“它是一座漂亮的房子。”莎拉说，“我们什么时候可以住进去呢?还有，什么时候妈妈会来——还有斯蒂芬——还有汉娜?”
　　她的爸爸没有立刻回答。他看了看大个子约翰。大个子约翰点点头。
　　于是，莎拉的爸爸握住她的双手，低头望向她的眼睛。
　　“莎拉，”他说，“你一直都很勇敢，不过你现在得更勇敢一些。我要去接妈妈和其他孩子。但是对你来说路太远了，你还是留在这里比较好。”
　　“留在这里?一个人?我害怕。”
　　她听到自己说“害怕”，这是她第一次把这个词说出来。
　　“我的勇气没了。”莎拉·诺布尔说。
　　“先害怕再勇敢，才是最棒的勇气。”她的爸爸说，“但是你不用害怕，你也不会是一个人的。擦干眼泪，莎拉。大个子约翰和他的妻子会照顾你。”
　　“你的意思是，”莎拉不敢相信自己听到的话，“你的意思是我要和印第安人生活在一起?”
　　“嗯，是的，”她的爸爸说，“对你来说很难吗?”
　　莎拉想了想，印第安孩子是她的朋友，她也爱大个子约翰和他的妻子。但是，和他们待在一起、住在他们家里，在爸爸离开的时候——这可是完全另外一回事。莎拉又害怕了。不过她知道，当爸爸把家里人都接回来时，托马斯和其他的马需要驮着货物，当然，那她就没有什么可骑的了。
　　第二天早晨，当搅拌着早饭要吃的粥时，她非常沉默。
　　“莎拉，”她的爸爸说，“和大个子约翰和他的家人在一起，你會很安全的。”
　　“但是，”莎拉说，“如果北边的印第安人来了呢?大个子约翰怕他们。”
　　“北边的印第安人已经很久没有来了，”她的爸爸说，“你知道放哨山的印第安人一直都监视着。如果我觉得不安全，我不会留下你的，莎拉。”
　　但同时他却默默地问着自己：“我把她留下是对的吗?”他的心里有些担忧。
　　当莎拉牵着大个子约翰的手目送父亲离开时，地面已经开始结霜了。她把斗篷紧紧地裹在身上，什么都没有说，但是她的心里却不停地浮现着画面：林木……林木……黑色的林木……穿过森林的狭窄的小径……狼群……熊。如果他的父亲再也不回来了，她难道要和印第安人住一辈子吗?
　　他的爸爸骑上托马斯。莎拉拍拍马的鼻子，它长长的、严肃的脸对她来说突然也变得亲切起来。
　　很快，约翰·诺布尔骑着马走了——他转过身来，一次，两次，三次，跟披着红棕色斗篷的小女孩挥别。
　　保持你的勇气，莎拉。
　　现在，他走远了——越来越远。林木掩住了他，他消失了。
　　保持你的勇气，莎拉。
　　莎拉握在大个子约翰手里的手指变凉了，努力想止住的眼泪也滴落在斗篷上。大个子约翰把她举起放在肩膀上，然后大步地走下了山，穿过河流，向着自己的房子走去。