方面有许多共同之处，二者结下了不解之缘，古人早有“ 书画同源” 之说。但二者也存在着差异，书法运笔变化多端，尤其是草书，要胜过绘画，而绘画的用墨丰富多彩，又超过书法。笔墨二字被当作中国字画技法的总称，它不仅仅是塑造形象的手段，本身还具有独立的审美价值。
　　中国字画在上色方面也有自己的讲究，所有颜料多为天然矿物质或动物外壳的粉末，耐风吹日晒，经久不变。上色方法多为平涂，追求物体固有色的效果，很少光影的变化。
　　字画的特征：
　　每一件书画作品都有其特有的时代风格，这是与其所处时代的政治、经济、生活习俗以及物质条件紧密相关的。比如说，山水画在一开始时是不讲究比例的，“人大于山，水不容泛”是它的时代特征。因此，早期的山水画多摄取全形，而等到后来画家知道只要按照比例就可以将大自然缩写在画幅中时，取景才开始向局部发展。
　　书法也是一样。从文学方面来看，不论书写的是诗是文、词汇的运用、事迹的叙述、思想感情的表达等，都能看出它的时代风格。另外书札行款格式和书画件幅也对鉴定书画有一定的帮助。
　　个人风格通常要比时代风格具体得多，艺术家的思想、性格、审美观、习惯甚至使用的工具都各有特点。作画时的运笔、线条、构图、人物相貌等无不反映出作者的个人风格特征。尤其是鉴定近现代的作品，由干时代相近，个人风格则尤其重要。“熟记画家一百八，书法家九十八”说的就是要了解历史文化，熟记历代著名书画家的姓名、字、号、别号，以及他们的经历和他们字、画的特征的道理。
　　字画鉴别：
　　字画鉴定仅仅凭借肉眼与经验识别，其可靠性有很大的局限性，也存在困难并很难形成说服力，尤其是在拍卖现场或研讨会上；行业内都通过辅助性的便携式视频显微镜来进行现场识别！显微镜识别可把微小的东西放大，在100-200倍率左右就可很清晰看到宣纸的材质、墨迹的深浅、印章的细节、力度等信息，在显微镜下一目了然，有经验的古画、字画爱好者，根据这些信息，就可判断字画的年代、出入及真伪。
　　也因便携式视频数码显微镜的分享性比较强，适用于现场（拍卖会、客户现场、朋友间的分享）；又可实时拍照摄像，可进行对比存储；且便携式数码显微镜一般都有对比及测量功能，是辅助书画的鉴定分析必备工具。
　　此外，比如说印章或签名、材质、题跋、收藏印、著录、装裱等这些都是可用来鉴别书画的辅助手段。印章是书画的证明物，作者以此证明确为自己创作，而鉴赏家则以此表示自己的鉴别。若干件书画作品常常使用同一印或几印，不会每件作品都新刻一印，所以从印章的真伪来鉴别书画的真伪，尤其是通过对数件作品印章的比较来鉴别，是有相当根据的。材质对书画的鉴定也是极其重要的，不同的材质有不同的特点，在不同的材质上作书画，会有不同的效果。尤其在国画和油画等大相径庭的画种中表现突出，即便在同一画种内部，材质引起的差别也不小，而这种差别与作家的喜好以及当时可取的便利条件有关。当然除了这些以外，题跋、鉴藏印以及著录也对鉴定书画有一定的帮助。
　　字画作假：
　　中外古今，书画赝品是令收藏家们头痛的难题。如何鉴定真伪，已成为世界艺术品领域的一个难题。
　　“辨真伪，明是非”是书画鉴别的首要目的。收藏者都希望收藏真品，但因眼力所限区别不了，所以有必要鉴别。从市场角度看，市场还有不规范的地方，缺乏诚信，从免费鉴定会的情况看，真少假多。
　　书画造假由来已久。到今天业界仍然认为，书画很难用科学手段鉴定，因为只能辨定纸质的真伪，这样一来后人可用前人的纸作假，所以以纸为依据也是不保险的。鉴定当以“目鉴”为主。鉴别之“鉴”就是用脑中信息库储存的经验与假作品进行对照、鉴别，储存的经验越多，鉴定水平就越高。 　　市场中常见的书画造假：
　　其一，完全依照出版物，采取现代高科技印刷的手法，以求得同大师真迹的“分毫不差”，来达到迷惑买家出售赝品的目的。这种手法由于采用了先进的高科技印刷工艺，往往在色彩、神韵上与原作非常相似，具有很大的欺骗性，对印刷技术不了解的买家极易上当受骗。
　　其二，运用“混搭”手法，一半印刷，一半雇人手工绘制，既具有彩色喷墨印刷的精致，又不失人工描画的笔触，不仔细观察的话，甚至连行家里手也难免上当。
　　其三：后代临摹，人工做旧，这种赝品一般人比较难识破。
　　做假方法及特点：
　　1、勾填：纸上蜡，覆在真迹上，勾出轮廓，填上墨，其特点是有形无神。
　　2、临：对临，有原本对照，看一笔，画一笔。此法，神或许可体现些许，但不全面，易错位，不能一气呵成（一气呵成才有神韵）。凑出来的作品神韵不易体现，多半是没有成名的画家为生存而作。
　　3、仿：无原本作依据，大致画出一个风格体现出原画七八成的画意。
　　4、造：既无原本，也无画迹流传下来，凭空造画，毫无依据。如市场上有唐伯虎画的虎，其实唐伯虎没有画过虎。
　　5、改：改款将小名家的落款擦掉，落上大名家的款。
　　6、揭二层：夹宣本书画是可以揭下来的，那么一张原作可以揭成两张，对下面模糊的一张再加工。
　　7、代笔：过去知名书画家有时请朋友代笔，如宋徽宗有个画院，专请人为之代笔，他题名落款即可。
　　鉴定要点：
　　鉴定还是以传统的方法为主，与个人的艺术修为及实践经验也有密切联系，其中，看笔墨是基础。
　　首先看“用笔”。这是关键。从用笔的功力就可看出水平几何。几十年的艺术修为与几年艺术修为的功力是大不相同的，能从用笔中体现出来。鉴别中须将每一笔拆开，看其是否到位。
　　其次看“用墨”。看墨的层次，前笔和后笔能分开，该重则重，该淡则淡。而且有韵味，如同“余音绕梁三日”黑白分明，前后层次分明。
　　第三看“用水”。要会用水，如“泼水法”。
　　第四看“用色”。矿物質颜料，历史愈久越漂亮，不会褪色，而植物质颜料则会随时间而逐渐褪色。
　　其中，笔墨不可造假，这是最重要的鉴别依据。因为仿造笔墨达不到原本的境界。所以对笔墨有深刻的理解与认识往往会在书画鉴定上掌握主动权。
　　以上是从个人风格的角度谈怎样鉴别，同时，书画的时代风格不可忽略。如北宋以全景山水为主，而南宋则以局部画为主，主题更易突出表现。所以若看到全景山水多为北宋年间的，局部画则是南宋年间的作品。掌握了时代风格，就可大致判定时期。
　　另外，还须从题款、图章、纸等方面进行鉴别。例如，题款分上、下款，上款若题“大人”“先生”的属清代。而图章多在名字的下方，从风格可鉴别时代。若是复制的就比较模糊，刀法粗糙，无神韵。书画用纸在唐代多是麻料纸（含麻的纤维），宋则用皮料纸（纤维很细）。