国家大科学装置500 m口径球面射电望远镜(Five-hundred-meter Aperture Spherical radio Telescope, FAST)在2016年9月19日获得“初光”(first-light).FAST从20世纪90年代中期概念提出,2011年3月开工,2019年征集风险共担的开放项目,到2020年成功通过国家验收、开展重大优先及开放项目的观测,正式进入常规运行.这20多年的长征,FAST团队一再面对高速发展的射电天文技术和科学前沿带来的挑战.本文简单总结围绕FAST初光和早期科学开展的一系列创新尝试,特别是高性价比的调试用超宽带接收机、自主研发的灵活变频谱线终端CRANE(China Reconfigurable ANalog-digital backEnd)、临时集装箱数据中心、跟进快速射电暴等.通过FAST早期科学的尝试,我们提出并发展了世界首创的多科学目标同时观测模式,并在此基础上设计了CRAFTS(Commensal Radio Astronomy FAST Survey)巡天,使FAST的巡天效率提高了数倍.CRAFTS催生了FAST首批成果,包括首批新脉冲星、首批新快速射电暴、首篇关于FAST新脉冲星系统测时的论文等.随着射电天文技术的总体前沿向大型阵列发展,FAST需要发挥和发展其大口径单天线的独特优势,特别是其升级换代的可行性及灵活性.人类的宇宙观完全由天文发现和可观测的物理参数空间所塑造.如南仁东先生所言,“FAST是中国射电天文学科从领先到超越的一次尝试”.这一刚刚开始的尝试有潜力改变人类的宇宙观.