秋天无疑是甘州（今甘肃张掖之古称）最美的季节。
　　天空澄澈，白云舒卷，微风轻拂，黑河滩上的树林色彩斑斓，大片大片金黄的渲染，映衬得蓝天如华丽的丝缎般润洁亮丽。我又一次陪着朋友来到张掖城区北郊湿地——这两年，这里已经是甘州最亮、最新的生态名片了，似乎每一个来甘州的人，都要从这里开始走进甘州，感受甘州，领略甘州。
　　朋友是第一次到甘州来。之前，用他自己的话说，对塞上江南的甘州已是“久闻大名”，这次过来，正好“百闻不如一见”，要一睹大美甘州的风采。
　　时值深秋，正是“芦花初白芦苇黄”的时候，身为土生土长地地道道的甘州人，我自己也一直觉得，甘州最美的景致，正是在秋日。“甘州城北水云乡，每至深秋一望黄”，吃完臊子面，乘车前往城北的时候，我就先介绍了古人的诗句，并告诉他们，那种铺天盖地、一眼望不到边际的黄，如天上的云海般，既让人震撼，又让人心静如水，正应了“宠辱不惊，任庭前花开花落，去留无意，看天上云卷云舒”的意境。友人见我自我陶醉，有些质疑：有你说得那么诗意吗？
　　我们从黄水池观景平台入口，踏上曲径通幽的木质栈道，才发现甘州的秋，在这里早已泼墨挥毫，铺排成了一幅气势磅礴却又逸然清雅的长卷，而诗意，更是无处不在。深秋的清晨，空气中已经有了隐隐的清寒，木质栈道上竟落了薄薄的一层白霜，在清晨的阳光下，闪着晶莹的光芒，让人不忍心踩下脚去。芦花如雪，白得耀眼，在晨风中轻轻摇曳，细细长长的叶子被秋霜浸润成了明黄，莽莽苍苍，苍苍茫茫，连成了一眼望不到边的海洋，“蒹葭苍苍，白露为霜，所谓伊人，在水一方”，我坚信，这美丽的诗句就是在这样的景致中写出的。在这里搞接待工作的同学告诉我们，入秋以来，这里常有大雾笼罩，千顷芦苇荡笼罩在浓雾之中，一切都是湿漉漉的，氤氲着水汽，有时候可见度仅三四米，身在其中，只闻其声，不见其人，这在以前的甘州是从来不曾有的奇观。他曾有诗曰：
　　秋城寒雾融，烟滞隐茏葱。
　　闻语知人在，茫然不辨东。
　　……
　　听着同学的介绍，我们在莽莽苍苍的芦苇荡中走走停停。秋风拂过脸颊，芦苇抚着面庞，满眼的芦花就那样一览无余地铺排绵延到湛蓝的天际，我已经不止一次来过这里了，但每一次，内心都会震撼，不觉间，会有泪涌出眼眶。有风吹过来，白色的芦花就如一夜间为情白头的痴情女子，揉碎了心底的那份坚执，而芦苇的叶子在秋风中簌簌地响着，仿佛一曲苍莽的歌谣：
　　那时候读过苍苍蒹葭，秋水清凉，浸湿了童话，芦花飞雪，飞雪的时候，秋水的倒影里，是怎样的她……
　　我禁不住给朋友唱我们甘州人自己作词、作曲的歌曲《芦花谣》，略带忧伤的旋律，和着浩荡的芦苇，飘飘然，浑浑然，悠悠然，在这个清凉秋日，洞贯了我们的肠肺。
　　秋深蒹葭吐絮，月下登阁，望之白云缥缈，清风徐来，晶光摇曳，弥漫千顷，皎灿炫目……
　　千顷芦苇自然是湿地最好的自然景致，使人心潮澎湃，芦花荡中别有情趣的亭台楼阁、观景长廊更让人心生暖意。那些纯木结构、茅草做顶的观鸟亭、迎客亭如伞如盖蹲踞在芦苇丛中，铅华洗净，古拙质朴，是景致深处更美的景致。一路步行累了，稍事休憩的时候，登高远眺，在造型别致的观鸟亭上俯瞰整个芦苇荡，近处木质栈道曲折回旋，移步换景，远处的祁连山青峰相连，山顶的积雪白得晃眼。祁连山与水云乡、雪峰与湿地，就以这样千年的守望，孕育着天地的灵气，孕育着大美的甘州。
