随着东欧国家向市场经济转轨,欧洲经济一体化的发展有了更为广泛的意义。作者认为,以欧共体为核心的欧洲经济区的建设,在统一大市场的推动下将会得到进一步的发展。作者分析了欧洲经济一体化发展的现状,认为欧洲经济一体化是一个跨世纪的工程,需要几代人的努力。在指出了有利因素和不利因素之后,作者强调其不可逆转的发展趋势和在此趋势支配下的进程。欧洲经济一体化发展对世界的挑战表现在人们对"壁垒的欧洲"的担心,但作者认为欧洲一体化的内向性并不等于封闭性和排他性,就经济机制来说,欧洲经济一体化必须是开放性和竞争性的。无庸置疑,欧洲经济一体化将对其他国家的经济产生重大影响,但笼统地把它归于不利或有利都有失偏颇,应该说,即是挑战,也是机会。当然,对缺乏竞争力的国家来说,不利影响却是难以避免的。