当灾难碰到了市长

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  有人把“卡特里娜”飓风比作自然灾害中的9.11。所幸的是,不论是9.11,还是“卡特里娜”,都碰到了一个无所畏惧的市长——前者是当时的纽约市长朱利安尼,后者是现在的新奥尔良市长雷·纳金。面对突如其来的灾难,两人都能临危不乱、指挥若定、力挽狂澜,赢得人们交口称赞,想不出名都不行。也可以说,灾难造就了两位杰出的市长。
  雷·纳金,现年49岁,黑人。在当今美国政坛,黑人参政已不是什么稀奇事,就连布什政府内第三把交椅——国务卿一职也由鮑威尔、赖斯两位黑人政治家轮流坐着,至于说到黑人市长,少说也有几百位。如果没有这次飓风,如果不是率众与飓风殊死抗争,他可能也会与其他那些市长一样,虽兢兢业业,但默默无名。
  人们为纳金击节叫好,还在于他敢于直言批评布什政府救灾不力。8月29日,当百年未遇的飓风向新奥尔良袭来时,纳金一方面紧急颁布撤退令,要求低洼地带的市民立即撤离,并派出车队陆续将10万名没车的穷人接到避难所,同时指派必要警力维持公共秩序;另一方面,他抱着与新奥尔良共存亡的决心,自始至终坚守岗位,以自己的言行鼓舞民众战胜天灾。他还以自己特有的乐观感染着灾民,在他看来,“飓风给我们提供了一次机会,使我们空前团结起来”。同时,纳金还向联邦政府请求紧急援助,在得到肯定回答后,他放心了。
  然而几天过去了,救援部队始终不见踪影。此时新奥尔良已成了名副其实的“泽国”、“水城”,在滚滚的洪流中,漂浮着的死尸随处可见。面对此情此景,纳金怒从心起,在接受美国有线电视新闻网的采访中,他猛烈抨击联邦政府救援行动缓慢,要求政府“马上抬起你们的屁股做些事情,挽救美国有史以来最该死的危机”,他当着布什的面说,“你们知道,上帝正在俯视所有这一切。如果你们不竭尽全力挽救人民,你们就将付出代价。因为在耽搁的每一天里,人们都濒临死亡,他们正成百上千地死去”,并坦言布什乘“空军一号”飞机对灾区进行的做秀式访问“不厚道”。
  如今,新奥尔良除了少量维持秩序的军警外,大批的灾民都已转移到较为安全的休斯顿等地,城中的积水估计需几个月才能彻底清除,而飓风造成的财产损失则大得难以估量,此时此地的新奥尔良市只能用一个词形容——“满目疮痍”。而身为市长的纳金对此似乎并不十分在意,继续保持着乐观的心态。在他看来:感觉已经好许多了,我终于能看到隧道尽头的光明了。但现实是严峻的,既要未雨绸缪以应对可能即将到来的又一次飓风袭击,又要加快步伐、实现灾区的重建。
  纳金出生于新奥尔良穷苦黑人家庭,母亲是超市营业员,起早贪黑地拼命工作,父亲白天在制衣厂当布料裁剪师,晚上还要到市政厅去看门。艰辛的生活不仅使纳金早熟,懂得了“吃得苦中苦,方为人上人”的道理,还下定决心长大了要为穷人谋利益。1978年,他以优异的成绩从阿拉巴马州黑人名校突斯克吉大学毕业,并获得会计学专业的学士学位,1984年,获得杜兰大学的工商管理硕士学位。
  大学毕业后,纳金在商海几经沉浮,经过多年的打拚,终于当上了考科斯电信公司的首席执行官,年薪也算不菲。但一心想在政治上有所作为的他,显然不肯安于衣食无忧的生活。2002年,纳金决定参加新奥尔良市长竞选。选战期间,在当地电视台的一次“真人秀”节目中,一些对考科斯电信公司服务质量不满的顾客对他恶言相加,他却最终以机智而平和的语言说服了他们。自此,纳金一炮打红,知名度飙升,他的睿智、坦率赢得了大多数选民的心。冷酷的外表使他深受女性选民的钟爱,当地小报曾爆料“纳金是成熟女性选民的梦中情人”。最终,纳金从众多候选人中脱颖而出成为新奥尔良市市长。
  新官上任三把火,纳金上任伊始,便开始整肃吏治,惩治腐败,一举逮捕了涉嫌受贿的84名政府公务人员,其中就有他的亲侄子,当地媒体将此称为“现代史上新奥尔良规模最大的反腐行动”,他的民意支持率也因此攀升到80%。虽然由于一些权势集团从中作梗,反腐行动最终偃旗息鼓。但在新奥尔良老百姓眼中,纳金绝对是一位敢于向腐败开刀的勇士。
  这些天的经历表明,他的勇气远远不止这些。不过飓风虽过、积水未退、人去城空,纳金肩头的担子显然不轻,这个市长还真得好好干。
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