霍元甲出生在一个武术世家。在父亲的影响下，霍元甲兄弟三人自幼就开始习武。霍元甲日日勤学苦练，功夫大有长进，父亲称赞不已。但父亲渐渐发现，霍元甲的胜负心越来越重，处处防着长兄和三弟，他传授了新的技艺，霍元甲只是自己揣摩、苦练，并不与他们分享交流。
　　这天，父亲领霍元甲来到舍外的枣林里，对他说：“咱们来一场比赛吧！看看你的左脚和右脚哪个走得更快。”虽然觉得奇怪，霍元甲还是决定一试。他迈开腿在枣林里走起来，左脚走一步，右脚就很快跟上。于是，他加快了速度，越走越快，几乎要跑起来。可是，他无奈地发现，无论他先迈哪只脚，无论他走得多快，另一只脚总能很快追上。
　　“我比不出胜负。”半个时辰后，霍元甲沮丧地对父亲说。父親拍了拍他的肩膀，笑着说：“比不出胜负才是正常的。因为左脚和右脚属于一个整体，左脚迈一步，右脚迈一步，如此才是完整的一步，在它们的相互配合下，身体才能移动。就像你和长兄还有三弟，你们也是一个整体呀！”
　　霍元甲听懂了父亲的话。此后，他不再计较谁的武艺进步得更快，自己苦练的同时帮助长兄和三弟一起进步。最后，在兄弟三人的共同努力下，祖传拳艺达到了新的高峰。人与人需要竞争，但很多时候，更需要合作。只有相互配合，共同进步，才能赢得更大的收获。