英语是这样“统治”世界的

来源 :世界博览·中国卷 | 被引量 : 0次 | 上传用户:wgy_2003_9
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  原本只在大西洋岛国使用的语言现在俨然居于“世界语”的位置。
  
  殖民
  19世纪的英国,在打败西班牙无敌舰队、与法国争夺殖民霸权的数次战争中获胜、工业革命兴起的情况下,为自己的殖民势力在世界各地的蓬勃发展扫清了道路。
  成为了“日不落帝国”的英国不但将米字旗插到了世界各大洲,也将自己的语言带了过去。殖民者推广甚至强制推广英国的语言、文化和宗教,通过众多的基督教会和传教士传授英语,让英语成为当地主流的语言,通过用这种方式来强化对殖民地的统治。于是,英语这一原本只属于一个大西洋岛国几百万人的语言开始在垒球范围内广泛传播。
  二战之后,英国衰落了,大英帝国瓦解了,原本在英国统治下的各国也纷纷独立,但是被长期推广和使用的英语却没有随着殖民地的消失而废除。英语已经不再是殖民者的统治工具,它脱离了一国的背景,成为人类的一项公共财产。
  遍布在亚洲、美洲、大洋洲、非洲的原英殖民地都将英语作为自己的官方语言。而英国仍拥有的一些加勒比海和大西洋上的小岛也都流通英语。英语虽然不及中文是世界上使用人数最多的语言,却是世界上使用范围最广的语言,有至少75个国家约20亿人使用英语。而大英帝国的殖民地中崛起的超级大国美国,更为强势地将英语和英语文化传播到了世界的各个角落。
  
  科技
  三次改变世界的工业革命均自英语国家发生,每一次工业革命都极大地改变了世界的面貌,也使得英语的地位更加重要。现在,大多数的科技新术语都是以英语为造词基础的。
  对世界影响最大的电子计算机和信息工业革命是从美国发展起来的,走在互联网技术前列的也正是那些使用英语的国家。互联网的出现使世界发生了翻天覆地般的变化,英语也自然而然地成为互联网上的通用语言和使用最频繁的语言,互联网上存储的信息中有80%是英文的信息。
  和经济领域类似,一个人要想掌握计算机技术,开启互联网这一通往未来的大门,就必须拥有英语这把钥匙。互联网使得地球终于变成了地球村,也使得英语在世界上进一步地普及,英语作为“世界语”的地位几乎无法撼动。
  
  政治
  
  从17世纪末开始,法语取代了拉丁语成为国际上的外交语言。当时,欧洲上流社会都以会说法语为荣。一次世界大战之后,情况发生了改变。在签订凡尔赛和约时,美国总统威尔逊和英国首相劳台·乔治都不懂法语,坚持要用英语。已经衰落的法国也无力再在此事上一较短长。于是,英语开始用于外交文本,与法语具有同等效力。
  二战后,美国成为一个在世界上拥有霸权的超级大国,话语权拥有者的语言自然占据了国际政治舞台的中心地位。虽然前苏联曾在相当长的一段时期里与之抗衡,并且将俄语的力量在社会主义阵营广泛传播,但影响力终究逊于英语,在苏联解体之后俄语的影响力就更加弱小了。联合国设立在美国的纽约,也扩大了英语的影响。联合国有6种工作语言(英、法、西、俄、中、阿拉伯),但是原始文件的80%都是英文。国际会议一般规定用英法两语,实际常常只用英语。
  
  经济
  一战前,英国与遍布世界各大洲的殖民地进行着频繁而大规模的贸易。依托着殖民地之间的商业活动,英国的经济霸主地位得到了保证。也正因如此,在欧洲的争霸和混战中英国能长期独善其身,立于不败的地位。当然,广泛的商贸活动也对英语的传播起到了强劲的推动作用。
  而今,美国取代了英国成为英语扩张的主要推动国。对于世界上的许多国家来说,美国都是其主要而且重要的贸易伙伴,华尔街是世界的金融中心,在世界500强的榜单上美国公司也占据了非常大的份额。而其他以英语为母语的国家如英国、加拿大、澳大利亚等国也同样是世界经济舞台上的重要“舞者”。它们所使用的语言自然成为商界最重要的语言。
  现在许多公司在招聘时都特别注意英语的技能,世界各国的MBA课程也基本使用英语授课,由此可见,人们已经充分意识到想要和全世界做生意,参与到经济全球化的进程中来,就必须掌握英语这一最重要的工具。
  
  文化
  美国大片、NBA、迈克尔·杰克逊、美剧、《时代》、麦当劳……美国文化的方方面面已经传播到了世界的各个角落。
  电影开始于美国,电视也开始于美国。而美国的电影和电视也非常“争气”地在世界上四处流传。年轻人喜欢追着美剧看,通过美剧生活化的语言来学习英语。而电影院里上映的美国大片也成为人们生活中最重要的娱乐之一。尽管不少国家都对美国电影持抵制态度,但是在实际上也很难真正地将它们拒之门外。
  足球起源于英国,篮球起源于美国,这两大体育运动携带着它们的母语英语和背后的英语文化流行于整个世界,不管是男女老少都对它们痴迷异常。通过体育运动,英语在不知不觉问渗透到了人们的生活当中。
  另外,英语出版物比任何语言都要多,英文歌曲在世界上最流行,学校大都有必修的英语课程,英文考试也是一些地方的学生需要通过的重要考试。英语国家作为世界上拥有最优良教育资源的地区,令无数的学子对那些地方的学府心驰神往。而留学需要跨出的重要一步就是把英语学好。
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