王冕如同其笔下的梅花，清雅脱俗却又孤傲不群。其人其画都突显出不流时俗的高尚情操和淡逸清远的艺术品质。洗砚池头，梅树常开，一枝墨梅便是一段传奇人生。

好学成痴放牛娃

　　王冕（1287—1359年），字元章，号煮石山农、食中翁、梅花屋主，浙江省绍兴市诸暨枫桥人，元代画家、诗人、篆刻家。王冕出身于贫寒之家，没有殷实的家庭背景和广泛的社会关系，其才学技艺都是靠苦学一点一点积累养成的。
　　王冕自幼好学成痴。七八岁时，父亲让他去田埂放牛，他却偷偷地潜入学堂，听学生们诵读诗书，听后就默默记下来，天黑回家的时候却把牛忘在了田里。经常有人牵着牛来他家找其父亲理论，责备王冕放牛踩踏农田。父亲很生气，便鞭打王冕，但王冕依然如故，书还照听，牛还照忘。母亲见王冕对学习如此痴迷，便对丈夫说：“既然这样，就不如顺从孩子意愿，听其所为吧！”于是，王冕离开家，在一间寺庙旁居住。他白天继续放牛，有空就在池塘边画荷花;入夜便悄悄地进入寺庙，坐在佛像的膝盖上，拿着书卷在长明灯下琅琅而读，直到天明。佛像多为泥胎土偶，狰狞可怖，小王冕心性安适，仿佛看不见。
　　浙东大儒、理學家韩性听说王冕的学痴举动感到惊奇，觉得此子有慧根，便收其为徒。后来王冕继承韩性衣钵，也成为一代名儒。韩性去世后，其门人对待王冕如同对待韩性一样恭敬。

九里山中种梅花

　　王冕虽然满腹经纶，才华出众，却因生性孤傲，鄙视权贵，屡试不第。于是，他便把参加考试的文章全部烧掉，决意断绝功名利禄，隐逸清修，一心致力于书画学问。
　　王冕行事异于常人，时常头戴高帽，身披蓑衣，足穿木屐，手提木剑，引吭高歌，往返于市中，有时骑在黄牛背上，手持《汉书》诵读，人们都以狂生视之。他的好友著作郎李孝光想推荐他到府里做官，王冕却说：“我现在有田可耕，有书可读，干吗还要早晚抱着案卷站在庭下，让人当奴役驱使呢？”于是他便浪迹江湖，下东吴，入淮楚，出塞北，游历名山大川。后历大都，老友秘书卿泰不华想要引荐他入馆就职，王冕力辞不就，南回故乡，隐居会稽九里山，以卖画为生，终老田园。
　　王冕在九里山种梅千株，筑庐而居，题曰“梅花屋”，自号“梅花屋主”。他又制造一叶小舟，名曰“浮萍轩”，放在鉴湖边上，任其漂流，听其所止。他每日吟诗作画，饮酒长歌，赏梅听琴，过着超脱世外的隐逸生活。
　　王冕的隐居生活，随性所适，恬淡自然，为其提供了良好的艺术创作环境，使得他可以心无旁骛地做自己喜欢的事情。他身处清香淡远的梅花丛中，写梅、画梅、赏梅，养成了梅花一样孤高冷傲、清雅不俗的高贵品质。他所画的《墨梅图》即是其个性特征和艺术追求的具象表达。

不要人夸好颜色

　　“吾家洗砚池头树，个个花开淡墨痕。不要人夸好颜色，只流清气满乾坤。”这是王冕在其《墨梅图》上题写的一首诗，他以梅自喻，在诗中赞美墨梅不求人夸，只愿把清气流布乾坤的美德，实际上是表达自己的人生态度和不向世俗献媚的高尚情操。
　　作为题画诗，《墨梅》意在述志，同时点出了作者的创作意图，也抒发了个人情感。这首诗题于《墨梅图》左上方空白处，弥补了空间上的空缺，避免上方留白过多，从而将画格、诗格、人格巧妙地融为一体。诗为画增色，画为诗提神，二者相得益彰。除了画作本身的魅力，这首题画诗也为其增色不少，有点睛之妙。
　　王冕对宋代有“梅妻鹤子”之誉的隐逸诗人林逋很是推崇，他对梅花的热爱也是受其影响。这幅《墨梅图》的构思或许就源自林逋的咏梅名句“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏”，构图简单却意蕴无穷。画面中，数枝梅花从右向左横斜伸展，除此之外是大片的留白，虽然没有清溪朗月衬托，却让人感觉“暗香浮动”，一股清气扑面而来，诗意盎然。
　　王冕的构思止于暗香，并没有把清浅的水、黄昏的月表现出来，他以留白的方式突破了时空局限，激发人们的想象，同时又以题画诗的形式给人以提示，引导人们进入他所设定的艺术境界，从而跳脱出现实的羁绊，在更深层次上实现了梅的人格化和哲理化。展卷观之，唯觉暗香袭人，神清气爽，由空而满，由淡而浓，令人沉浸在一片流动的清气之中。不得不说，王冕的构思看似简单却十分高妙，体现出其深厚的个人修养和高超的艺术修为。
　　王冕创水墨梅花画法，以没骨法施淡墨，赋予梅花别样气质，这在《墨梅图》中表现得尤为明显。画中梅花主枝用浓墨一笔挥就，侧枝采用中墨和淡墨交叉画法，墨色浓淡相映，变化自然，枝条挺秀飘逸。主枝先是向上斜伸，然后平展，以一个弧度向左延续，枝头处略微下压，画梅花几簇，使画面平衡且有动感。如果按黄金法则来看，这一簇梅花视觉上位于画面的黄金分割点上，其上方正好是王冕的题画诗，作为视觉补充，给人以整饬协调的视觉体验。梅枝的高逸斜出和下方的大片留白，让人产生临池之梅的联想，从而生发“疏影横斜水清浅”的美妙意境。梅花用淡墨点染，或绽放，或含苞，或正，或侧，花形多变，疏密得当。苔点和花萼用重墨提点，花蕊用浓墨勾描，简洁而传神，使得梅花虽未着色，却生机勃勃。这点点斑驳浅淡的墨梅，正与题画诗中“洗砚池”相呼应，因为在“洗砚池头”，所以梅花染上了淡淡的墨痕，“个个花开”具有了与众不同的文人气息，其独立于世、清芳自守的品质跃然纸上。
　　王冕画梅，形态多变，不拘一格。除了没骨法，还常采用淡墨勾描法画梅花，如《南枝春早图》《幽谷先春图》《月下梅花图》等。他笔下的梅花重意不重形，却法度谨然，在浅淡的墨色中透着生活的渴望和艺术的生机。
　　除了在绘画、诗文方面造诣深厚，王冕还是一位篆刻家。他首创以花乳石治印，对后世文人篆刻起到了先导和推动作用。王冕篆刻推崇汉印，风格古雅淳朴，由于没有人继承其衣钵，所以没能像文彭那样成为一代开山宗师，但在中国印学史上，他还是有一席之地的。
　　王冕一生与梅相伴，自己也活成了一树孤傲高洁的梅花。他把自己对生活的思考和对梅花的热爱都融于画作之中，每一根梅枝，每一朵梅花，都是他艺术情怀的自我绽放。洗砚池头，梅树常开。梅花是王冕的精神寄托，也是其艺术化身，以清远之气广布人间，流传后世。