100多年来，从毛瑟步枪到G3步枪再到G36步枪，德国的各型军用枪械不论从创意、战术观念还是从工程技术方面，均居轻武器业的领先地位，其中尤以20世纪90年代初问世的的G36步枪最为引人注目。如今，G36步枪已大量生产并装备德国国防军和西班牙军队，而挪威可能会是第三个装备G36系列的国家,另外，其他一些西方国家也正在对采纳G36系列的可行性进行评估。
　　G36家族的主要成员有G36标准型、G36K短突击步枪、G36C突击步枪、MG36轻机枪和民用型的SL8运动步枪。
　　
　　G36的诞生
　　
　　说起G36的诞生，就不能不提起HK36，它是HK公司最早的"先进战斗步枪（AdvancedCombatRifle--ACR）计划"的成果。该枪于1973年开始研制，口径4.6mm，但到1976年，HK公司决定全力研制G11无壳弹步枪，HK36便被搁置起来。但作为一支20世纪70年代研制的步枪，HK36的一些设计是相当超前的，其中提把式瞄准具和可以左右手使用的拉机柄已经被G36所采用。
　　由于G11步枪自80年代初期研发以来，它的枪膛高温引起枪弹自燃的潜在问题一直没有完全解决，无法达到德国军方超高标准的要求；另外G11独特的弹药体系势必花费高昂的生产成本，这对统一后财政状况并不理想的德国政府而言是一大负担，因此，德国只得在90年代初期忍痛终止G11步枪的后续研发。
　　冷战后国际局势大变，德国国防军在国际社会扮演的维和角色逐渐加强，特别是在北约主要国家的军队都使用5.56mm步枪的情况下，德国的维和部队携带的仍是1959年装备的7.62mm的G3步枪，因此，德国感到必须尽快为陆军，尤其是为快速反应部队换装新的步枪，以与盟国统一口径，实现北约弹药标准化并真正融入北约组织。
　　虽然HK公司在当时已有HK33、G41等两种性能杰出且发展成熟的5.56mm步枪系统，但由于预算有限，只得放弃。德国军方最初中意的方案是想利用东德所有的兵工设备及俄式AK步枪的技术生产一种使用5.56mm弹药并兼具AK枪型优点的步枪。东德VEB公司曾开发过M940系列突击步枪，基本上符合国防军的构想，技术可行性与成本都不成问题，只是此方案俄式色彩过于浓烈，最终在军方保守人士的反对下被取消。同时新步枪的需求却因国防军执行联合国维和任务的频繁而日益迫切，其军需部门遂决定在国际间寻求适用的系统，并责成兵工研究单位依现有成熟技术重新制订新式步枪的性能指标。
　　新枪初步的性能指标明确规定了武器总质量、弹药规格、射击精度、枪管长度等诸元，并要求发射下挂榴弹，另外也提出了异于传统G3步枪的创新要求：
　　(a)配备光学瞄准具，此瞄准具需能配合夜视仪器使用；
　　(b)以火药燃气作动力；
　　(c)具备独立操作的快慢机。
　　上述要求意味着HK公司以往引以为荣的滚轴式延迟开锁系统必须作重大改变，而且新枪还得在时间短与成本低等严苛条件下着手研发，这对该公司技术人员而言确为一大挑战。滚轴式延迟开锁系统因能有效吸收部分后坐能量、运作时不会影响枪身前半部质心（因无导气管与活塞位移）等优点而著称。这一原理虽简单，但受材质及技术条件的限制，目前仅有HK及少数枪厂得以成功应用。为了顺应新的需求，HK公司在最短时间内推出了有别于以往设计的HK50步枪，即G36步枪的前身。
　　HK50结构可分为枪身总体、护手、弹匣插座、下节套等几个模块，枪身总体实际上包含了光学瞄准具、提把、机匣、枪管及折叠枪托，除枪管固定环及机匣滑轨外，本体与外壳完全以聚合塑料一体成型制造，大幅降低了加工成本并简化了工艺，缩短了制造工时；枪身总体后部结合了同材质的折叠枪托，分解时将枪托向右方折叠，则可顺势取下与机匣底板相连的复进簧。HK50的枪机与拉机柄是以铰接方式合为一体的，拉机柄在枪机上部前方，前半段可任意向左或向右摆动，以利不同方向使用。此枪取下护手后可见活塞连杆系统，分解不需任何工具。弹匣插座亦为独立模块，与塑料弹匣以AK步枪方式结合，但必要时可更换为M16步枪的侧向结合卡笋并使用北约标准弹匣。
　　值得一提的是，除了簧销等少数标准零件，HK50的下节套与击发机构的大部分零件包括击锤均以塑料制作，这种设计很象AUG步枪，但HK50的击锤及击针的撞击面仍镶有金属片以防变形。
　　射击功能则仅有全／半自动与保险，握把与选择钮外形依然保留HK以往的风格，昔日习惯G3操作的士兵可因此而很快熟悉此枪的使用。上述各部件之间仅以4根结合销就可分解或组装，G36定型时更简化到只需3根，且各主要功能没有太大变动，这证明了HK50原始设计的优异。
