我今年76岁，患高血压多年。1月前连续3天夜间突然频繁咳嗽，胸闷气急而被憋醒，被迫坐起后症状逐渐消失，被诊断为“左心衰竭”而急诊入院治疗。请问左心衰竭为何会半夜频繁咳嗽呢？
　　广西 耿清廉
　　耿清廉读者：
　　不少人可能认为咳嗽是呼吸道疾病的一个症状，其实这是一个误区。左心衰竭病人也会在夜间出现频繁咳嗽，并有胸闷气急、呼吸短促而被憋醒，被迫坐起后症状才能缓解。这种由心脏疾患引起的咳嗽，叫“心源性咳嗽”。这种咳嗽除感染外，一般不发烧，可咯白色泡沫痰或粉红色血痰，抗生素治疗效果不明显。
　　究其原因，是由于高血压病情发展到晚期，心脏收缩力降低，导致左心衰竭。夜间平卧尤其熟睡后，回心血量增加，肺部淤血，支气管黏膜水肿，致使呼吸道通气受阻，加上分泌物增多，膈肌上升，肺活动受限，于是出现频繁咳嗽，胸闷气短，心脏负荷加重而被憋醒。坐起后由于重力作用，使部分血液流向身体下垂部位，膈肌也下降，症状便得以缓解。
　　左心衰竭属急诊，必须及时送医院。但送医院前应做好以下几点：①立即给药：舌下含服硝酸甘油、消心痛等急救药物。②尽快吸氧。③保持正确体位：千万不要平卧，一定要采取坐位，双腿下垂，这样可有效减少静脉血回流心脏，减轻心脏负荷，有助于缓解心衰症状。当然，若要完全消除症状，还需进一步采取其他综合性治疗措施，以改善心脏功能。