中医认为,冬季是进补的最好季节,民间有“冬天进补、开春打虎”的谚语。此时进补更易于发挥效能。进补,自然会用到各类中药。现代药理研究证实,有些中药所具有的抗衰老、抗氧化作用,与其富含“硒”有密切关系。那么,硒有什么保健和治疗作用呢?
　　硒是一种微量元素,1817年被发现,直到20世纪70年代,科学家才认识到硒是人和动物必需的微量元素,有着神奇而独特的生理功能。
　　1.抗氧化作用自由基被称为“百病之源”,过多的自由基和过氧化脂质会损害机体代谢和危及机体的生存。硒是谷胱甘肽过氧化物酶的重要组成成分,对自由基和过氧化脂质的清除起着非常重要的作用。研究证实,硒与锌、铜及维生素E、维生素A、维生素C、胡萝卜素等协同,清除自由基的能力比单用硒高几百至几千倍。
　　2.抗衰老作用 过多的自由基在体内蓄积,可损伤人体组织器官,从而导致机体衰老。硒的抗氧化作用可以帮助清除部分自由基,适当补充硒制剂后,可以延缓衰老,延年益寿。研究发现,长寿老人体内血硒含量比一般人高出3～6倍。
　　3.抗肿瘤作用 硒可以调节人体免疫功能,增强抗病能力,并能抑制肿瘤细胞生长,加强对致癌物的降解,减轻放疗、化疗带来的副作用,从而有效预防和减轻肿瘤的发生和进展。研究证实,补硒可以明显降低肺癌、前列腺癌、结肠癌、直肠癌、食道癌、肝癌等发生率。
　　此外,硒通过抗氧化作用,可以减少自由基损伤心肌,降低心血管病发生率,并可改善糖尿病患者的代谢功能。硒还可以促进动物和人的生长,保护视力,减轻视网膜的氧化损伤,预防白内障发生。硒可促进性激素分泌,增强精子活力,提高生殖功能。硒还可保护肝脏,对汞、镉、铅等有解毒作用。
　　可见,硒具有非常重要的生理作用。硒缺乏时,人体健康将受到严重损害,临床证实,克山病、大骨节病、癌症和心脏病等均与低硒有关。统计发现,全素食者、某些外科病患者、精子活力低的成年男性、老年人更容易缺硒。给这些人群适当补硒,可以增强人体抗氧化能力,起到辅助的治疗和保健作用。需要注意的是,过量补硒也会导致中毒,出现毛发脱落、皮肤脱色、指甲异常、疲乏无力、恶心呕吐等症状。因此,建议大家在医生指导下补充硒制剂,以免中毒。
　　
　　含“硒”中药
　　除人参、黄芪、绞股蓝、灵芝、冬虫夏草、菟丝子、何首乌、地黄等补益类中药含硒以外,川芎、赤芍、姜黄、三棱、当归、丹参、三七、红花等活血化瘀中药,也含有一定量的硒。一些生长在高硒地带的中药也富含硒,如湖北恩施、陕西紫阳、贵州开阳、安徽石台等地区的中药含硒丰富,在辨证施治基础上可酌情使用。