　　经不断改进，性能优异的HK50终于获得国防军发展合约，于1996年9月正式纳入国防军编制，制式编号为G36，并于当年年底进行批量生产。
　　
　　G36结构特性
　　
　　G36外观大体维持了HK50原有的架构，枪托、拉机柄及前后背带环等处有些许尺寸及位置的修改，弹匣及光学瞄准具则修改得更为先进。野战分解非常简单，为避免结合销遗失，枪托颈部下方有4个预留小孔，结合销或其他细小工具可暂放于此。改进后的背带环分别置于护手前端枪管下方及机匣左侧后方靠近枪托颈部之处，可使用MP5冲锋枪的三角悬挂式背带，并以安全扣环结合。
　　
　　1、4:提前量标记(200m射程、横向时速15km)；2:十字瞄准线；3、6:目标捕捉环（400m射程、目标高1.75m）；5:瞄准水平线；7:600m瞄准标记3倍瞄准镜的测距及瞄准分划；8:800m瞄准标记；9:测距标记（目标高1.75m、射程200～800m）
　　原以黑色塑料制造的弹匣已改为茶色并呈半透明，弹匣壁两侧均有一对凸耳，可用以连结备用弹匣，容弹量为30发。G36的枪机框外形为简单而易于加工的长方体，顶部前段为拉机柄，中心点前端为连杆撞击点，后端则容纳复进簧；机头容纳于中心点下方，机头上有7组闭锁齿，该设计具有受力点均匀的优点，闭锁安全性极佳。
　　G36的瞄准装置是反传统的。目前大多数突击步枪都以机械瞄具为主，以附加的方式安装光学瞄准具。而G36则完全放弃机械瞄准具，它的提把式瞄准具是两个上下排列组合的光学瞄准具：上面是不放大的准直式瞄准具，下面则是放大3倍的望远式瞄准镜，这两种不同功能的瞄准镜均为德国著名的军用光学仪器厂商--亨索尔特（Hensoldt）公司所承制。另外蔡斯公司为G36开发了一种型号为NSA80的微光夜视仪。
　　
　　品种齐全的附件和配件
　　
　　(a)卸弹器；(b)装弹器；(c)100发C-MAG弹鼓；(d)30发半透明弹匣；（e）刺刀
　　
　　G36的战术灯由休尔费尔公司提供，最初该公司只为G36K短突击步枪提供了一种战术灯护木，护木左侧装有战术灯，右侧装激光瞄具。现在休尔费尔公司又为销往美洲的G36提供了一种新的护木。这种护木类似于该公司为M16/M4生产的M500系列战术灯护木，护木下方有一导轨，用以安装其他附件。这种护木有分别安装在G36标准型或G36K上的两种型号。
　　G36的弹匣与M16的弹匣不一样，而M16的标准弹匣已经在大多数北约成员国内使用，HK公司为了在北约成员国内推广G36，正在设计一种附件使G36能使用M16弹匣。
　　G36所用的刺刀是东德人民军的AK74上的刺刀，只是外表颜色不同而已。这一"再生"措施既解决了一批在仓库中积压已久的货物，又节约了几百万马克的采购费用，可谓一举两得。
　　
　　G36E步枪
　　
　　G36E步枪是G36步枪的一种简单变型枪，主要变化是将原来的两个上下排列的光学瞄具换成一个1.5倍的白光瞄准镜，从而降低了全枪高和减轻了全枪质量。
　　主要诸元
　　G36步枪
　　口径　　　5.56mm
　　自动方式　导气式
　　射速　　　750发/分
　　弹匣容弹量　30发/100发
　　（弹匣/弹鼓）
　　射击方式　单发、2发点射、连发
　　枪托　　　可折叠
　　宽/高　　　64mm/320mm
　　枪管长　　480mm
　　全枪长　　998mm/758mm
　　（托伸/托折）
　　全枪质量　3.6kg（不含弹匣）
　　瞄具　　　光学瞄具
　　G36E步枪
　　口径　　　5.56mm
　　自动方式　导气式
　　射速　　　750发/分
　　弹匣容弹量　30发/100发
　　（弹匣/弹鼓）
　　射击方式　　单发、2发点射、连发
　　枪托　　　可折叠
　　宽/高　　64mm/285mm
　　枪管长　　480mm
　　全枪长　　998mm/758mm
　　（托伸/托折）
　　全枪质量　3.3kg（不含弹匣）
　　瞄具　　　光学瞄具
　　
　　G36家族的其他成员
　　
　　G36K短突击步枪
　　为特种部队和机械化步兵设计的G36K步枪，枪管缩短了160mm。由于火药燃气不能完全燃烧，因此G36K采用了与标准型G36不相同的消焰器以抑制枪口火焰。G36K可以使用C-MAG弹鼓，不能安装榴弹发射器和MG36的两脚架，但有一种专门设计的护木，护木左右两侧分别装有休尔费尔公司设计的战术灯和激光瞄具。
　　
　　G36KE短突击步枪
