陈晓东，科普作家，小识科学创始人。
　　2020年12月17日，“嫦娥五号”探测器携带在月球采集的1731克月壤返回地球。面对这份月球“土特产”，网友们纷纷发出疑问：“月球土壤，能种菜吗？”
　　科学家说：“月球土壤因不含有任何有机养分，而且非常干燥，无法种菜。”
　　“唉，不能种菜，那玉兔吃啥？”
　　网友们用喜悦之情调侃着这份“土特产”，但言归正传——月球的土壤到底能做什么呢？
　　月壤里的宝藏气体
　　在我们地球大气中，有一种稀有气体叫氦气，因为它无色无味，化学性质很不活跃，基本上不与其他元素发生化学反应，所以又被称为“懒惰气体”。
　　氦气在日常生活中有很多的应用，比如说小朋友非常喜欢的“氢”气球，其实里面充的是氦气，它很轻，也很安全。氦气还有一个“好兄弟”叫氦-3，是氦元素的同位素，它的本领可不小。
　　前一段时间，我有幸参观了坐落在安徽合肥的大科学装置——东方超环，俗称“人造太阳”。这是一个核聚变反应的实验装置，就像太阳一样，反应可以放出大量热能，这些热能可以用来发电。未来，这样的装置最理想的燃料是氦-3，它是一种清洁的核反应燃料，几乎不会产生核辐射。
　　可是氦-3从哪里来呢？它主要来自太阳，太阳每时每刻都在进行着热核反应，放出大量的光和热，同时产生的氦-3随着太阳风撒向四面八方。由于地球有大气层和磁场的保护，氦-3很难落在地球上;而月球几乎没有大气层和磁场，太阳风就带着氦-3，一起藏在月球的土壤里。据科学家估算，100吨氦-3便能提供全世界使用一年的能源总量，而月球土壤中氦-3的含量大约在100万吨以上，这么海量的能源，能供地球使用千年以上。与此同时，太阳风还源源不断地向月球输送着氦-3。
　　月壤里的秘密信息
　　目前地球上能找到最古老的岩石年龄约为38亿年，而月球上的岩石比这更加久远。根据同位素的分析，月壳高地岩石的形成年龄为42亿～43亿年，是目前发现的最古老的岩石。研究月球岩石，就有可能揭开月球演化，甚至太阳系演化的一些秘密。
　　这次嫦娥五号的采样点选在月球上一个叫“风暴洋”的地方，这里有很多月海玄武岩。人类探测器第一次踏足月球的这一区域，采集的土壤会对研究月球表面的風化作用、火山作用和地质演化等方面做出很多科研贡献。
　　目前，科学家们正对这份“土特产”进行系统地研究，它所具有的价值还需进一步揭示。此外，有一部分月壤已经被收藏在中国国家博物馆，感兴趣的话记得去参观这份太空礼物哟！