人体作为一个开放的系统，一方面不断与外界进行物质交换能量转换信息传递，另一方面体内同时进行着成千上万种化学反应，但内环境仍能维持稳态，需要神经—体液—免疫共同调节。　　通过神经系统的调节叫做神经调节；激素等化学物质通过传送的方式对生命活动进行调节，称为体液调节，激素调节是体液调节的主要内容。其中神经调节占主导地位（单细胞动物及一些多细胞低等动物只有体液调节）神经调节通过反射弧作用，反应迅速，作用时间短，作用范围局限；体液调节通过体液运输，反应时间快，作用时间长，作用范围比较广泛。神经调节与体液调节之间的关系：一方面大多数内分泌腺都受中枢神经系统的控制，这种情况下体液调节可看做神经调节的一个环节（如寒冷刺激引起甲状腺激素和肾上腺素的分泌）；另一方面内分泌腺分泌的激素也可以影响神经系统的功能（如甲状腺分泌的甲状腺激素可提高神经系统的兴奋性）。