孩子上小学四年级时，谷姐坚持要已外派两年的老公回北京。夫妻俩商讨拉锯三个月，老公终于放弃外地丰厚待遇，回了原单位。
　　亲朋认为谷姐冒傻气：老夫老妻了，还要黏着吗？而且，两人都心直口快、个性分明，呆一起时，因为各不相让，没少吵架。
　　想当初，老公有外派机会时，谷姐是深明大义，家事全包，一力主张他去历练的。外派之地，离京不过300公里，期间双方也常探望。在外人眼里，这两位聚少离多后，相敬如宾多了。又没出意外状况，非要老公回来干啥？
　　谷姐老公外派前，在本地一家三甲医院，虽然名列专家榜，但人人知道，这家在全国排前5位的医院人才济济，竞争异常激烈，发展空间也异常局促。
　　派往外地一家二甲医院做技术扶持后，他就像Dr.魏登上了《最强大脑》的舞台，分分钟变成“外科男神”一枚。只要保证手机开着，都不用值夜班;医院配备舒适的独立办公室，里头还有绿植和活氧鱼缸，再不用几个医生共用小诊室，一上班，完全陷入焦躁病人的汪洋大海;这里，疑难杂症不多，一天看十来个病人，写论文看资料完全不用半夜加班;医院又配备助手、司机，病历口授，自有专人录入;会诊必有专车，人人神情恭敬，各种有头有脸的人点名请他。那地位、那格局，多难得。
　　这些道理，难道谷姐不懂？
　　面对质疑，谷姐说了个“刀与鞘”的故事。
　　她有朋友是开私家博物馆的。朋友有大侠梦，热衷收藏各种冷兵器，尺把长的刀、三尺长的剑，大多与雕刻精美的刀鞘、剑鞘分开，放置在古色古香的陈列架上。
　　朋友有次得了好茶，约请好友们去喝。谷姐看到那些刀剑，情不自禁拿起来观赏，还试图插回鞘中去。奇事发生了：大部分刀剑，已经不能顺利入鞘。
　　朋友得知此事，也大吃一惊——刀离了鞘，久了，双方竟离心离德起来。
　　潮湿的空气、变幻莫测的气温、看不见的微生物，默默地让刀剑生了锈变了形，也让等候良久的鞘壳膨胀变形。是的，它们都没二心，刀鞘也没觉得自己的脾气尺寸开始适合另一把剑，但是，时间与分离改变了一切，它们不再能纹丝密合地融为整体。令人扼腕的悲剧就这样发生了。
　　谷姐和朋友都有点不知所措。陈列架上还有刀鞘不分家的收藏，也原样放了七八年了。朋友拿下来，运气用力，试图拔出那把刀。可是，刀把与鞘壳的衔接处，被暗绿的锈迹封得死死的，使劲摇撼，也休想体会“扬眉刀出鞘”的风采。
　　谷姐深受震撼。她忽而体会到婚姻也是如此：如果，每时每刻都夫唱妇随，让对方在自个规定的狭小范围内苟延残喘，不给对方见见天日、锋芒毕露的机会，会让对方的才华能力都生锈，从此成为一截失去锋刃的废铁。若走到另一个极端，各忙各的，刀剑不归鞘，很可能到了一定时间，双方也话不投机三句多，彼此的思想与兴趣都不在一个空间了。
　　谷姐两口子，现在到了后一种情况的转折点上。她发现老公有了假期也不想归来的苗头。他供职的那家外地医院，每到双休日，都有治愈的病患要请恩人吃饭、钓鱼、K歌，泡温泉，还介绍老公认识当地的官场人物。谷姐嗅见了这种变化——老公对人情世故越来越热衷，对手术技巧上的开拓越来越无感，他呆在家里时也在神游四方，对她的各种建议不做回应。这样的变化，不就是要做无鞘野刀的势头吗？
　　有人最后问：靠近了就会有矛盾，就不怕刀咬了鞘，一插入就爆出火星吗？
　　谷姐淡定地回：我后来问过一位刀剑收藏的大家，他的话很有道理——世上为何要有一个鞘，来配一把刀？你道仅仅是保护刀？才不是。它也是为了在刀锋入鞘时，挤兑一下刀，让它经历一次看不见的淬炼，从而保持锋锐与活力。
　　从这个意义上说，刀与鞘是亲密伙伴，也是亲密冤家。光做伙伴，不做冤家的婚姻，那是死水一潭，也不会有长久的生命力。