中学生写作文一般要求先打草稿。《初中语文新课程标准》明确要求：“有独立完成写作的意识，注重写作过程中搜集素材、构思立意、列纲起草、修改加工等环节。”打草稿是在前期做好搜集素材、构思立意的基础上，然后列纲起草的，只有打好草稿才能在此基础上修改完成一篇优秀作文。事实上很多同学在写作文时，往往不注重打草稿，略加思索即草率下笔成文，如此便很难写出一篇令人满意的作文。写好作文不妨从打草稿开始，须知磨刀不误砍柴工，尤其在平常作文训练时，应该养成打草稿和修改作文的良好习惯。
　　打草稿并非随意涂画，水到便开沟，应该讲究一定的方法和策略，分部推进，有条不紊地实施。打草稿可以分步骤有序完成：列提纲——写两头——详重点——补细节。
　　第一步：列提纲。这是打好草稿的第一步。列提纲是将构思立意物化为文字，确立文章的基本框架。提纲犹如建造大厦的图纸，拟写出切实可行的提纲才能确保打草稿的顺利实施，不至于茫然，避免打草稿的随意性，从而提高作文的效率。拟写提纲不求面面俱到，但求提纲挈领，简化头绪。拟写提纲时，须简要回答两个问题：写什么？怎么写？
　　“写什么”解决主题和材料问题，这是作文的核心。在列提纲时，应将作文的主题和材料用最简要的语言概括出来。“怎么写”关乎作文的谋篇布局，要求写作文时必须谋划文章的整体架构，做到成竹在胸，才能在打草稿时不乱方寸。其中包含文章的表现手法、开头结尾的方式、中间的过渡衔接等等。
　　第二步：写两头。列好提纲后，即可进入打草稿的实施阶段。打草稿时不妨先写文章的两头，即文章的开头和结尾。无论从阅卷者的角度还是从写作者的角度看，开头和结尾都是非常重要的环节。
　　开头处于文章的醒目处，就好比为乐曲定调，成功与否直接影响整篇作文的得失。万事开头难，写好开头便于引出下文，然后一气呵成，顺理成章。写好开头是打造作文的第一个亮点，打造靓丽的结尾则为作文完美收官。成功的结尾要画龙点睛，切忌画蛇添足。事实上阅卷者十分注重或者习惯于先看作文的两头，然后再看作文的中间主体部分。甚至开头和结尾的成功与否决定了阅卷者是否有耐心阅读的关键。
　　第三步：详重点。主体部分是打草稿的重点部分，力求内容丰富，形象丰满。打草稿时不妨精心打造一个重点段，你认为哪个事例最典型、最有说服力、最能有力地突出主题，就把这一段作为重点，详细地多写几句。浓墨重彩写好重点段，然后拓展开去，以点带面，铺展开来即可完成作文主体部分的布局。
　　第四步：补细节。打草稿进行到第三步，应该说作文的基本格局已经形成，基本骨架已经建构起来，第四步可以说是一个润色的细化工程。一方面补充细节描写，完善事件的来龙去脉，通过补充人物的外貌、语言、动作、心理、神态等细节描写，让人物的形象丰满起来，使人物的性格特点更加鲜明；另一方面在文章前后补写相应文段（句），力求前后照应，过渡自然。
　　按照以上四个步骤打草稿，一篇结构完整、细节丰富的作文雏形便呈现出来，为作文的进一步修改打下基础。