　　从观鸟亭下来，同学带我们去荷塘，芦苇荡里的木质栈道曲径通幽，我来了多次，也没有记住哪一条通往荷花池。几场秋雨过去，李商隐“留得残荷听雨声”的意境算是让我们有了真切感悟的机缘。荷叶在这一季早已不再张扬，向内里卷着的叶子也是枯枯的，却还有些筋骨，存留着卓然挺拔的风姿，似乎还能从清晰润湿的空气里嗅得到荷的清香。八月初秋，我曾多次来过这里的荷塘，那时候，正是荷花竞相绽放的季节。红的娇艳，白的纯洁，成群的蜻蜓更是亭亭玉立于荷尖，不由得人暗自喝彩，心心念念。所有的花卉中，我一直钟爱荷。爱它的简洁、明丽、清爽。泽国的翘楚说是荷叶田田、荷花漫漫，想来是不会有人生出异议的，只是身在北国，上学时对于“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”的描写只能靠想象去感悟，后来对“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”、“荷叶罗裙一色裁，芙蓉向脸两边开”的句子几近痴迷，却也不敢奢望这样的景致能在塞外看到，尽管甘州一向被称为“塞上江南”，但毕竟是大西北，“竟见芦花水一湾”已经让人诧异了。同学说，这几亩荷塘是去年从南方引进来做实验的，看能不能经历北方的寒冬而安然无恙。冬去春来，荷花比去年开得还蓬勃了，看来“十里荷塘，三秋桂子”的江南美景在甘州再现已然不是梦想。
　　河塘旁边的池子里，有几群白色的鸭子在水面上游来游去，自在而悠然。“一曲溪流一曲烟”，在我看来是一洼水塘一绿洲，依水而生的植物总是格外葳蕤多姿。再往前走，芦苇一丛高过一丛，小桥下面流水潺潺，不时听见芦苇深处传来扑棱棱拍打翅膀的声音。同学介绍说，这里是活水，水源足，所以芦苇长得格外茂盛，也聚集了许多水鸟。野鸭、白鹳、黑鹳、白天鹅、黑天鹅、鸳鸯、白鹭……春天的时候，成群的天鹅在清凌凌的水中飞翔嬉戏，美丽的身影在蓝天碧波之间划出优美的曲线，很是惊艳，吸引了许多摄影爱好者来这里抓拍。现在最多的是麻鸭，远远看去，灰黑的身影像一个个音符，在水面上跳跃，人到近处也不怕，三三两两，扑棱着翅膀，从水面上飞过，更有林间不知名的鸟雀，“啾啾”地叫着，而天上的大雁，正开始往南飞，让人不免想起“天高云淡，望断南飞雁”、“雁叫声声，相逢路上话春秋”的词句来。说话间，到了一处水塘，又见数百只白色的野鸭嘎嘎叫着，打破了宁静，这是正在修建的漂流河码头，是野鸭的天堂，游人驻足观赏，常会和他们拍照，而这些憨头憨脑的精灵，也早已习惯了和人类的友好交往，甚至会慢条斯理地摆出最美的范儿。李清照“争渡，争渡，惊起一滩鸥鹭”的词，流传了千年，千年之后，甘州湿地的“鸥鹭”却已是处变不惊，与人和谐相处了。看来自然的美需要发现，更需要呵护。
　　一路走，一路感慨，友人坦承我先前的介绍没有夸张：这水云乡天然、恬然，毫无粉饰、矫情之态。如果说秋天是甘州最美的季节，那么水云乡就是甘州最美的诗篇。
　　诗意的甘州，诗意的湿地，诗意的水云乡！