优雅、绅士、风度、浪漫，法国人的这些性格和气质全球闻名。而作为奥运会赛场上唯一的人与动物共同参加竞技的体育项目——马术，似乎完全满足以上所有特质。
　　中国人说，“物以类聚，人以群分”。马术在法国近四百年的发展历史可说是对这一俗语的进一步解析——人和物皆可按“性情”来聚和分。法兰西人的浪漫在马的世界中得到尽情地演示和渲染。
　　有报道称，马术在法国的历史要远早于奥林匹克运动的起源，早在持续了近60年、横跨15、16两个世纪的意大利战争期间，法国人就发现了阿尔卑斯山脉另一侧的马术运动，并就此将其带回法国，一直发展至今。
　　王室贵族始玩马
　　在欧洲，马术从来都与王室、贵族、上流社会等关键词形影不离。法国马术的发展同样如此。不管是赛场里的骑手、看台上的观众，还是穿得婀娜多姿戴着仪态万千帽子的女士们，马场里所有的一切生命动态似乎都幻化成一种力与美、进取与威严、美丽与高贵相融合的生动画面。
　　提到法国马术，就不得不说到“黑衣骑士”，这已经成为法国法兰西民族文化和艺术的代表。
　　法国的马术起源于16世纪末，当时的国王亨利四世的一位朋友得到国王的许可后，在法国索米尔（Saumur）建立了第一所骑士学校，由后来的国王路易十三的骑手担任教练。这所学校是后来法国黑衣骑士马术团的前身。由此开始，索米尔成为了法国四百多年的马术发展史中的核心地区。在法国大革命爆发前，黑衣骑士马术团一直都由法国皇家骑兵卫队来管理。
　　1825年，查理五世为了将这所骑士学校区别于其他的军队或者皇家机构，要求骑手们穿着黑色服装出场表演，“黑衣骑士”的称号由此而来。1972年，当初的王家骑士学校正式更名为法国国家马术学校。
　　如今，黑衣骑士马术团里的成员被称为是法国最优秀的骑士。这些成员与他们的爱马无论在哪里出场，骑手均是黑金色礼服华丽登场，马匹均佩戴暗红色马具和圭亚那紫檀木马鞍，从帽子到鞋子，从马鞍到马蹄都一丝不苟、利落大气，英姿飒爽当如是！
　　不仅外在气场强大，“黑衣骑士”们更深谙拉丁派经典骑术和宫廷骑术，他们将二者完美融合后的骑术让人觉得观看他们的马术成为一种最佳的放松方式。更为值得庆贺的是，历经400多年的传统在与现代文明的磨合与碰撞中，终于向女性颁发了许可证，目前已经有两名女骑手在那里服务。
　　民间百姓热情高
　　如果只有王室贵族的参与，法国的马文化绝不会有今天这样的发展规模。每年数十亿的税收和近十万的就业机会需要整个民间的全力参与。
　　法国人也确实从来不将马术简单地看为一项比赛，远而观之。他们更多地愿意去尝试，只要喜欢，成年人可以加入法国马术联合会，小孩则可以从加入各种小马俱乐部开始自己的兴趣爱好。
　　2011年5月，法国民意调查公司BVA的数据调查显示，52.2%的法国人希望去马术中心度假，56%的受访家长准备让孩子参加马术夏令营，50%的法国人表示经常或偶尔参加马术运动。
　　2011年，约有100万法国人选择与马一起度过悠悠夏季。越来越多的法国家长选择将孩子送到马术中心或俱乐部过夏令营，女孩子们的家长尤其有如此倾向，因为骑马对于人的体型和心肺功能都很有益处。
　　这样的度假方式自然要考虑到费用问题，记者调查发现，普通的5日小型夏令营班只需350欧元。孩子们除了每天三节马术课的时间，还被要求亲自动手参与马厩的卫生清理工作，以及尝试着如何正确地喂养马匹。
　　很多孩子爱马爱到不肯离开一步，早上7点就起床飞奔去看自己的马儿，甚至还动手为马编小辫，扎头饰。采访中，相关人士对记者表示，这样的度假方式对孩子的身体、心灵及情感都是一次非常好的锻炼，他们学会了如何去关心别人，如何通过观察马的一举一动来判断其生理状况，这些在家里被呵护备至的王子公主们第一次有了被需要的感觉，虽然这种需要来自一匹马，但是孩子的角色定位一下子就被转变了，这种教育胜于家长或书本上的千言万语。
　　数据显示，法国持有马术比赛许可证的人从2001年的43万人到2011年的70万人，涨幅近60%。在足球和网球之后，马术成为法兰西民族最热衷的第三大运动。
　　然而，任何一项产业的发展都离不开所在国家的政府支持。法国政府对于马业的重视也是由来已久，从早期的政府掏腰包扶持各种国家及地方马场建设的行为，到去年将法国马术传统成功申请为联合国非物质文化遗产，马术已经成为法国政府产业经济中的重要分支。
　　也只有这样自上而下的全民参与，政府与民间的协力互动，才能使得马业这个虽不是诞生于法国但却在法国声名远扬的产业成为法兰西民族的一个全民产业，也使法国成为现代马业的重要原产地之一。