美国职业教育掠影与启示

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  摘要:美国职业教育范式在从狭窄而过早专业化的单纯职业预备教育到具有广泛基础性的灵活运用教育的转换过程中,尽管其社会制度与中国完全不同,但经验却仍有许多值得我们学习和借鉴的地方。本文试图透过美国职业教育掠影,从几个侧面浅析对当下我们高等职业教育的启发与借鉴。
  关键词:美国;职业教育;范式;启示
  图分类号:G724 文献标识码:A
  
  一、以学生为中心的教育观念
  
  笔者到美国参观考察时,美国西北理工大学校长Dr.George Hsieh在两次专题讲座中,都提到同一个观点:以学生为中心的教育是个挑战。他说:要找每个人共通的背景,这样才能使90%的人学到东西,否则只有5%的学生能从以教师为中心的教育中学到东西。
  Dr.George Hsieh分析,人才培养方式取决于人力市场需求,从技术性较强行业和服务性较强行业的未来六大市场分布调查情况看,两类行业人才的佼佼者是那些高智商者或是高情商者。智商较高的人理性,且逻辑性和数理性强,习惯于量化处理问题和导引的方法,适宜培养为科学家。情商较高的人,有悟性、会体会和模仿,且有创新、想象力和创意,习惯于归纳的方法,适宜培养为企业家。而高智商者或是高情商者大约各只有2.5%,大多数人符合情商与智商的正态分布。对于人才培养方式而言,智商的培养,全世界是一致的,是理性的教育,评价方式也大多相同,培养的是解决问题能力;情商的培养则需用非理性的教育,评价方式多样,培养的是创造机会的能力。21世纪是信息时代,服务性人才市场的需求远远大于技术性人才市场的需求,人们应该具备现代人才素质。因此,培养的人才不局限于那5%的灌篮高手,更是要考虑到那90%以上的人的现代素质培养。
  这个观点并不新奇,但提及时再度让我们思考教育的效率和效果到底该如何来体现这个问题。美国职业教育的范式给我们当下教育的启发和借鉴是:
  第一,现代社会所需人才需要用更多感性教育来培养,而不是单一的理性教育。 第二,调整教师的教学方法,针对不同的学生 ,不能简单的“放”或简单的“杀”,要采用多元化的教学方法。
  第三,启发学生根据自己的个性特点采用适合自己的学习方式,鼓励多元的学习方法。
  第四,针对不同类型和不同程度的学生设立不同的目标,采用以目标导向和反馈矫正为基本特征的教学模式。
  第五,转变单一评价学生学习的方式。理性学习的考试评价方式采用主观出题,标准答案,客观打分;感性学习的考试评价方式则应采用客观出题,题目要开放全面,考试方法多样,没有标准答案,主观评等级,以利于学生创造性思维、批判性思维的确定、分析和解决问题能力的培养。
  
