从2007年开始，我和中文系另一位老师给研究生合开一门文艺期刊研究课程。这门课分1949年之前的现代文艺期刊研究和1949年后的当代文艺期刊研究两部分，我负责讲当代文艺期刊研究。这门课除了讲一点报刊发展史和期刊研究的方法，重点引导学生阅读原刊，弥补中文专业研究生对历史，尤其是对1949年后的当代史认识的不足。1949年以来的前30年和改革开放的后30年之间有怎样的关系？如何让1990年代的新一代年青人了解中国，认识中国进程的独特性？阅读文献是前提。对中文系的研究生来说，阅读当代文艺旧期刊是最佳的途径。
　　如何避免对当代历史的阅读仅仅变成找一个新的毕业研究课题？如何避免让当代文学的期刊课程仅仅成为一门“史料学”？旧期刊不仅为我们提供了丰富的史料，更重要的是，人们可以从发黄的旧报刊中闻到历史的“气味”。在新历史主义看来，历史的“真相”或“原貌”已“不复存在”，也“不可能”通过对文字的阅读走近历史。如果说走近历史是困难的，那么翻阅旧期刊至少可以闻到历史的“气味”。正是这种历史的“气味”，保证了我们对历史判断的大方向;也正是这个历史的“气味”，不仅为我们提供了认识历史的感觉，也帮助我们和历史“气味相投”。
　　每次课我事先把要读的期刊列出4至5种，并将相关期刊的总目录复印给同学供参考，同学选一种，分组分段阅读。每个同学就一个主题做报告，大家结合自己的阅读参与讨论。我们先后重点阅读过的期刊有《中国青年》《文艺报》《说说唱唱》《文艺学习》《解放军文艺》等。通过阅读，同学们认为收获很大，认为这一段历史和原先想象的不一样。对于文艺学的学生，这样的训练很有必要，很多研究生最终选择其中的一个期刊或问题作为他们的学位论文选题。通过文献训练和学术训练，让一直喜欢抽象理论思考的文艺学同学转换思考方式，变成历史唯物主义式的思考。我们从本次报告中选出一组成果呈现给读者。这些成果仍然是不成熟的，但这是年青人认识历史的起点，情感正在这里聚集和酝酿。在当下浮躁的学风中，这种潜心阅读的对历史的“耐心”，最值得提倡。
　　【责任编辑 穆海亮】