一个初出校门一无所有的年轻人，在创业路上最难的其实是战胜自己，比如老皮。
　　老皮生于西部农村，2005年凭借努力考上了一所北京高校。毕业后，老皮没有像大多数人那样找一份工作开始按部就班的生活，而是走上了创业之路。
　　他选择的创业方向是在线教育。老皮说，中国的教育垄断性太强，学生考上一所好高中，就意味着能享受更优良的教育，只有互联网才能改变这种资源分配的不合理。“我很不容易才考上大学，深知教育对农村或者西部边远区域的孩子意味着什么，我想通过自己的努力改变这一现状。”
　　老皮创办的网站叫我易网络家教（以下简称“我易网”），主要面向三四线城市的中小学生。在此之前，市面上已经涌现了大量的家教网站。根据网络资料，2002年位于上海的远扬家教网就已经成立，天天家教网成立于2003年，而到了2007年，学而思也创办了自己的家教网站。不过，这些主流的家教网主要做的是家教中介服务，而我易网开展的是真正的网络教学，“所有体验、测试、教学、支付、评级都在网上完成。”
　　至今，在百度百科上还能看到我易网的介绍，“通过在线教学软件，学生可以与老师实现远程互动教学（并且实现语音、视频、文档的同步共享），使得中国的教育不再因为地域而受到限制。”
　　老皮创业的10万元启动资金来源于他的“天使”—因他在校园BBS上发帖寻找投资而和他结识的一位师兄。这位师兄在武汉工作，老皮也因此将公司设在了武汉。“10万块在北京根本不够花，而武汉是教育重镇，市场足够大。”老皮这样解释在武汉创业的原因。
　　2009年11月，我易网正式开张。
　　做在线教育，最核心的问题是师资与招生。在生源方面，老皮去很多传统教学机构取过经，他发现大家的思路都差不多：想办法拿到学生名单，然后聘请销售疯狂地电话营销。
　　他也是这样做的，但一个关键问题是：刚刚创办的我易网如何让家长信任？老皮决定推行大规模免费体验，家长可以直接在现场选择位于全国各地的家教老师，然后在房间中体验课程。老皮最初打算让教学基于QQ，但为了让体验过关，最终租用了一套视频会议系统，这也成为我易网最大的日常开销之一。
　　老皮还独创了许多招生招数，比如花钱买下几个小型家教网站，把他们的用户导过来。另外，老皮买下了一个分类信息网站所有省级城市的家教板块广告，“这上面的用户都很精准有效。”和竞争对手相比，这些方法虽然显得草根，但还算行之有效。
　　在师资方面，由于聘请名师成本太高，老皮退而求其次，大量使用来自清华、北大的名校生做辅导老师，家长和学生的反馈也超过了预期。
　　就这样，一些体验后觉得效果还不错的家长，现场就把三四千元的学费付了。我易网很快积累了几百个用户，并实现了正向的现金流。创业之初，老皮很快稳住了阵脚。“那一段时间，用户基本稳定，客单价也很高。”
　　但成功往往是失败之母。就在一切向好的时候，老皮开始不断犯错。老皮说，自己最大的错误是急于求成，“这可能是所有初次创业者都会犯的错误。”
　　2010年12月，为了扩大公司的影响力，老皮接受了一家电视台的采访，就在采访播出后，网站流量顿时激增。而此时，我易网还没有专职的技术人员，网站一下子崩溃了，用户根本无法上课。“这件事给我一个很大的教训，在内部技术和运营体系没有理顺的时候，不要轻易宣传，否则来了再多流量你也承接不了。”老皮回忆说。
　　但在当时，老皮还在为用户的不断涌入沾沾自喜，“被一点点胜利冲昏头脑”的他没有想着怎么去改进网站技术，而是决定到贵阳开设第二个营业网点，以拓展西部的区域市场。“这样在理论上公司就会有更大的市场和更多的学员。”
　　很快，老皮从未认真考虑过的成本问题摆在了他的面前。我易网的现金流出现了问题，虽然不断有学员来报名，但仍无法负担两支团队的开销。在此之前，被业务蒸蒸日上假象迷惑的老皮，将个人能够用来为公司周转的钱拿去买了房，没法持续向公司投资。“这是我后悔至今的一个错误”，老皮说。

10 万 老皮做在线教育，启动资金只有10万元，这点资金难以做出一个技术精良的网站。

　　2011年6月，压垮我易网的最后一根稻草出现：老用户流失。老皮没有认真分析过自己的用户群，他完全没有意识到，我易网大量用户是高考的备考学生，在高考结束后，他们不再需要这种服务。同时，因为资金吃紧，我易网无力再去吸引新的客户。最终，几个月后，老皮的第一次创业宣告失败。
　　2013年，在线教育成为风险投资关注的热点，并且涌现了诸如猿题库、传课、多贝、91外教、51talk等一批在线教育企业。i黑马问老皮，“如果再给你一次机会，你能成功吗？”老皮说，创业者永远不知道前一次失败会不会成为下一次成功的原因，冥冥中自有天数，但上帝会更垂青那些努力的人。
　　老皮：我的七宗败
　　这两年，我一直不断思考，一个存在需求并且能够明显解决问题的项目为什么会失败？我总结出以下几条原因。
　　第一，生不逢时。在线教育是一个大趋势，但市场还需要教育，一个产品做得太早或太迟都不好。
　　第二，资源不足。我做的是一个极度需要资源和资金的项目，如果当时能有更多融资，可能最终就不是这个结果了。作为一个市场先行者，没有风险资本的支持，成功是偶然，失败是必然。而作为大学生创业，很少有风投来投资。
　　第三，缺乏规划。没想清楚每一步该怎么做，而是做一步算一步。
　　第四，盲目扩张。一个点没搞定的情况下，一下上了两个点，加速了死亡。
　　第五，对现金流没有清晰认识。没有预料到资金的风险，在做的不错的时候没有及时进行新一轮融资，总觉得只要有启动资金，有客户进来，现金流总会正常。结果由于资金一直不充足，自己慌了手脚，接连做出错误的和非理性的判断，加速了项目的死亡。
　　第六，对市场投放没有反馈与分析。没有搞清楚为什么流量有时多、有时少，所以新会员减少也是必然。
　　第七，没有联合创始人。一直都是一个人单打独斗，团队没有产品和技术人员，只注重销售，忽视了互联网产品最重要的是用户体验。同时管理团队也存在很多问题，由于公司的工资很低，内心对员工有愧疚感，当一些员工犯错，不忍心去指责，而是容忍了错误，最终导致团队失控。