  二、高等职业教育的实用性
  
  美国教育渗透着美国人的实用精神,职业教育特别注重直接为社会、当地经济建设服务。有些学校的校名可能会让我们看来不那么正规,像个“培训班”,但却非常实用,这种现象也正是源于美国独特的教育管理体系。美国西北理工大学(NPU)就是一个典型的例子,它成立于1984年,是一所随硅谷应运而生的专业私立大学。目前有1000多个学生,有工学和商学两个学院,设有电子工程、电脑工程、电脑软件应用,国际业务市场开发和资讯管理等专业,具备学士、硕士、博士学位培养资格。学校只有三幢教学楼,一幢用于行政办公,一幢用于课堂教学,另一幢是图书馆,这样的格局与同在旧金山湾区佛利蒙市的一些公司没有太多区别,且还与那些不相干的公司交错分布。学校的教师大多来自硅谷的工业园的工程师或博士,运用公司最新的软件和技术作为教学内容,教学生一技之长,学以致用。Dr.George Hsieh介绍说,该学校地处硅谷的独特优势,面对技术更新和岗位调整,随时可根据供需情况灵活地调整设置专业和增减课程,其教学计划紧密结合专业的工作实际,针对性强。他说,在NPU学习过的人只要再具备三种能力:一是会说英文,二是会微笑即open的个性,三是敢于承担责任到底,做任何事有头有尾,那么他在整个高科技领域100%能找到工作。
  NPU教学内容的灵活调整一方面使学生更加适于就业和转岗所需,另一方面能尽快提高教学质量和劳动者素质。通过NPU可以透视美国高等职业教育其实就是在培养学生广泛的职业适应性。这种实用性教学,给了我们这样的启发:
  第一,美国高等职业教育之所以成为美国高等教育的必要补充,且不可替代,是因为自由开放的市场经济,对人才的需求带有明显的市场竞争的特点。这种源于职工自身发展积极性和企业(公司)提高竞争力的两个方面的需求,促使高等职业教育的迅猛发展。
  第二,在当今信息时代,科技的迅速变化给劳动者带来挑战。人们从事任何职业都应具备现代人才的素质和能力。培养学生具备现代人才素质和能力,应该成为高等职业学校组织全部教育活动的出发点和落脚点,这样才能使高等职业教育培养出来的人才适应劳动力市场对人才的需求。
  第三,基于先进实用性技术的高等职业技术培训的教学内容,应立足于学生基本技能和应变能力的培养。设置实践性强的教学环节,聘任第一线上的专业人员作为教师,是实现职业教育目标的关键。
  第四,职业教育作为培养专业人才的高等教育的一种类型,则层次的多样性,是社会劳动力市场的必然要求。既有重视操作能力的相应低层次岗位人才需求,又有重视综合决策、管理和创新能力的高层次岗位人才需求。
  
  三、高等职业教育与普教融通的双重功能
  
  以社区学院为主进行的高中后高等职业教育是美国职业教育的形式之一。位于旧金山湾区,硅谷高科技重地的奥隆尼社区大学(Ohlone Col-lege),是一所具有双重职能的大学。学校开设两类课程,一类是根据当地经济状况来确立的课程,实质是为就业进行技术准备,另一类是为完成与之衔接的四年制学士学位而开设的前两年课程。奥隆尼社区大学与著名的加州大学,如UC.Berkeley,和加州州立大学,如San Francisco State University实施“2+2”直接转学分衔接,学生在二年制的社区学院毕业后,既可就业,又可升入对口大学继续深造。这种既节省大学学费,又与著名大学直通,为本社区中学后的生源以预备教育的形式,提供职教和普教并重的双重目的高等职业教育模式,被公认为是最成功的中学后学术和职业教育的模式之一。
  美国职业教育与普通高等教育相互融通的模式,兼顾了学术性和职业性,这种经验给我们的启发是:
  第一,职业教育不应该是封闭、孤立或游离于普通教育领域外的教育,应将职业教育融合在整个教育体系中,设置不同层次的职业教育学位,建立终身职业教育的可持续发展体系,这样有利于消除职业教育不正规,低人一等的传统观念, 有利于职教与普教的相互完善和协调发展。
  第二,学校的任务是充分尊重学生就业和继续深造的选择,帮助学生实现个人目标愿望。所以高等职业教育不仅应该根据岗位的需求灵活设置职业教育的学习课程,而且还应以学生的素质、知识、能力水平的高低,融入普通教育的学习课程,既提供技术和特定工作的能力的培养、同时也能从狭隘的学业能力转向更加宽广的学术或普通能力、人际交往能力的培养。实行学生自行选课制,充分照顾学生的个人兴趣、爱好、性格特征,从而发展每个学生的才能,适应社会需要。
  第三,聘任专门的选课辅导教师,帮助学生制订学习计划,鼓励学生学习。把握学生学习进程,提供精选的有关学习资料,一系列有效的工作都有助于学生个人未来的计划得以实现、才能得以发展。同时,学校应让帮助学生实现学习目标的选课辅导专职人员享受教授同等待遇,这不仅是对选课辅导专职人员工作价值的认定,更是以学生为本的体现。
  
