时下，随着人们生活水平的提高，饮食结构的改变，肥胖的人越来越多。科学研究证实，体重超过理想体重10%以上（超重）者和体重正常者相比，患高血压的概率高6倍，患心脏病的概率高1.5倍，患糖尿病的概率高5倍，患胆结石的概率高2.5倍，患月经异常的概率高3倍，患膝关节炎的概率高6倍。所以，大多数老年人普遍信奉“千金难买老来瘦”这一信条。
　　老年人活动量减少，热量消耗也减少，因此容易发胖。而肥胖常常诱发高血压、高脂血症、冠心病、糖尿病以及脑动脉硬化等，给健康带来很大危害。因此，预防老年肥胖是保障身体健康的重要因素，从这个意义上讲，“有钱难买老来瘦”是对的。
　　而从另一个方面来讲，老年人由于牙齿脱落、胃肠消化功能减弱以及其他脏器衰老等，保证充足的营养使身体各器官组织能正常运行又显得格外重要。所以，过于消瘦对健康是不利的。因此，不能理解为老年人只要身体瘦就会健康，也不能误解为体重越轻越好。尤其是短期内体重明显下降时，应当注意有无潜在的疾病，因为老年人反应相对迟钝、许多疾病症状不典型，但可以表现为单纯性消瘦，如糖尿病、恶性肿瘤、甲亢、结核病、慢性感染、消化不良及营养不良等。
　　同时，过于瘦弱的老年人身体新陈代谢和各种生理功能都比正常老年人低，体质相对较弱，对饥饿和劳累的耐受能力较差，在日常生活中常常会感觉精神不振，易出现疲劳和头晕目眩的现象。如果再遇到突发事件或生活及自然环境的强烈变化等恶劣情况，一般难以适应。过于瘦弱的老年人，由于皮肤变薄和干枯，皮脂腺分泌减少，老年性糠疹、皮肤角化症、皮肤瘙痒症等老年性皮肤病的发病率也明显升高。过于瘦弱的老年人免疫功能往往低下，对病毒和细菌等病原微生物的抵抗力较弱，容易患感冒、慢性支气管炎、肺炎、肺结核等呼吸道疾病及消化不良、胃炎、胃溃疡、肠炎等消化道疾病。
　　此外，过于瘦弱的老年人由于体内贮存的能量物质很少，一旦患病，往往经不起疾病尤其是慢性消耗性疾病的折磨，使疾病痊愈的时间延长，甚至很难渡过危及生命的难关。
　　因此，提醒老年朋友，为了健康，对胖与瘦要有一个科学的认识。过于肥胖不利于健康，但老来过瘦也不好。如果为了求得“老来瘦”而过分节制饮食，那就更不明智了。所以，“有钱难买老来瘦”的“瘦”字，应该是保持理想体重，保持精力充沛，没有慢性疾病发生，这样的老年人才是最健康的，自然也会长寿。