1909年的一天，隆隆的鞭炮声一大早便吵醒了熟睡的人们。工人们在老火车站附近的荒地上撅起了第一锨土，宣告了济南商埠第一条马路的破土动工。
　　这条道路，在当时已经初露现代城市马路的端倪：碎石铺成的路面两边，是红砖砌成的人行道。为了避免夏日洪水对城市及铁路的破坏，路边有雨污合流的排水沟，并设有当年柏林标准的定型雨水斗，沿路中心底下还砌有拱形的下水道。
　　那一年，这条被命名为“经一路”的道路，成为商埠建设得最好的东西交通干道。
　　紧接着，经二路、经三路陆续开工建设。至1911年，经一路延伸到纬九路，并向南修至经三路……老城以西，一座新区如织网一样布局了自己的街巷脉络。从此，这里商贾云集，人流不断，“宏济堂”、“泰康”、“瑞蚨祥”、“精益”等百年老店应时而生，在这里扎根，辉煌，书写着各自的传奇。
　　后来，老济南人代代相传，把这些马路称为“一大马路”、“二大马路”，把一个个路口称为“经二纬三”、“经七纬一”……但其实，许多初来乍到的外地人、甚至本地人都不清楚以经纬命名街道的原因。
　　即便是今天观察，当时的街巷格局仍然有很多科学先进之处：小网格道路结构，在窄密的路口构成了自身的微循环。只要不人为在路边停车或设置其他障碍，一般不会堵车；道路两边郁郁葱葱的法国梧桐、近代的西洋和民用建筑的合理搭配，让道路与旁边的建筑、景观形成了交互关系，成为社会秩序、美学观念在日常生活中的体现。
　　究竟是什么成就了这一切？
　　这又要从济南的开埠说起了。
　　老城与新埠
　　济南是一座千年古城，从西晋永嘉年间济南治所移至历城，到20世纪初，1700多年来，城市格局及规模几乎没有发生太多变化，城区范围仅限于护城河内的老城及关厢一带。
　　1860年，济南开始修建外郭圩子墙，形成了内外两道城防。开埠前，济南的城市规模大体就是圩子墙内的规模，包括今天的历山路、文化西路、大明湖北路和顺河街所圈起的范围。开埠后，商埠总局绘制了济南最早的规划图《济南商埠全界图》，在济南旧城圩外的坟地、田野上另辟新区，勘定了商埠界址：“济南西关外胶济铁路迤南，东起十王店（今馆驿街西口），西至北大槐树村，南沿赴长清大道（今经七路附近），北以铁路为限（胶济铁路以南），计东西不足五里，南北约可二里，共地四千余亩。” 此外，商埠还保留了三里庄、五里沟庄以及魏家庄等村庄。
　　这时勘定的区域中，旧城与商埠间尚有数里荒路。但是，在短短时间里，旧城和商埠之间的荒芜之地也形成了道路，并且星星点点地繁华了起来。如：经一路东段经馆驿街与英贤桥的永镇门相通，西首与通齐河的大道相连；经七路东与杆石桥的永绥门相通，向西接通泰安、长清的大道等。1906年，为了便于老城区与商埠的联系，在永镇、永绥门间开辟了直通经二路的普利门，拓宽了普利街。不少旧城的老字号和商埠的新店在这条街上设立了分号，普利街到经二路顿时成为老城到商埠之间最繁荣的街道；1916年，又在普利门和永绥门间增开了麟祥门，接通至经四路。
　　这些街道介于老城的传统与商埠的现代之间，在老城与商埠之间形成了很好的融合与过度。由此，老城新埠成为济南的新式格局。它既保留了老城的传统风骨，使其政治、文化中心的地位不变，又容纳了商埠新区近似现代西方风格的肌理与格局，各国商人和华商在界内照章租地，建造屋宇栈房，为经济发展拓展了空间，“济南遂不独为山东政治中心，更为山东工商业之要埠”。
　　经纬与里弄
　　丈量好地图，商埠局便按照经纬来设计商埠内的道路。考虑到济南地势南高北低的特点，他们顺着山脉和河流的方向，平行于胶济铁路线规划了东西走向的“经”路，经一路到经七路由北向南依次排开；“纬”路的纬一路到纬十路则由东向西排列。经纬路垂直相交，避免了路线斜交、锐角和交叉过多。道路宽度7～17米不等。
　　这种方位明确、易记的道路名称，恰好与地球仪上的经纬相反，据说起源于传统纺织业中所讲的经纬线。同时，因东西向的马路长而且宽，所以经一、经二路等便被老百姓称为“一大马路”、“二大马路”。经纬路间间隔200米左右，开成3～6公顷大小不等的街区。这些街区将商埠切割成大小不等的棋盘状，便于安排建筑的朝向以及地块的出租。街区中的街坊四邻都靠马路，临街门面房较多，可开设商业店铺，而街区里面则建设里弄或别墅。
