照例是希望与失落交织的一年，照样是悲欣交集的世界，有一些人和事在这一年画上了句号。他们的思想、观念和行为曾经影响世界，给人带来欢乐或痛苦，激励人们追求梦想。有些人的死意味着一个时代的终结，有些人在死之前已经目睹了时代从自己身上碾过。
　　美国流行歌手惠特尼·休斯顿死于药物中毒，年仅48岁。她的一生充满了财富和声誉，也伴随着不幸和傷害。死亡最终带走了这一切。
　　柬埔寨政治家西哈努克病逝于中国北京（左上）。他动荡传奇的一生是东南亚政治历史的缩影，他幸运地在晚年看到祖国和解并重归安宁。在另一个动荡不宁的地区，美国驻利比亚大使克里斯托夫·斯蒂芬斯没有这样的好运气。在他竭力推动的中东民主化浪潮中，秩序并没有随政治变革到来，恐怖分子在911当天袭击美国驻利比亚大使馆，斯蒂芬斯死在自己的岗位上（左下）。尼尔·阿姆斯特朗作为最早登上月球的两名宇航员之一而举世闻名（右图）。这张照片见证了他“个人的一小步”和“人类的一大步”——斯人已逝，但事业永存。
　　因为经费不足，美国政府停止了航天飞机项目。“奋进号”航天飞机完成最后一次飞行任务后，结束了服役生涯，一架波音飞机载着它飞往洛杉矶，它将永久地停留在位于洛杉矶的加州科技中心。
　　新闻业正处于前所未有的挑战之中。在2012年，三家媒体引人注目地谢幕离场——有百年历史的英国《世界新闻报》因丑闻关闭，声誉卓著的美国新闻杂志《新闻周刊》宣布停止发行印刷版，第一份在移动终端上运行的日报The Daily关门歇业，而那些传统新闻人的离世，更让人感到时移世易的气氛。左下图中的长者是2012年去世的《人民日报》前社长胡绩伟。左上图中是2012年死于叙利亚炮火的英国记者玛丽·柯文。这一年离世的还有他们的同行、美国著名记者迈克·华莱士——作为哥伦比亚广播公司《60分钟》节目的主持人，华莱士见证了电视新闻的辉煌时代，也见证了它的衰落。