耶鲁大学:自由和真理的圣殿

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  耶鲁大学(Yale University)创建于1887年,其前身是创建于1701年的一所教会学校,1716年迁至美国康涅狄格州纽黑文市,为了感谢英国东印度公司官员艾利胡-耶鲁的慷慨捐赠,于1718年-命名为耶鲁学院,并于1887年正式称为耶鲁大学。追寻“光明7真理”的学术殿堂
  耶鲁大学校园内漂亮的歌特式建筑和乔治王朝时代的建筑与现代化建筑交相辉映,把整个校园点缀得古典秀丽,被誉为“美国最美丽的校园”。
  耶鲁大学共有12所学院,拥有来自美国和其他110多个国家和地区的11000多名学生。其中,耶鲁学院是耶鲁大学的核心,拥有5200名本科生,是规模最大的学院;其次是文理研究生院,在册学生2300名,攻读文理硕士和博士学位;其余3000多名学生分布在建筑学院、艺术学院、神学院、法学院、管理学院、医学院、音乐学院等l O所专业研究院。耶鲁大学图书馆藏书达1070万册,期刊68000种。校园内经常有高水平的体育比赛,这些构成了优良的校园文化氛围。
  在美国,耶鲁被誉为“学院之母”,她与哈佛大学、斯坦福大学一起形成美国大学的“三巨头”,不仅执美国大学之牛耳,而且是世界上最负盛名的大学之一。这座缔造了三百年传奇的学术殿堂,不仅为美国培养了大批精英,还为世界输送了许多栋梁之才。她培养了13位诺贝尔奖得主、5位美国总统、4位校友在美国《独立宣言》上签名;美国9%的内阁成员出自耶鲁;有40多名耶鲁大学的毕业生成为美国高校的奠基人或首任校长;在500家美国著名大公司里任职的高级职员中耶鲁大学毕业生所占比例最高;在当今美国乃至世界政治、经济、科学、法律、文化等领域,几乎都能找到担当领导角色的耶鲁毕业生。
  传承耶鲁大学第一任校长弗里奥·杰菲逊所制定的“光明与真理”校训,耶鲁一直坚守着1701年初创时期的办学理念与精神,励精图治,逐渐发展为世界~流大学。耶鲁大学在300多年的历史中创造了一系列美国之最:她是美国最早有资格授予博士学位的大学;拥有全美大学中最多的图书馆,其藏书达1100多万册;她的英国艺术中心是英国本土之外最大的英国艺术收藏馆。先进的办学理念与特色
  纵观耶鲁的发展历程,从中不难发现:耶鲁之所以成为今天的耶鲁,在于其有独特的办学理念与办学特色,概括起来,可以归纳为四点。
  重视本科教育 耶鲁大学是一所研究型大学,但它对本科教学工作十分重视,为本科生配备了一流的师资。对耶鲁所有的教授来说,不论年轻年长,不管是诺贝尔奖得主还是普利策奖获得者,都有义务为本科生上课,许多在耶鲁大学乃至美国极负盛名的资深教授,都常为一年级学术讲授基础课或入门课,学生都非常庆幸选择了耶鲁而能够得到德高望重的名师亲自授课。在教授们给本科生上课过程中,大多都是小班教学,其上课的教室有85%不足25名学生,同时“苏格拉底的‘助产术’”在教学中被广泛地运用,使得学生在讨论中得到启发,在思索中获得知识。
  实行教授治校 在当时的美国流传着这样一句话:“普林斯顿董事掌权、哈佛校长当家、耶鲁教授做主。”建校初期,经过三代校长的努力,耶鲁逐渐形成了董事会不具体参与校务管理、而由教授会治校的法规。由于教授有职有权,他们对学生的利益特别关心,对学院的名气尤为重视,对教学质量要求也非常严格。300年来,不管耶鲁的管理体制如何演变,但重视和信赖教授的传统代代相传,它反过来又激励着教授们充分发挥他们的才干和能力,注重自己的道德修养,提高教授会的威信,也加强了教师的独立性。耶鲁大学既没有庞大的脱离教学的行政人员队伍,也没有专门的行政大楼。若问这所世界驰名、富甲一方的大学的校长在何处办公,人们会告诉你,校长的办公室在最矮最不显眼的小楼里。
  采取住宿学院制 耶鲁大学模仿牛津大学和金Ⅱ桥大学的模式,从20世纪30年代开始实行“住宿学院”制。这种制度要求本科生从入学第一天起就住在耶鲁大学耶鲁学院的“寄宿学院”里。耶鲁学院共有12所寄宿学院,是专门为进入该学院的新生安排的。进入耶鲁大学读书的本科生至少必须在寄宿学院住两年;两年后,学生可以根据自己情况决定“去留”。校方在每个学院都派驻一个与学生一起生活的“院长”和“主管”。院长负责学生们的学习情况和学术兴趣,主管则负责本寄宿学院的文化与社会生活。此外,每一所寄宿学院还设有自己的图书馆、电脑房、休息室、沙龙屋、游泳池和其他各种健身娱乐活动场所,使得寄宿学院在每一方面都体现出小社区的特色。
  耶鲁大学希望借此独特的制度增进学生与学生,以及学生与教师之间的感情和交流,使学生所受的教育不仅仅局限于课堂知识,而且注重于在起居社交时所学到的人生道理,并从中获得终生的友谊。
  致力于培养领导者和关心政治的人 耶鲁的使命就是教育学生大有作为,自建校起,耶鲁大学就致力于培养领导人才,这也是耶鲁大学通识教育的核心所在。为了培养21世纪的领导人才,耶鲁优先考虑领导学和领导艺术的发展。学校增加课外活动的资金投入,支持各种学生社团和竞赛,特别是演讲和辩论,从中不断挖掘具有领导者潜能的人才。
  耶鲁以盛产政治家闻名,因为耶鲁学生有关心政治的传统。校内有许多政治组织,持不同观点甚至对立观点的组织和平相处。这些组织经常展开辩论并积极参与政治活动。耶鲁的政治辩论非常活跃,常常引起美国政界和舆论界的高度关注,人们似乎从一场场激烈的学子论战中看到了未来的美国政坛新星。
  
