早年间，北京人管手法高明的蟊贼叫“拂爷”，但后来却改叫成“佛爷”，这是为啥啊？
　　光绪二十四年，光绪爷实施新法变革，在慈禧太后的干涉下，变法惨遭失败。光绪爷被囚禁在了南海瀛台，而荣禄却因告密有功，擢升为军机大臣。北京城的老少爷们那叫一个气啊，见着荣禄的轿子过去，恨不得往轿子上啐口吐沫。
　　这天四更天，荣禄穿戴整齐去上朝。轿子刚到宣武门外，忽然，他听到外面有人大声叫道：“荣大人，请留步！”
　　荣禄忙命人停住轿子。下轿后，他透过忽明忽暗的风灯，见路边停着一顶轿子，旁边站着一个身穿朝服的人，却看不清长啥模样，不由得问：“您是……”
　　这人呵呵一笑，双手一拱：“怎么，连我的声音都听不出来吗？”说着话，他大步走过来，打了个千儿。
　　荣禄忙拱手还礼：“惭愧惭愧，本堂实在没听出您是哪位。”这人听后，哈哈大笑说：“您可真是贵人多忘事呐。多年前，赫某曾与您在神机营共过事。”
　　听到这里，荣禄还是没搞明白，眼前这位姓赫的人究竟是谁。他心里这么想着，嘴上却说：“原来是赫大人啊，失敬失敬！”
　　赫大人却摆了摆手，忽然一步迈到荣禄跟前，一把握住他的右手，说：“二十多年不见，如今咱们都是一大把年纪的人喽。咱俩比一比，看看谁的白胡子多啊。”说着话，他竟托着自个儿的长须，和荣禄的胡子比了起来。
　　荣禄觉得赫大人这样做有些失礼，但也不好说啥，只好干笑着不说话。赫大人比完胡子，呵呵一笑：“荣大人，时辰不早了，咱们还是赶紧上朝房吧，容赫某改日登门拜访。您先请！”荣禄点了点头，弯腰上了轿子，直奔东华门而去。
　　上午退了朝，荣禄回到府邸，换朝服时，他忽然发现，戴在右手拇指上的翠扳指不翼而飞了，顿时惊出了一身冷汗。这扳指可是慈禧老佛爷赏赐的宝贝，是先皇同治爷的遗物，要是让她知道了，那可是株连九族的死罪啊！
　　荣禄急忙命下人里里外外仔细寻找，折腾了大半天，却连扳指的影子也没见着。他琢磨来琢磨去，忽然想到了一个人。
　　第二天，荣禄早早来到朝房，让当差的太监查一下昨儿上朝的人。退朝时，那太监悄声告诉他：“中堂大人，奴才仔细查过了。昨儿压根儿就没您说的赫大人。您是不是记岔了？”
　　荣禄心中一咯噔，却呵呵一笑：“瞧我这记性，是越来越差了。”回府后，他又仔细回想了一遍，这才明白，那个姓赫的，十有八九是冲着扳指来的窃贼！
　　荣禄立马叫来门生——步兵统领乌布扎，把丢扳指的事讲了一遍，要他三日之内把贼抓来。乌布扎说：“中堂大人，这人弄不好是个‘拂爷’，就是手法高明的蟊贼。我回去就派人查访，一有信儿立马禀报给您！”
　　乌布扎走后，荣禄担心上朝时，被老佛爷发现自个儿丢了扳指，便谎称染了风寒，告病躲在府里，只等乌布扎的信儿。
　　乌布扎回到衙门后，立刻命手下把蹲过号子的蟊贼全抓来，挨个儿拷打审问，可审来审去，愣是没人承认。
　　这天晚上，荣禄正在床上琢磨翠扳指的事儿，忽听房门“吱呀”一声，他起身去看，门外空无一人，回来后，却发现床上多了一个纸团儿。荣禄打开一瞅，只见上面写道：“荣禄，你的翠扳指就在我手里，明儿上午隆福寺见。敢来吗？”这可把荣禄气坏了：我乃当朝堂堂的军机大臣，还怕你个小蟊贼不成！
　　第二天，荣禄身着便服，带着贴身侍卫来到了隆福寺。正赶上初一的庙会，人来人往，十分热闹，他走了一圈儿，却迟迟不见那蟊贼露面。荣禄十分气恼，打算回府。
