新加坡的天才教育政策及其启示

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  摘 要: 新加坡近几十年来发展十分迅猛。新加坡政府重视教育的作用,通过实行分流,选拔出国家需要的高端人才。1984年,新加坡教育部实施天才教育政策,以全面发展的眼光培养学业和能力超群的天才学生。本文对新加坡天才教育政策的背景、实施、效果及评价作了分析,以对我国的教育有所启示。
  关键词: 新加坡 天才教育政策 天才学生 分流制度
  
  新加坡幅员狭小,能在短短几十年间一跃成为“亚洲四小龙”之一,这与新加坡政府所实施的教育政策密不可分。对于新加坡这样的小国,只有培养出高端人才,才能推动新加坡的发展。于是,不断地挑选和培养精英人才,成为新加坡所奉行的一项国策。
  一、新加坡天才教育政策的背景
  新加坡在独立后的几十年时间里,迅速地崛起,成为了经济发达、社会文明的现代化国家,而这样的发展正是依靠其人力资源。新加坡人非常明白,只有充分利用其人力资源,发挥每个人的潜力,才能达到真正的国富民强。秉承着人才才是促使国家发展和推动社会进步的理念,新加坡特别重视教育对人才培养的作用。在上世纪八十年代以后,新加坡实行了一种新的教育体制——根据学生的成绩和能力从小学阶段就开始对学生实行分流。这无疑改观了新加坡过去的教育面貌,使不同程度的学生得到适合自身发展的教育。然而,这其中仍存在着问题,“智能浪费”就是其中一项。所谓智能浪费,是指少数在情感和智力发展方面都超出普通学生的天才学生,在所开设的课程班里得不到充分的教育、其学习潜力并没有完全开发出来,甚至一部分天才学生表现为问题学生的现象。针对这种情况,在1984年,新加坡教育部开始实施天才教育政策,从小学阶段就开始对天才学生进行选拔,给予他们更高水平的智力引导,并以全面发展的眼光来培养真正的天才学生。
  新加坡的科学家利用现代心理学的研究成果,结合本国实情,对天才儿童做出界定,认为在以下方面超出常人的儿童,可以被认为是天才儿童:“(1)综合智能(General Intellectual Ability);(2)特定的学术能力(Specific Academic Aptitude);(3)创造性思维能力(Creative or Productive Thinking);(4)领导能力(Leadership Ability);(5)视觉艺术和表演艺术方面的能力(Ability-in the Visual and Performing Arts);(6)动作技巧能力(Psychomotor Ability)。”[1]
  根据天才学生的特质,新加坡确立了以下教育目标:“一是培养天才学生高水平的思维能力;二是培养天才学生高水平的创造能力;三是提高天才学生掌握各种技能的水平和自学能力;四是促进天才学生自我观念和抱负水平的发展;五是培养天才学生良好的社会公德和为社会服务的责任感;六是促进天才学生领导才能的发展。”[2]
  二、新加坡天才教育政策的实施
  天才教育,是新加坡借鉴融合了欧美学校选拔和培养天才学生的方式和方法,通过不断摸索与实践而确立的适合本国国情的教育制度。
  1.天才学生的选拔
  分流教育制度是新加坡天才教育的一个重要特征,它呈金字塔式,在基础教育过程中对学生进行多次分流,不断选拔,根据学生的语言能力、智力水平、学习兴趣等因素因材施教。这样一来,在学习成绩上不拔尖的学生,可以在其他方面获得成功的喜悦,避免了学生的过多流失。这也为天才的成长提供了更好的教育环境和教育资源。
  新加坡的学生在小学和初中阶段总共要经过三次分流。首先,在小学三年级期末,学生们要参加统一的考试,考试以考查学生的语文能力为目的,这是第一次分流考试。根据考试成绩、前三年每学期期中和期末成绩及平时成绩,学生被分别编入三种不同程度的班级:普通双语流(Normal Bilingual,简称N)、延长双语流(Extended Bilingual,简称E)和单语流(Monolingual,简称M)。分流为的是让学生能以自己的进度学习,使其潜质获得充分发挥。从1991年起,第一次分流考试定在四年级期末进行。
