德国人煮鸡蛋颇有讲究，最重要的是对时间的控制。于是，蛋钟应运而生。
　　在德国一般的商店或超市里，大都有蛋钟卖，种类很多，有电子的，有机械的，还有沙漏的。电子的时间计算精准，造型小巧美观。机械的蛋钟大都带有装饰的味道，像八音盒一样，有非常漂亮的外观。煮鸡蛋时，给它上足发条，立马就会奏出美妙的音乐，一首曲子奏完，鸡蛋也就煮熟了。这类蛋钟，里面存有多种乐曲，任人挑选。煮蛋的过程，就成为欣赏音乐的过程。主人一边煮鸡蛋，一边听音乐，还可以做其他事情。
　　还有一种蛋钟是利用沙漏计时的。沙漏是德国人厨房里的常见物件，既是实用的计时用具，也是高雅的摆设。我在汉堡的朋友家里见到的那只沙漏是玻璃做的，工艺精良，起初我以为是一架显微镜。我测试了这个蛋钟的准确性，最后一束白沙落下的时间，一次是3分零2秒，另一次是3分零1秒。考虑到手工翻转沙漏时的误差，这个沙漏相当精确。


　　仅有蛋钟似乎还不足以让德国人满意。有次到朋友家吃饭，我看到窗台上放着一个小巧的淡紫色塑料盒，上面有三个小孔，呼呼直向上喷白烟。我惊奇地问：“加湿器这么小？”几个人大笑，原来这是煮蛋器。过了一会儿，有轻微的蜂鸣声，朋友说时间到了。
　　我问她：“煮个鸡蛋还用得着这么复杂？”她说：“不复杂，只要添加定量的水，煮出来的鸡蛋总是火候正好，而且节约能源，清洁卫生，还环保。”她告诉我，市场上还有可调节煮蛋硬度的煮蛋器，五六十欧元一个。
　　跟蛋钟一样，煮蛋器也有好多种，有煮一只蛋的，有煮两只蛋的，有煮三只蛋的。德国人大都喜欢用煮一只鸡蛋的，下面焊有托盘，加满水，一分钟水就开了，三分钟自动断电。断电之后利用余热再焖三分钟，就可以把鸡蛋煮到刚刚达到营养价值最高的状态。接下来用凉水泡三分钟，这个时候蛋壳可以很容易地剥开。德国人认为，这样做才标准。朋友跟我算了一笔账：这种煮蛋方法，比中国人节约4/5的水、2/3的电，鸡蛋煮得还更好。
　　这种做派，不但成为德国人的生活态度，更成为随处可见的民族精神———严谨、缜密、认真、讲究规范且坚持原则。