　　G36KE短突击步枪较G36K的主要变化是全枪高降低，仅保留了准直式瞄准镜，质量也降到3kg，其他没有改变。
　　主要诸元
　　G36K
　　口径　　　5.56mm
　　自动方式　导气式
　　射速　　　750发/分
　　弹匣容弹量　30发/100发
　　（弹匣/弹鼓）
　　射击方式　　单发、2发点射、连发
　　枪托　　　可折叠
　　宽/高　　64mm/320mm
　　枪管长　　320mm
　　全枪长　　860mm/515mm
　　（托伸/托折）
　　全枪重　　3.3kg(不含弹匣)
　　瞄具光学瞄具
　　G36KE
　　口径　　　5.56mm
　　自动方式　导气式
　　射速　　　750发/分
　　弹匣容弹量　30发/100发
　　（弹匣/弹鼓）
　　射击方式单发、2发点射、
　　连发
　　枪托可折叠
　　宽/高64mm/285mm
　　枪管长320mm
　　全枪长860mm/515mm
　　（托伸/托折）
　　全枪质量3.0kg（不含弹匣）
　　瞄具光学瞄具
　　
　　G36C突击步枪
　　G36C突击步枪是G36系列中的最新型号，也是为特种部队开发的。它的最大特点就是"短"和"轻"。G36C取消了原来带光学瞄具的提把，而改为低矮的带机械瞄具的提把，更准确地说应该不叫提把，而是提把状的瞄准镜座导轨。G36C的枪管长仅约203mm，由于枪管缩短，因此活塞杆也相应缩短。
　　G36C虽然作了一些大的改动，但其基本结构没有改变，通过与G36K比较可以看到，G36C还有一个不太明显的改动，就是枪托缩短了。另外，快慢机的标示印在反方向，与G36步枪的标准型相反，但转动方向一样。
　　G36C的活塞比其他型号的短，枪口消焰器改自G36K，长度缩短了一半以上，消焰器虽然短但据说还很有效。
　　由于活塞太靠近枪口，因此活塞室从护木前露出。不过护木前方这么大的开口并非为了露出活塞室而设计的，仔细观察一下其他型号的G36就会发现，所有型号的G36都是这样设计。护木下方突出的是背带环，以前的型号都是向前突出并平行于枪管下方的，G36C这样的设计可能是为了防止手握护木的位置太靠前，因为G36C的护木很短，而且枪口离护木的距离实在是太近了。
　　G36C主要诸元
　　口径5.56mm
　　自动方式导气式
　　射速750发/分
　　弹匣容弹量30发/100发
　　（弹匣/弹鼓）
　　射击方式单发、2发点射、
　　连发
　　枪托可折叠
　　宽/高60mm/280mm
　　瞄准基线长280mm
　　枪管长228mm
　　全枪长720mm/500mm
　　（托伸/托折）
　　全枪质量2.8kg(不含弹匣)
　　瞄具机械瞄具
　　
　　MG36轻机枪
　　MG36是G36的轻机枪型，它们的区别是：前者采用加厚的重型枪管、C-MAG弹鼓和两脚架，弹鼓和脚架在两种枪上通用。实际上，MG36并不是真正的轻机枪，只是作为可以提供持续火力支援的补充装备，所以MG36轻机枪在联邦国防军中没有替换现役的使用NATO7.62mm口径弹药的MG3通用机枪。
　　脚架的作用是增加连发时的稳定性，而加厚的枪管一方面是为了在长时间的压制射击中枪管不会过热，另一方面也是为了增加枪管质量，减少射击时的振动。因此在较远射程上，MG36也能提供较准确的压制火力以支援步兵的进攻。
　　MG36主要诸元
　　口径5.56mm
　　自动方式导气式
　　射速750发/分
　　弹匣容弹量30发/100发
　　（弹匣/弹鼓）
　　射击方式单发、3发点射、
　　连发
　　枪托可折叠
　　宽/高64mm/320mm
　　枪管长480mm
　　全枪长998mm/758mm
　　(托伸/托折）
　　全枪质量4.6kg(不含弹匣）
　　瞄具光学瞄具
　　
　　SL8运动步枪
　　SL8是HK公司在G36基础上改装的运动型步枪，主要发射5.56mm雷明顿比赛用枪弹。SL8采用固定枪托，枪身上方的导轨可以安装各种比赛用瞄具。为了使SL8不能使用G36的30发弹匣或100发弹鼓等军用供弹具，SL8专用的10发弹匣上特别设计有一个小小的突起，至于如何工作暂时还没有资料说明。
　　SL8的成本比HK91、HK93类的民用步枪低，目前在美国市面上的售价是1400～1600美元。
　　SL8主要诸元
　　口径5.56mm
　　自动方式导气式
　　射速750发/分
　　弹匣容弹量10发
　　射击方式单发
　　枪管长510mm
　　全枪长980mm
　　全枪质量4.2kg(不含弹匣）
　　瞄具选装机械、光学瞄具
　　（编辑/魏开功）