“丹穴传赀世莫争，用财卫国能守贞。龙祖势力倾天下，犹筑高台怀妇清。”这是明末清初的江南复社才子金俊明的一首诗。这首诗中所说的“龙祖”指的是秦始皇，而“妇清”指的是一个名叫清的寡妇。
　　《史记·货殖列传》有这样的记载：“巴寡妇清，其先得丹穴，而擅其利数世，家亦不訾。清，寡妇也。能守其业，用财自卫，不见侵犯。秦皇帝以为贞妇而客之，为筑女怀清台。……清穷乡寡妇，礼抗万乘，名显天下，岂非以富邪！”
　　读到这里，我不由惊呆了：这是一个何等“震古烁今、前无古人后无来者”的传奇人物啊！在中国两千年“男尊女卑”的封建社会里，一个早年丧夫、无子无女、身居穷乡僻壤的寡妇，又是如何达到“礼抗万乘，名显天下”的巅峰呢？她究竟是怎么样的一个人？她又有着怎样不同寻常的经历呢？由于史料记载甚少，我们只能通过片言只语所留下的蛛丝马迹，望见这位大秦帝国“女首富”的背影。
　　其一，她是当时全国最大的丹砂业主，也是中国最早的女企业家。寡妇清的家族世代经营的是“丹砂业”。所谓丹砂，就是提炼水银的原料，也就是炼制“不死之药”的重要原料，还可以作为颜料和妇女的化妆品。而在秦代，秦始皇为求长生不老需用大量丹砂来修炼金丹，帝王将相的陵墓也需要用丹砂进行防腐，此外，当时帝王的宫殿、台阶均为赤色，称为“丹墀”，也需要大量的丹砂。因此，垄断了丹砂矿源以及掌握了独门技术的寡妇清家族得以暴富。而寡妇清在继承祖业后，不仅善于经营，而且很有爱心，是名副其实的“女企业家”。
　　其二，她在秦朝“天下兵器，不得私藏”的严苛法典下，竟然拥有庞大的私人武装。秦统一后，首先在全国各地展开了一场收缴兵器的运动。那时的环境，就连私藏一把残戈钝剑，都要受严厉的惩罚，更别说拥有私家武装。《秦律》有明文规定：天下兵器，不得私藏。然而寡妇清却拥有自己的武装，足见其势力的庞大。据《长寿县志》记载，寡妇清家族的仆人上千、徒附和私人保镖上万，而当时她所在的枳县的总人口才不过四五万人。
　　其三，她富可敌国，有过“捐资长城，以赞军兴”和为修建皇陵提供大量水银的壮举；据史载，寡妇清其实是个极为漂亮且魅力十足的女人，她被秦始皇从当时的巴国接到秦朝都城咸阳，众多的王公贵族无不被她迷到。在咸阳，寡妇清得到了秦始皇的高规格招待，回来之后就决定捐巨资支持秦始皇修筑万里长城，同时为秦始皇的骊山陵墓提供大量的朱砂和水银。
　　其四，她是中国历史上第一个被朝廷表彰的“贞妇”，死后，还被秦始皇下令筑“女怀清台”，以资表彰。据说，她生前，秦始皇专门把她接到都城咸阳去住，让她在他身边安享晚年，并且经常看望她，陪她说话。她死后，秦始皇又下令在其葬地筑“女怀清台”，以示怀念。在中国古代，一个残暴的“千古一帝”，一个柔弱的“穷乡寡妇”，两人关系却如此非同一般，实在令人匪夷所思。
　　不管如何，在漫漫上下五千年的历史长河中，有这么一位了不起的女人浓重的一笔，便足以让我们全体中国人为之感到自豪与骄傲！
　　作者简介：
　　湘男，原名王可炜，工作于广西桂平。