自从1957年以来,发现一条以IGFs为中心的调节轴,这条轴和其他轴一样也具有重要的生理功能,在分子水平调节着细胞的生长、分化和凋亡,也影响着组织的分化、生长和肿瘤的发生。这条轴包括2条肽类生长因子—IGF-Ⅰ、IGF-Ⅱ和他们在细胞膜表面的受体—IGF-ⅠR、IGF-ⅡR,6个溶解性的胰岛素样生长因子结合蛋白以及能分解这些蛋白的酶类。IGFBP5作为IGF轴的重要成员,具有储存IGFs,延长循环中IGFs半衰期和稳定IGFs血清浓度以及调节IGFs功能的作用,并且IGFBP5能够独立发挥作用而不依赖于IGFs。IGFBP5基因的启动受到多个因子的调节。IGFBP5分为N端、C端和中央区域,中央区域是IGFBPs翻译后修饰的主要部分,是IGFBP5特殊功能的基础。IGFBP5在骨内、乳腺内、前列腺内及其他组织细胞内都发挥着重要的调节功能,有待人们进一步研究。