回忆柳百成院士80多年的沧桑岁月，他生于乱世、成长于新中国，考入清华大学后毅然选择了祖国非常需要的铸造专业。他肩负着国家和人民的嘱托，作为改革开放后第一批赴美访问学者的总领队，前往美国进修。1979年1月1日，在中国驻美大使馆开馆的仪式上，他亲眼见证了第一面五星红旗在美国大地正式冉冉升起。回国后，运用学来的先进科学技术，攻克了一个又一个学术和工程难题，在我国率先开辟了“多尺度凝固与铸造过程建模与仿真”研究的新领域。“爱国奉献，创新思维，顽强拼搏”是他的人生信条，他已为祖国培养了五十多名博士、大批的本科生，如今还依然奋战在工作第一线。
　　少年勤学盼国强 爱国奉献铸辉煌
　　柳百成1933年出生于上海一个普通的市民家庭，父亲是一名铜版雕刻技师，伯父为老共产党员，抗战及解放战争期间，父亲曾在地下为新四军印过钞票。他小小年纪就亲历了上海1937年“八一三”抗日炮火的洗礼以及沦为沦陷区难民的悲苦。1941年柳百成进入上海中西女中第二附小学习。中西女中是一所美国教会学校，位于租界区内，抗战初期较少受日本帝国主义奴化教育的干扰，英语教学较强，因此为他日后的英语学习打下了良好的基础。回忆起少年时光，柳百成刻骨铭心：“我亲眼见证了日本帝国主义侵略中国、侵略上海的悲惨史实，我也经历了国民党腐败的统治和通货膨胀。”也正是这样的国家和民族的危难，培育了柳百成的爱国主义情操和奋发学习图国强的强烈愿望。
　　1951年，18岁的他考入了清华大学机械工程系。1952年，柳百成和全班同学都服从祖国的挑选，志愿到最苦最累的铸造专业学习，决心以一生的辛勤劳动来美化和改造铸造专业，建设祖国强大的制造业。当时对学生的培养，不仅包括理论知识的学习，还包括三次工厂实习。第一次是赴鞍钢进行认识实习，柳百成和一个老工人师傅交流时，工人师傅告诉他：“铸造就是睁着眼睛造，闭着眼睛浇。”能够看到的只是砂型和砂芯，合箱后对浇注成铸件的过程却是两眼一摸黑、一无所知，完全是凭经验办事，看老天爷的脸色了。柳百成对此深有感悟，铸造行业实在太高深莫测了。因此，在以后几十年的学习工作中，他都兢兢业业围绕这个问题进行探索研究，直到改革开放后留学归来，将计算机数值模拟引入铸造行业，才为解决这一难题开辟了道路。
　　在清华大学学习期间柳百成还积极参加各种文体活动。当时蒋南翔校长号召同学们为祖国健康工作50年，每天下午5点之后同学们都去操场锻炼身体，柳百成作为男篮系队成员，不仅篮球打得好，而且还精于排球、足球、溜冰等运动，因此铸就了他健康的体魄。
　　1955年，柳百成大学毕业，获得优秀毕业生金质奖章，毕业后服从国家分配在清华大学成了一名助教。他努力钻研，立即为大学生开新课，效果甚好，受到学校表扬。
　　改革开放幸赴美 师夷长技报国恩
　　时光隧道倒退到出国前夕，当时清华大学机械工程系仅仅获得一个赴美留学选派的名额。一天，系主任忽然亲自找他面试英语，柳百成惊诧不已，原来是选拔赴美留学人选。柳百成以优异成绩通过了系主任的面试，接着再闯两关，通过了清华大学考试和教育部组织的统一考试，成绩优秀，脱颖而出。说起连闯三关，柳百成颇为感慨：“我一直堅信知识就是力量。养兵千日，用兵一时。没有中学六年极严格的英文训练，没有‘文革’中始终没有间断的苦读，國家一旦有需要，就很难临时抱佛脚了。”
　　柳百成一行飞赴美国，在巴黎转机时，传来消息，纽约机场有大批记者要采访他们。柳百成和其他4个领队便在飞机上起草了一份声明，其中最后几句是柳百成执笔加的，他至今记忆犹新。“中国人民是伟大的人民，美国人民也是伟大的人民，我们不远万里来到美国，不仅是为了学习先进的科学技术，也是为了促进中美两国人民的伟大友谊而来。”这几句话为这篇声明画龙点睛，赢得了美国人民的欢迎。
　　在美国留学时，柳百成去的是威斯康星大学，“这是我查了很多资料自己选的，因为我的研究领域是铸造工程学，而威斯康星大学这一学科在当时是最强的。”初到威斯康星大学，柳百成见识到了一批清华没有的、全新的现代材料测试仪器，如电子探针、俄歇谱仪等，他如鱼得水，充分利用这批先进的仪器，开创性地对球墨铸铁形貌及形成机理进行了深入地分析研究，取得了丰硕成果。他发表了几篇在国际学术刊物上有分量的学术论文，其中一篇获得了美国铸造学会1981年杰出贡献论文奖。
　　在美国期间，柳百成住在一个美国人家中。一次偶然的机会，柳百成看到房东太太的小儿子，一个三年级小学生，居然在熟练地摆弄一台苹果电脑，进行运算与查找资料。此前，柳百成从未见过计算机，一股强劲的电流冲击着他，他敏锐地觉察到，计算机技术、信息技术将会给人类社会带来翻天覆地的变化。他就下定决心和美国大学生一起，学习当时看来与铸造专业毫无关系的计算机课程，白天听计算机语言课，晚上在计算中心编制程序直到清晨。
　　1981年初，柳百成如期回国。他回忆道：“回国时，根本没想过哪一年有可能再出国。但到目前为止，我已出国90余次，到美国也有20多次了，改革开放确确实实为知识分子发挥聪明才智提供了宝贵机遇。”
　　学贯中西为创新 赶超拼搏为强国
　　归国近40年来，他带领团队在铸造合金物理冶金学前沿领域取得一批批创新性成果。其中，提高铸造合金性能的研究成果在重型装备行业及汽车工业中广泛推广应用，为企业取得了显著的经济及社会效益。同时，发表了一批有代表性的学术论文，被国外多种杂志广泛引用或全文转载。
　　众所周知，铸造这个行业在人们以往的心目中一直是“傻大黑粗、又脏又累”的代名词，而柳百成带领的团队创造性地采用了多尺度建模与仿真技术，开辟了全新的铸造研究新领域，成功开发了国内第一个有自主知识产权的三维铸造软件——《铸造之星》，提升了传统铸造行业的科技水平，更为加速信息化与工业化深度融合，为产业改造和发展国民经济，作出了重要贡献。柳百成领导的团队的科研成果，获多项国家教委及机械工业部科技进步奖一等奖、二等奖等多项奖励，多次应邀在国际学术会议作大会主题及邀请报告。他于1999年当选为中国工程院院士，2002年获光华工程科技奖。
　　韶华似水，八十余年弹指一挥间，青丝变白发，不变的是柳百成一颗热爱祖国、服务人民、不断创新、勇于拼搏、行胜于言之心。他以“80后”的高龄，仍奔波在科研和生产第一线。他多次受工程院委派，出国调研，参加国际学术会议，为《中国制造2025》作解读报告，或应邀作大会主题报告。他为国家行政学院等各种培训班宣讲《中国制造2025》，在多种场合作学术人生讲座，为边远地区少先队员作科普讲座，深受学生们的欢迎。有人向他建言，年岁太高应惜力时，他经常笑答：“小车不倒只管推，为国尽力不言累。”