美国哈佛大学进行的一项持续了 60年的关于人类身体和精神健康的研究最近表明，即使是 50岁的人也可以做出选择，改变生活的质量。有关这项研究的全部内容将发表在“美国精神协会”的月刊之中。哈佛大学的研究者们进行的这个空前的研究，是利用60年的时间跟踪了 724个人在身体和精神健康方面的变化过程。他们发现，如果一个人在 50岁之前选择了一条快乐幸福、稳定安适的生活道路，那么他就可以幸福而且长寿。研究者们称之为“成功的生活者”。可以使人们长寿快乐、身体上感到舒适的个人控制因素包括不吸烟、不酗酒，有温暖、稳定的婚姻，有成熟的思想，有适当的体重以及进行一些体育锻炼等等。研究者们相信这些因素甚至可以给因遗传而不很健康的体质带来很好的影响。研究者们在调查中还发现，教育比金钱和威信更能减缓一个人的老化过程。接受调查的 724人当中有 268名是哈佛大学的学生，另外 456名是社会上的贫穷青少年。研究人员每两年对他们进行身体和心理上的检查。研究发现社会上贫穷的人的健康状况比哈佛人要衰落得快，他们 65岁时的健康状况与哈佛人 75岁时的健康状况差不多。但 25岁贫穷青少年在受到大学教育后与接受调查的哈佛学生的健康状况很相似。