“她们怎么还不来？”我不时透过我的美发沙龙高高的橱窗向外观望。今天是周六，我本打算一大早就带我17岁的女儿查尼赛和12岁的儿子达尔顿出去游玩，以往他们都是和我的前夫一起过周末，我却推迟了我的计划，因为昨天我答应了今天早上给几个当地收容所的女士剪发和设计发型，她们准备去找工作，然而这些女士迟到了两个小时还没见人影。
　　我做发型师已经很长时间了，有机会用我的技术去帮助不幸的人是一件幸事，所以我努力让孩子热衷于这件事。“不会花费很长时间，”我刚才告诉他们，“我可以同时剪和设计她们的头发，到中午我们就可以出去了。”
　　“但是，妈妈，”查尼赛说，“我以为今天早上我们去商场买舞鞋。”
　　“是啊，难道我们不去看电影了吗？”达尔顿附和道。
　　“我们忙完这里的事就去！”我说，“查尼赛，你可以帮忙洗头。达尔顿，你可以打扫。”
　　我看看达尔顿，他正坐在等候区的椅子上无聊地玩他的“大砖头”手掌游戏，而查尼赛坐在旋转椅上漫无目的地转来转去。自从我跟他们的爸爸离婚后，我努力使一切还像原来的样子：给他们足够的爱，教他们价值观，让他们觉得仍然生活在一个完整的家庭里面。
　　“妈妈，”查尼赛跳起来说，“这次一定是她们。”
　　一辆破旧的白色面包车在我的美发沙龙前停下，七个女人笨拙地从车里走下来。我从来没见过这么一群女人，并且她们的头发对每一个发型师都是一个挑战：颜色乱七八糟，发型难看，发丝干枯，发端开叉……
　　“抱歉，我们迟到了。”领头的女士说，“我们迷路了。”
　　“我没想到你们会这么多人。”我说。
　　她放低声音说：“我们昨晚收容了四个新客人。她们有的下周一要去面试。无论如何请您……”
　　我无奈地耸耸肩，然后慢吞吞地说道：“查尼赛，你为什么不从那位红头发的女士开始呢？我这边准备先从这位黑头发的女士开始。”
　　“好的，妈妈。”查尼赛应道。
　　我给我的最新顾客围上棕色的罩衫。她理顺罩衫，欣赏着镜子里的自己。“我已经很久没穿过这种罩衫了，”她说道，“谢谢您，夫人！”
　　我的心软了下来。“叫我卡罗琳。”我说，“现在让我们看看怎么设计您的头发。”
　　当查尼赛忙着给顾客洗头的时候，达尔顿停下他的“大砖头”手掌游戏，开始打扫。
　　“妈妈，”查尼赛小声对我说，“你应该听到了她们的谈话，她们中有几个的处境非常艰难。那位最高的女士没有地方住。她下周一到‘汉堡王’去面试。如果她能得到那份工作，她就有钱租一个公寓。你一定要把她的头发设计得非常漂亮，这样她就可以得到那份工作了。”
　　“我将竭尽我所能。”我说。
　　突然我感到自己在肩负着一项使命。当女士们的新发型被吹风机吹干，她们看着镜子中的自己，屋里面的气氛改变了。“我不敢相信这就是我。”一位女士盯着手镜里的自己说。
　　我看了一眼查尼赛。她正擦去从眼角滑落的一滴泪水。“妈妈，我们做了一件神圣的事。”她喃喃地说道。
　　在我们的顾客离去之后，我们三个一起清理现场。此时，商场早已关门，我们的电影也已开始放映。没关系，我想。我们一起度过了非常有意义的一天，我相信孩子们永远也不会忘记这一天。并且，我们还会有很多在一起的日子，而那七位女士得到的不仅仅是一次面貌的改变。
　　本刊首译编辑/叶琪