  在小学六年级毕业时,学生们要参加全国毕业会考(PLSE),这是第二次分流考试。根据英语、科学、数学等科目的会考总成绩,学生们按排名进入不同的中学。中学又分为四年制的特别班、快捷班,以及五年制的普通班三种。大约10%的优等生接受特别课程教育,50%的学生接受快捷课程教育,其余40%则学习普通课程。
  在中学毕业时,学生们要参加英国剑桥“O”水准考试,这是第三次分流考试。学生按成绩和兴趣进入初级学院、理工学院及工艺教育学院三类学校。约25%的学生能够进入两年制的初级学院,毕业时参加英国剑桥“A”水准考试﹐根据考试的成绩决定进入大学。39%的学生进入三年制的理工学院,做升学就业两手准备。约21%的学生进入工艺教育学院,为就业做准备。另外有约15%的学生选择出国或其他。
  2.天才学生的培养
  (1)天才教育的课程设置
  新加坡政府为天才学生编制了专门的教学大纲,并为他们提供特殊课程。在小学的前四年,所有学生的课程都是统一的。在经过分流过后,在保证天才学生掌握普通学生的课程以外,新加坡政府在课程的深度和广度上进行了丰富,课程涉及德、智、体、美等各方面,体现出难度深、范围大、进度快的特点。同时,教材更新速度也快。
  天才教育强调以学生为中心,给予学生独立思考、探索和实践的机会,老师只起辅助和监督的作用。它强调培养学生的创造性、批判性思维,以及探索和解决问题的能力。天才教育还注重学生的全面发展。学校里开设了各种丰富多彩的课外活动,同时,学校给予学生实践操作的机会,让学生在校外体验实地观察和亲自动手的乐趣。对于天才学生来说,沟通技巧和领导才能也是必需的。
  另外,新加坡政府在课程内容中加入东方传统美德要素,强调道德和情感教育,让学生身体力行,关心周围的人和事,培养社会责任感,塑造正确的道德价值观。
  天才教育也是一种务实的教育。新加坡很多大学与工商业界保持着密切的联系,大学的很多课程设置以工商业界需求为标准。学校与公司和企业建立了可供天才学生实践的场所,为他们提供了更多锻炼的机会。
  (2)天才教育的师资力量
  新加坡特别重视教师队伍的建设,在师资方面投入很大。天才学生所配备的教师是经过专门训练的,学校对这些教师的要求非常严格,教师在各方面都应具备相当高的条件。“首先,在思想上,他们坚信天才儿童教育计划是必要的,并愿为此献身;其次,他们应具备较高的专业水平、丰富的教学经验和良好的教学记录;最后,他们必须具有与学生交朋友的愿望,并有能力付诸实施”。[3]新加坡师资充足,每个天才学生都能得到同样的照顾机会。如果天才学生学习出现退步,老师、家长和学生就要一同反思,找出真正的原因并加以修正,老师们不会轻易放弃任何一个孩子。
  “新加坡大学在英美等国分别设立了教师招聘处,以高待遇吸引国际上著名的学者来任教。在新加坡的各大学任教的教授、副教授,约一半是从国外大学聘请的,这也是确保教育质量的一项重要措施”。[4]
  (3)天才教育的管理机构
  新加坡设立了专门的管理机构——天才教育研究组,对天才学生的教育进行管理。天才教育研究组有以下职能:“一是对‘天才教育计划’的执行情况进行监督、指导和研究;二是负责选拔进入该计划的学生以及负责指导这些学生的教师;三是负责制订、发展和完善天才教育课程,并指导和评价计划的进展情况。”[2]
  为了考察天才教育政策的执行情况,专家们会定期到学校听课,与学校领导、教师展开座谈。新加坡教育部还会派专人与天才学生及家长沟通,了解他们的情况。所有的数据和资料都将被记录下来,供以后研究所用。专家们在每学年末会对课程进行修订,每几年会对学校进行审查和评估。专门的管理机构,加强了对天才教育实际状况的管理力度,为天才教育政策的顺利推进提供了有力保障。
  (4)天才教育的国际合作
  新加坡积极寻求国际间的合作,主要通过与中国、美国、澳大利亚、英国等国的大学联合办学或让世界优秀大学在新加坡设立分校,引进国外先进的教育资源,使新加坡教育更加国际化。另外,新加坡从国外聘请优秀学者对考试进行改革,使得新加坡的考试保持着高标准。
  3.天才教育政策的效果
  天才教育政策是新加坡教育的一项重要内容,政策实施后,产生了很多良好的效果。
