软下疳是通过直接性接触传染的，该病患者是惟一的传染源。软下疳和硬下疳虽然只有一字之差，且同属于性病，但导致两种病的病原体却截然不同。软下疳是由杜克莱嗜血杆菌引起的，而硬下疳的病原体则不属于细菌类，而是梅毒螺旋体。
　　软下疳患者发病的潜伏期约为2—3天。男性患者的发病部位主要是阴茎、包皮和龟头；女性患者的发病部位主要是大阴唇、小阴唇以及子宫颈部。软下疳患者在发病初期可见其病变部位的皮肤上有黄豆大的圆形脓疱。脓疱很快会自行破裂、溃烂，形成凹陷很深的圆形溃疡。溃疡的表面有大量的黄色脓液以及污秽的坏死组织，其表面渗血很多，并可形成一圈红肿。该病患者的皮肤损害常常发生自身接种传染，在其外生殖器上可以逐渐出现几个类似的圆形溃疡。
　　软下疳患者除了可在其外生殖器上发生上述皮肤损害外，还会伴有一侧或者两侧的腹股沟淋巴结肿大，并在其腹股沟部位的皮肤上可出现几个明显隆起的葡萄状硬块，同时可伴有如外生殖器上那种附着脓血的圆形溃疡。软下疳和硬下疳最明显的区别是：由于软下疳是由细菌感染引起的，所以该病患者的病变部位有剧烈的自发痛，其外生殖器和腹股沟在接触衣物时也会出现剧烈的接触痛。而硬下疳不是由细菌类微生物感染引起的，所以患者一般没有自觉症状，更不会出现病变部位的自发痛和接触痛。
　　导致软下疳的病原体存在于患者皮肤和黏膜的溃疡面上。目前该病的诊断尚未有实验室的检查方法，主要是依据患者的性接触史、皮肤和黏膜上的异常表现以及自觉症状，同时还要为其做梅毒血清学检查。若患者的梅毒血清学检查结果呈阴性，就可被诊断患有软下疳。
　　在临床上，治疗软下疳的方法包括局部治疗和全身治疗两种。患者可先用0.9％的生理盐水冲洗溃疡面，以去除溃疡面上的脓液和坏死组织。然后将浸过1：2000的高锰酸钾溶液的纱布覆盖在溃疡面上。与此同时，患者还应口服磺胺类药物。常用于治疗此病的磺胺类药物是复方磺胺甲基异(口恶)唑片(复方新诺明片)，其用法是：每次服2片，每日服2次，可连服一周。病情严重或者服用上述药物无效者，可改用卡那霉素注射液，其用法是：每次肌肉注射0.5克，每日注射2次，可连续注射5～7天。
　　需要说明的是，预防软下疳的惟一办法是避免与患有软下疳的人有直接的性接触。因此。专家告诫人们，要洁身自爱，以防止此类疾病缠身。
　　
　　本栏目编辑　庞毓文