背景rn杂志委托我主持一期“马寅初人口科学论坛”.虽然有选题的自由度,但是要选择一个恰当的主题仍然是非常困难的.因为作为论坛,既要体现选题的前瞻性和热点性,又要反映一定的学术性.一方面,我们的社会正处于快速转变时期,待研究的问题实在太多,诸如人口老龄化与老年负担问题,城市化与就业、能源消费及污染等问题,流动人口与疾病传播问题,出生性别比与婚姻家庭及人权问题,人口、人力资本与就业问题,等等,似乎个个都很重要,难以取舍;另一方面和杂志近几年来每期都有人口论坛,对当前我国主要的人口问题都展开过深入的讨论,我们再提出新的论题的确有一定困难.思前想后,不妨就以近几年来我与同事们在中国人口的死亡和健康方面的一些研究工作为基础,在新的社会背景下重新讨论老问题.实际上,这一领域近年来在国际人口学界也是颇受关注的论题.