大蒜是一种神奇而古老的药食两用珍品，常被称作“健康保护神”。大蒜含有400多种有益身体健康的物质，主要营养成分有蛋白质、脂肪、碳水化合物、胡萝卜素、维生素B1、维生素B2、维生素C以及粗纤维、钙、磷、铁和微量元素锌、铜、镁、钴、硒等，而且含有大蒜素、蒜辣素等。长期坚持食用大蒜，有八大防治疾病的功效。
　　抗菌消炎 大蒜一般约含2%大蒜素。现代医学研究证实，大蒜素是一种植物性广谱抗菌药，对痢疾杆菌、大肠杆菌、金黄色葡萄球菌等有较强的抑制作用。临床研究发现，生吃大蒜有预防肠道感染和流感的作用。英国研究人员的实验结果表明，食用大蒜可使感冒的发生几率降低2/3。
　　排毒清肠 蒜辣素也有很强的杀菌力，能与细菌中的胱胺酸反应，破坏细菌所必需的硫氨基生物中的SH基，遏制细菌的代谢功能，破坏细菌的繁殖和生长。临床研究发现，生吃大蒜可有效抑制和杀死引起肠胃疾病的幽门螺杆菌等细菌，清除肠胃有毒物质。
　　降血糖 大蒜可促进胰岛素的分泌，增加组织细胞对葡萄糖的吸收，提高人体葡萄糖耐量，迅速降低体内血糖水平。
　　降血压 大蒜中富含的硫化物有助于保持人体内一种酶的稳定，避免出现高血压；食用大蒜可以促进肠胃吸收和排泄的能力，防范“代谢症候群”的发生，有助于降血压。
　　降血脂 大蒜素中的烷基二硫化物、蒜氨酸及环蒜氨酸可抑制血脂和胆固醇的升高。临床研究证实，大蒜还具有预防和降低动脉脂肪斑块积聚的作用。
　　抗癌 大蒜中的含硫化合物主要作用于肿瘤发生的“启动阶段”，通过增强解毒功能，干扰致癌物的活化，防止癌症形成；增强免疫功能，阻断脂质过氧化形成及抗突变等多种途径，避免正常细胞向癌细胞转化。大蒜含有微量元素硒，因含硒化合物具有很强的抗氧化作用，可以减少自由基的破坏，具有一定的防癌、抗癌功效。
　　增强免疫力 大蒜中含有多种硫化物、氨基酸，以及锗、钙、铁、钾、镁、硒、锌和维生素A、维生素B1、维生素C等，具有增强免疫力的功效。
　　防治心脑血管疾病 大蒜可防止心脑血管中的脂肪沉积，诱导组织内部脂肪代谢，显著增加纤维蛋白溶解活性，降低胆固醇；抑制血小板的聚集，增加微动脉的扩张度，促使血管舒张，调节血压，增加血管的通透性，从而抑制血栓的形成和预防动脉硬化。
　　需要注意的是，大蒜素遇热会很快失去作用，所以最好捣烂以后生吃。若用于烹调则不宜久制，最好在食物将出锅时加入。不宜空腹食用大蒜，因蒜头对胃肠黏膜有一定的刺激作用。餐中或餐后食用可以减少对胃肠的刺激。吃过大蒜后口中会有残留的蒜味，可喝牛奶或是用浓茶漱口，来除去大蒜味。
　　大蒜并不是吃得越多越好，每天吃一瓣生蒜（约5克）或是两三瓣熟蒜即可，多吃无益。热性体质的人，经常有口干、便秘等症状，应尽量少吃。