　　正在这当儿，前面有个老头儿，走着走着，突然脑袋一偏，冲地上啐了一口痰，却不偏不倚啐在了荣禄的官靴上。
　　跟随的侍卫气坏了，立马疾步奔上前，揪住了老头儿：“老不死的，你往哪儿啐痰呢？”
　　老头儿一瞅，发现竟把痰啐在了荣禄的靴子上，嘿嘿一乐：“哟，对不住了！”说着，他拔腿就想开溜，却被侍卫拦住了，侍卫嚷道：“怎么着，想溜啊？告诉你，今儿你是怎么啐的，就怎么舔回去！”
　　荣禄见状，摆了摆手：“甭较真了，他也不是故意的。”老头儿顺着杆儿往上爬：“得，还是这位爷敞亮，我给您把痰擦了！劳驾您把脚伸一下。”话音刚落，他忽然像变戏法似的，手里多了条汗巾，几下就擦掉了荣禄靴子上的痰。
　　等荣禄走出人流，上了轿子，脑门上已经出汗了。他从袖口里摸出汗巾，擦完汗后才发现，汗巾居然脏兮兮的，顺手就扔了。
　　回到府邸后，荣禄正要下轿，忽然发现脚下多出个纸卷儿，捡起来一瞅，上面写着几行字：“姓荣的，麻利儿叫乌布扎把抓的‘拂爷’全放了。不然，爷就把那翠扳指吊在长春宫門上，看看慈禧那老娘们会干吗！”
　　合着那蟊贼趁自个儿离开时，偷偷把纸卷儿扔进了轿子里！荣禄又气又急，忙打发人叫乌布扎把蟊贼全放了。
　　不料，第二天，乌布扎却登门而来，见到荣禄就说：“中堂大人，那蟊贼把您给耍了！”荣禄愣了一下：“这话怎么讲？”
　　乌布扎回答说：“京城里到处在传，蟊贼拿您的汗巾擦痰的事儿。”荣禄这才愣过神来，原来擦靴子的老头儿就是那个蟊贼啊。
　　荣禄拿出纸卷儿让乌布扎瞧，乌布扎勃然大怒，发誓一定要抓住这蟊贼，给荣禄出口气。
　　第二天，荣禄正在躺椅上闭目养神，宫里的李总管来了，荣禄急忙起身，换了官服来到了客厅。
　　李总管见到荣禄后，打了个千儿，笑眯眯地说：“中堂大人，咱家是来传老佛爷口谕的。”原来，慈禧太后听说荣禄最近身子不舒服，就赏赐了一盒高丽参给他。荣禄行过三叩九拜大礼后，举起双手，恭恭敬敬接过了参盒儿。
　　等李总管告辞后，荣禄想瞅瞅高丽参的成色如何，打开盒子一看，里面竟是一封信，信里面塞着一张纸和当票，只见纸上写着：“荣禄，爷把你那扳指当给万庆当铺了。当的银子除了给戊戌六君子置了金丝楠木棺材，剩下的全给运送谭嗣同大人灵柩回湘的镖师当盘缠了。这回算是给你提个醒儿，以后要是再干卖主求荣的事儿，甭怪爷没招呼你！”

　　荣禄越想越觉得不对劲儿，这万庆当铺的确是李总管偷偷开的买卖，但是他怎么会打着老佛爷的旗号，替蟊贼送信啊？荣禄琢磨半天，有了办法。
　　第二天晚上，荣禄把李总管请到一条龙饭庄吃饭，并拿出参盒儿让他瞧。李总管看后大惊失色，这要是让老佛爷知道了，自个儿在宫里就甭想待了。他皱着眉头想了想，忽然一拍脑门：“想起来了。那天，咱家刚到贵府门口，一个自称是门房的老头儿，很殷勤地过来牵马，还扶咱家下了马。真是邪门了，他连参盒儿都没碰一下，竟然就把里面的高丽参给换了！”
　　荣禄一听，心里头全明白了，说：“那翠扳指的事……”李总管急忙说：“明儿会有人送来的，咱家可是啥都不知道啊。”说完，俩人心照不宣地相视一笑。
　　几天后，荣禄丢扳指这档子事，就被人编成了顺口溜，在孩子口中传唱开来。北京城的老少爷们知道这件事后，觉得倍儿解气，打这以后，就把“拂爷”叫成了“佛爷”。
　　（发稿编辑：赵嫒佳）
　　（题图、插图：刘为民）