  天才教育计划中目标明确的课程设置,灵活多样的教学形式,灵活多样、丰富多彩的课程内容,激发了天才学生的学习兴趣,提高了积极性,丰富了知识,培养了学习技巧,增强了自信心,发展了个性。多数人认为,政府应该把这一政策继续推行下去。
  天才教育政策的实施不仅为新加坡这个小国选拔和培养了国家急需、数量有限的高素质人才,提高了新加坡的国际竞争力,而且极大地提高了新加坡全体国民的文化素质和技术水平。分流制度实施后,教育的“智能浪费”现象得到明显改善,教师因材施教,使不同水平和能力的学生得到了适合其自身的发展。据调查显示,分流制度实施后,小学分流考试进入单语流的学生显著减少,中学合格率大幅上升。
  由以上可以得知,天才教育政策的实施确实对新加坡教育产生了许多积极的影响,可是并不等于说这个政策就完美无缺了。首先,实施分流制度,家长和学生人心惶惶,由于严格的分流制度带来的学习压力,学生们不得不拼命学习,这在无形之中加重了学生的精神负担。其次,层层的分流制度剥夺了大多数人接受更高层次的教育的机会,被指责为背离了教育的民主。总之,这项政策仍需不断改革与创新。
  三、新加坡天才教育政策的评价与思考
  通过实行天才教育政策,新加坡在独立后的几十年间迅速发展成为“亚洲教育之都”,为本国的发展培养了很多高端人才。这对于我们来说有许多值得借鉴和思考的地方。
  首先,在学生培养方面,教育应强调以学生为中心,发挥学生的主体性,要以学生的发展为本,培养学生的批判精神和创新意识,注重学生的个性发展,使学生拥有高尚的人格。其次,教师是保证教学质量的一大支柱。不仅要设立严格的制度挑选优秀的教师,在职前进行指导和培训,而且在职后要做好监督和评估,注重教师的职后培训。同时,经常性地开展教师之间、教师与国内外专家之间的交流会,也是必不可少的。再次,在教材编订上,应根据本国实情和学生需要来编写,适当借鉴国外的经验,并根据实际情况及时调整和修改。第四,在考试制度的改革上,应该注重综合知识和非智力因素的考查,不要让学生为考试所累,成了考试的机器,泯灭了学生的天性。最后,应加大对教育的资金投入,如邀请国外专家到国内讲学,聘请国外优秀教师到国内教学,等等。总之,要以开放和包容的态度来办教育,要瞄准国际教育科技发展的前沿。在培养目标、办学形式、教学模式、评价方式、升学制度等方面也应具有开放性和包容性。
  然而,要意识到,天才教育仍存在一些值得我们反思的地方。首先,分流制度从小学就开始是不能完全体现教育的公平性的。一些孩子由于不懂事,开窍晚,没有意识到学习的重要性,在小学阶段比较顽皮,对学习的投入不够,学习成绩不理想,在分流考试中失去了优势。其实,分流制度的教育理念是对的,针对学生的不同程度而分开教学。但是有些孩子在后期会发展比较快,太早地分流让这些孩子的潜力没办法发挥出来。其次,为了选拔天才学生而实行的分流考试,往往导致学生以考试为中心,形成了死读书的现象。为了在分流考试中取得好成绩,学生们拼命学习,在课外还聘请家教老师补习,这无疑加重了学生的负担。在新加坡的小学生中,有将近80%的小孩每天要花三小时之多来完成家庭作业,70%的小孩会参加课外补习,更可怕的是,33%的小孩对生活绝望。[5]
  总之,新加坡的天才教育吸收了东西方文化的精髓,根据学生独特的天赋和兴趣循序渐进地开展教学,使学生的潜能得到充分的发展。新加坡的经验对我国具有启发意义。国家的发展很大程度上依赖于教育的发展,在我国这样的大国,合理地调整与改革天才教育,给予学生恰当的教育,才能培养出更多的高端人才。
  参考文献:
  [1]汪茧.新加坡天才教育一瞥[J].素质教育大参考,2009,(6A):44-47.
  [2]杨燕.新加坡:从基础阶段开始的天才教育[J].上海教育,2007,(07B):42-43.
  [3]董俊峰.新加坡的“天才教育计划”[J].外国教育研究,2000,(4):51-53.
  [4]魏春洋,杨晓龙.宽容、开发、务实的新加坡教育[J].世界文化,2007,(8):6-8.
  [5]Belle Wallace.Gillian Eriksson.Diversity in Gifted Education[M].Oxen:Routledge,2006.179.
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