大二那年，他对她展开了热烈的追求，用婉约而传统的方式：书信，或者净白的花朵。他祖上是书香世家，出过大官，到了他爷爷那一辈，家道衰落，成为比上不足比下有余的中等农户。他父亲是村委主任，在村里仍然颇有声望。他大概因袭了家族的书香，整个人文质彬彬，眉宇和善，堪用“君子如玉”来形容，这正是她心仪的男子形象。和善的男孩让人心里安全妥帖，而书香人家的家风一定会秉承着更多的善良和正义。
　　寒假，他邀请她去他家看看，正好见见父母。到他家时，家里空无一人，他说：“你等会儿，我去村委会找他们回来。”她环视他的家，整洁温馨，他的卧室贴着他的毛笔书法。想到以后这里可能也会是她的家，不由心头涌起淡淡的羞涩。
　　这时，一个矮小的少年挑着一担水迈进家门，娴熟却吃力地将水倒进一口大水缸里。少年约摸十多岁的样子，衣着单薄，比水缸高不了多少。她连忙跑出去帮他，少年受宠若惊而满脸欣喜地望着她，他听大哥说过，近日要带女朋友回来。她也听他讲过有一个弟弟，活泼而聪明，是家里的活宝。读书人家的“活宝”都这么勤劳，真是家教严厉呢！他给弟弟掏出一堆零食，剥开金丝猴塞进他嘴里。弟弟也许有些拘谨，不怎么说话，一脸温暖地笑着，过了会儿只说出一句话：“姐姐，你真好！”
　　他父母对她很满意，张罗了满满一桌子饭菜。吃饭的时候，他母亲对他弟弟呵斥了一声：“快把你的碗拿一边儿去！”弟弟赶忙把自己的饭菜端到角落里去了，她注意到，弟弟吃的是剩馒头而不是热腾腾的米饭。她很诧异：这弟弟有传染病吗？这时候，门外又进来一个少年，穿着品牌羽绒服和旅游鞋，他妈喜笑颜开地迎上去：“儿子，回来了！赶紧过来吃饭，你大哥的对象来了，快叫姐！”
　　怎么……她呆住了。原来挑水的少年不是他亲弟弟，而是堂弟。前年，他的二叔二婶在一起车祸中丧生，他们领取了赔偿金并领养了这个正读小学三年级的孩子。过了不久，堂弟就辍学了，他对她说，堂弟品质太恶劣，天天打架，还不如留在家里干点活。说完，他扭头对堂弟喊道：“你吃快点，吃完了把泔水倒了去！”而他的亲弟弟，正津津有味地享用着母亲夹得满碗的鱼肉佳肴。
　　回城之后，她就和他分手了。任他怎么追问，她也一言不发。因为她说不出话来，那种疼痛的感觉如针芒般鲠噎在喉。几年前，她的弟弟被人贩子拐走，历尽千难万险三年后才从一个黑窝里解救出来。弟弟再见到亲人的眼神，与他的堂弟如出一辙。看到堂弟的样子，她犹如万箭穿心。