对于中年男性来说，好消息采了。科学家发现，许多男性能在将近50岁的时候享有一个友谊“黄金期”。根据马里兰大学教授杰弗里·格雷夫的研究，与30年前大学时期的伙伴相比，这些朋友会更加忠诚、友好，更加使人感到愉快。
　　相比之下，女性经营人际关系需要付出较多努力，因此能在二三十岁保持与朋友之间的友谊。为了撰写新书《伙伴系统》，格雷夫采访了400名男性和120名女性。
　　乔治·克鲁尼是格雷夫的研究对象之一。克鲁尼下月将在一群朋友的陪伴下用啤酒和一场篮球赛庆祝自己的48岁生日(研究认为，这些人可能是他今后20年可以信赖的朋友)。这个圈子不仅包括老朋友布拉德·皮特，还包括最近交上的朋友、47岁的《白宫群英》的导演阿伦·索金。
　　克鲁尼的朋友圈子跟二十好几、三十多岁的男性所处的困境形成了鲜明对比。后者很多时间既要照顾家庭，又要忙工作。当他们想找人一起喝啤酒或者打一场高尔夫球时，他们常常要依赖始于青少年时代、已是“锈迹斑斑”的友谊，或者使他们厌烦或焦虑的同事。
　　“第二代”朋友更有可能晚上在一起玩扑克或者分享修理旧汽车等方面的技术。
　　这些人不像在中学或大学那样争强好胜，当时我们都有一大帮朋友。他们比较镇静，如果你走出房间有人辱骂你，他们更有可能保护你。这种友谊更像是军队里的那种老式的同志情谊，随着时问的推移不断加深。
　　与比较年轻的男性相比，成熟男性更容易把士性当作朋友。接受调查的很多男性都说妻子是自己最好的朋友。
　　接受调查的1／4男性认为，他们真正的朋友不多。根据2003年进行的一项研究，一个普通英国人有33个朋友。2年后，在网络社会群体的推动下，朋友总数上升到54人。