  独立自由的办学精神
  
  坚持独立办学的精神矢志不渝 坚持独立办学始终是耶鲁人永远恪守的信条,这种思想贯穿着耶鲁大学300多年的发展历程。从1701年耶鲁建校开始,在地方政府发给“建校许可”以前,就已有10位牧师通过赠书的方式创建了耶鲁,以证明耶鲁有他独特的神学与教会根基和独立的管理权。争取个体的独立和为维护学术自由的“耶售精神”一直被历任办学者矢志不渝地坚守着。
  今天,面对教育的“全球化”,耶鲁大学进一步把耶鲁精神与时代发展充分结合起来,及时调整发展战略,在坚持独立的基础上加强同各国的合作,在合作中增强独立性,使耶鲁向着全球化大学的发展方向迈进。
  传承思想自由的理念坚如磐石 保障思想的绝对自由,是耶鲁人数百年来办学的一贯宗旨。前校长吉尔马蒂曾明确指出:“耶鲁大学主张思想的绝对自由和对智力的信奉不可动摇,他们是追求真理不可缺少的条件。有了它们,追求真理才有价值和意义。”因此,耶鲁教育学生要树立宽容、忍让、尊重他人、公正坦诚的精神,使自由的学术空气代代相传。同时,耶鲁倡导百家争鸣,主张各种思想学说在校园学术中的相互碰撞,以促进学术的自由发展。例如,耶鲁大学诺贝尔奖得主奥特曼教授,在开始其研究的几年中,有不少人认为其研究是错误的,但学校却给予了他充分的自由和支持,自由的学术思想和氛围使他最终获得了诺贝尔奖。耶鲁大学还是一个荟萃世界各国优秀人才和人文特色的富于亲和力的“国际社区”,她能够使所有的学生生活在一个无可比拟的自由环境之中,从而接触到各种观点和形形色色具有不同背景、目标和价值观的人。
  采取管理自由来培养独立的人 耶鲁大学教育的根本目的是帮助学生准备去迎接变幻莫测的未来世界,是教育他们怎样学习和思考。根据这一教育原则,耶鲁大学在尽力帮助学生掌握一些实际本领以便日后为社会作贡献的同时,还为学生们提供诸多使他“终身受益”的人文学科和社会学科课程,以激活学生们的想象力,开发他们的创造力,培养他们的思辨力。
  为此,耶鲁实行了自由的教育制度。一方面不设必修课,课表学生由自己定。由于学生在课程选修上有很大的选择余地,因此他们可以选修不同的课程,探索不同学科的奥秘,并在此基础上确定与自己兴趣和能力相符合的专业。另一方面,耶鲁采取自由的管理制度。耶鲁大学的学生可说是“能学会玩”,只要成绩优异,学生可以灵活地自行休假,去从事自己感兴趣的科研工作或去旅游放松。同时,校园生活丰富多彩,如耶鲁每年要公开举行音乐会i000余场,定期邀请著名演员和导演到校园访问、演出和演讲。有90%以上的学生自愿参加体育活动,学校的体育水平很高。1894年恢复奥运会比赛以来,耶鲁先后派出数百名运动员参加角逐,获得50多枚金牌。
  总之,耶鲁大学不愧是世界上的一流大学,其办学理念是追求真理和光明,办学特色是追求自由的教学与管理制度,发挥每一个学生独立思考的能力,永远创新,永远追求向上。从耶鲁的办学理念我们可以看到,美国一流大学最重要的特征之一是,讲究学术研究的自由和管理制度的创新,这为我国构建世界一流大学提供了某种启示。
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