  四、现代绿色校园环境建设
  
  先进的教育理念和教育思维方式如能与优良的教育环境相配合,是一件相得益彰的事情。教育环境可以简单地划分为内部环境和外部环境,即学校精神文化底蕴和教育教学设备设施。随着国内高职教育的发展,我们的高职教育的环境在“物”的层面有很大的改善。对于迁址新建的高职院校,虽然我们平时也会感叹于新升格高职学校文化底蕴的单薄,但我们更多时候还是着眼于教育教学设备设施的添置和改善。
  笔者参观考察一所普通社区大学刚落成不久的新校区时发现这座外型看似很普通的建筑,楼内设施却非常先进环保、温馨舒适,装修注重细节就像在布置一个家。太阳能板的屋顶,提供了该校区40%的电能,最先进的空气净化和温度调节设备安装在楼层的一个硕大的玻璃房内,使整座楼始终保持着清新的空气和适宜的温度;墙的饰面、板材和地毯都是无污染的再生处理植物制成;楼里还配有器械完备宽敞明亮的健身房;每层楼的门厅里摆着许多沙发,每个沙发的右侧扶手是块板,用来搁放手提电脑,无线网络覆盖整个校园,这里也是个自主学习的好地方;资料阅览室集开架的纸质书籍、个人电子阅览桌和专为小组团队讨论设置的学习区为一体,教师有时也会在这里上课,这样的学习有时比课堂更有效。
  这所现代职业教育学院的教育硬件设施充裕、先进,其生态环境意识不但凸现实用性和节能性还为教学的行进过程中节省了教育成本;校园外部环境的人性化设置中体现内部环境的渗透,给了我们这样的启发:
  第一,创造适宜的环境,是满足人本主义的需要和实现可持续发展的客观要求。适宜的环境是为学生提供必要的学习、生活、运动、休憩空间,以满足学生的基本要求。校园的环境质量直接影响师生的心理情绪、工作学习效率以及交往沟通。因此我们应该把关注重点从“物”的多寡上转移到“物”的设计利用上。让“物”尽其用,“物”现人本,这也正是我们高等职业教育校园建设上“外表华丽、内设简陋,千人一面,许看不许用”等诸多需要注意、弥补和解决的问题。
  第二,合理的布局,是体现以学生为中心学习的基本保障。我们的教室和实验实训室,在设施的布局上大部分还是固守“讲台在上,课桌在下;教师站着,学生坐着;单面朝向,群体面对”的模式。‘这种传统的布局无形中构筑了师与生之间的距离。“上”和“下”、“站”与“坐”、“单”与“群”的形式,其实也凸现了教育中“主”和“从”的观念。学生为中心的理念并没在教学实施的布局中体现。所以改变“物”的布局,虽然只是形式上的,但或许就是打破教育中“人”的格局的开始,职业教育以学生为中心的理念才有可能会真正的体现和发展。
  第三,绿色生态环境意识的渗透,是21世纪和谐校园文化建设的重要内容。21世纪的高校校园更加注重文化建设,确立以绿色环境文化引领校园文化建设的理念,正是构建现代校园人文环境和可持续发展的基石。幽雅和谐的校园环境可以陶冶学生情操;环境保护教育实践的内化可以培养大学生社会责任心和节俭的态度;构建开放、多元、丰富的环境教育模式,可以将人文环境有机地结合于自然环境中;创建绿色环境潜移默化的涵育作用,还将有利于培养学生的创新精神和实践能力。
  美国职业教育创建于20世纪初期,历经百年,完成了从狭窄而过早专业化的单纯职业预备教育到具有广泛基础性的灵活运用教育的转换。虽然其社会制度与中国完全不同,但其职业教育范式转换过程中的经验却仍有许多值得我们学习和借鉴的地方。
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