　　这种“小网格”布局是西方近代商业城市常用的一种规划手法，它便于对街道进行功能分区，对繁荣经济、活跃市场起到了促进作用，同时也反映了近代城市商业发展的要求。
　　里弄是开埠后兴起的一种主要居住形式。区别于老济南人居住的传统四合院，它是一种商品房性质的近代建筑，往往由有钱的官商大户出资建造，然后再租赁给在济南经商的住户和单身的外地生意人。里弄建筑形式统一，居住空间相对封闭，结构紧凑，但多少又继承了济南的传统建筑元素。所以商埠中那些充满了异国风格的里弄住宅中，你也能见到济南四合院的影子。
　　仿照上海、天津等早期开埠城市，济南商埠里弄的名称多取自中国传统的仁义道德、谦祥平和之意，像谦祥里、仁爱街等莫不如此。
　　同时，呈现在里弄间的建筑风格也呈多元化发展：在老城区，建筑多为传统土木结构和低层院落建筑，平面多为典型的北方四合院布局，青砖墙，灰瓦花脊。沿街店铺多二层青砖楼房，门窗上口均有砖刻或砖筑半圆拱形装饰等。而在商埠区，这里既有传统四合院，又有西式别墅，还有近代公寓和里弄等建筑样式。上世纪三十年代，人们还曾在商埠的经七纬六路完全按照上海的红砖里弄，兴建了“上海新村”住宅区。在小纬二路一带，又按英式和德式风格建造了别墅院落。
　　这些风格迥异的街巷院落，在商埠区和谐并存着，共同蒸腾着商埠愈加繁华的市井气息。它们让商埠的街头巷尾，不仅充斥着老济南的亲切音容，还可瞥见近代西方及中国早期开埠城市的时尚元素。
　　北展与南扩 　　商埠地图的几条发展线愈加清晰，版图上的街道细节也日渐丰满。随着商埠内商业的繁荣和人口的增加，这张地图又被多次扩展填充。
　　1918年，商埠局将普利门沿顺河街一线向西至纬一路拓展为商埠。
　　1925年，张宗昌督鲁时期，再次议定拓展商埠规划。1926年，规划展宽商埠地区和增开北商埠。展宽商埠计划将清泉街（今并入顺河街）以西、馆驿街以南（皖新街、凤祥街等）展为埠地。此时商埠租地面积已增至247公顷，商埠与旧城也连为一体。1928年，因“五三惨案”，北商埠计划停顿。
　　韩复榘督鲁期间，济南市专门成立了设计委员会。该会于1932年～1935年曾对济南市做过城市建设规划。规划把市中心安排在北商埠，其范围南自天桥，北到洛口，东自津浦铁路，西到黄家屯、袁家庄。1936年完成了户地测绘、道路定线等工作。七七事变后，该规划工程也被迫放弃。
　　1937年日军占领济南后，日伪政府在老城和商埠内加紧推行殖民化统治，成立了华北建设总署济南工程处。他们放弃原北商埠计划，进行了北郊（东、西部）工业区和南郊新市区的规划和开发——北郊工业区位于成丰桥以北、济泺桥以南，西侧以工商河内侧为界，东至津浦铁路；南郊新市区位于齐鲁大学（今山东大学西校区）以西，岔路街以东，经七路以南，四里山以北地区。由于工商业的进一步发展，商埠区不敷使用。同年，日伪政府再次对商埠展界，将三里庄、五里沟、魏家庄、官扎营、南北大槐树等处征为商埠用地。
　　尽管市区面积不断地扩大，但连年战火、政府更迭，使城市建设规划并没有得到完全实施。到抗战结束后的1945年，商埠租地已达9142.06亩。济南新中国成立后，计划经济体制的建立使得济南商埠的商业地位及影响逐渐衰落，商埠逐渐成为以市民居住和工厂生产为主的老旧城区。
　　经历了商埠—商埠拓展—北商埠—南市区—城市整体规划的层层演进，1905年～1945年，济南用了40年的时间，超过了以往千年的发展规模。
　　如今，面积已达8000余平方公里的济南城区，虽比70年前的济南又扩大了无数倍，远远超出了过去旧城和商埠的规模。但谈及济南的历史，商埠的发展仍是它成长中的重要部分。
　　老商埠沧桑百年。如今沿经二路街巷西行，不少熟悉的店面仍在——当年那些雕梁画栋、金字招牌高悬的百年老店，如今已落满灰尘，日渐式微。但街头巷尾的那有着百余年树龄的法国梧桐，依然枝繁叶茂，生生不息。
　　（感谢济南市档案局<馆>对本专题的大力支持。除注明外，本专题所有图片均由济南市档案馆提供）