伦敦时间11月20日，中国银行在伦敦金融城的市长官邸举行酒会，庆祝中国银行（英国）有限公司正式成立。这家新成立的英国子行将与中行伦敦分行并行运营，具体分工是，英国子行主要从事个人金融和公司金融业务，并在欧洲范围内发挥重要作用，而伦敦分行主要从事批发业务，并计划在经过12年的过渡期后取消。
　　中国银行伦敦分行成立于1929年，是中国银行在香港地区之外设立的第一家海外分行。之所以在80年后成立英国子行，中国银行副行长、中国银行（英国）有限公司董事长张燕玲解释说，主要是因为分行一般不允许做零售业务，而注册成当地法人的子银行，就拥有了全业务牌照。她说：“这能使中国银行更好地成为一家当地银行。”
　　
　　中国银行是中国国际化程度最高的金融机构，在海外经营有90年的历史，网络布局广泛。2006年中国银行实现在香港和内地资本市场同时上市后，开始了新一轮的海外扩张。
　　过去两年里，中资银行“走出去”的总体方式主要就是并购外资银行和新建分行或子行两种。尽管去年底中行因收购新加坡飞机租赁公司而拉开中资银行对外并购的序幕，但这项非银行金融业务的收购并没有引起太多关注。与中国工商银行先后收购澳门、非洲等地的银行相比，中行反而显得过于沉寂，一年来人们听到的只不过是中行又新设了一些海外分支机构的零散消息，但并不了解中行的新建分支机构与其他国有商业银行的海外并购有何差异。
　　事实上，海外网点不多的商业银行通常会采取并购，这种方式的难点在于需要充分考虑并购所在地的各种风险，而拥有相对完善的海外网络的银行，则通常会采取新建方式。
　　“对中国银行来说，由于很早就进行了国际化，目前在五大洲已有一定实力，所以我们采取的就是一种内生性的海外发展战略。”张燕玲说，“目前内地也只有中国银行有条件采取这种方式。”
　　今天的中行已在全球28个国家和地区设有669家海外分支机构，涉及商业银行、投行、保险、投资、租赁等多个领域，在港澳地区长期作为发钞行和行业公会主席行，在各主要金融中心也都是一级清算行。截至2007年9月30日，中行资产规模突破6万亿元。按照国际会计准则，今年前9个月中行实现营业利润749.76亿元，同比增长37.01%。这些利润有40%是由海外机构贡献的。
　　在英国设立子行开展全面业务，是各方对中国银行实力的一种承认，但对中国银行来说无疑也是一大挑战。从中行纽约分行副总经理调任而来的中银（英国）总裁葛奇表示，他们已制定了新的发展战略，将过去以批发业务为主、零售业务为辅，转变为批发和零售业务并重发展，且零售业务每年利润指标要递增10%。未来英国子行将在现有零售银行基础上，加大银行卡、理财、消费信贷等业务的拓展，目标客户包括当地中高端客户及华人、留学生等群体。中银（英国）的董事会成员共7人，包括由总行派出的两名非执行董事、三名执行董事以及来自英国的两名独立董事。
　　事实上，本地注册子行不仅可以融入当地监管文化，适应市场发展的需要，而且还能促进中国银行在欧洲区域战略的实施。去年，中行制定了一个海外发展战略规划，以动态调整和细化全球发展的重点市场、重点客户和重点业务。去年至今，中行还陆续向海外多家分支机构增资10亿美元，用于拓展当地业务。张燕玲说：“这10亿美元到了这些分行手里就成了50亿美元，它的杠杆作用与收购方式不同，可以马上开花结果，取得回报。”
　　据记者所知，中行近日将成立欧洲银团贷款中心，由集团统筹，以伦敦为基地，通过欧洲各机构以及海内外机构的有机联动，在欧洲展开银团贷款业务。这家1912年由孙中山先生批准成立的老牌银行，在它95岁华诞之时，已经不满足于“中国四大”的地位，开始了向世界金融中心舞台的历史性迈进。