文学欣赏是一种审美的认识活动。我们知道，文學作品是社会生活在作家头脑中反映的产物，是作家对现实生活进行的审美把握、艺术创造。读者与作家的审美认识过程恰好成反方向，作家是从生活到作品，读者是从作品到生活。正所谓“夫缀文者情动而辞发，现文者披文以人情”（陆机《文赋》）。青年学生由于阅历浅，知识又有限，对文学作品所描绘的社会生活缺乏认识，因而如何培养学生的文学鉴赏能力是一个非常紧迫而又非常现实的重要课题。在这里我来谈两点粗浅看法，抛砖引玉。
　　一、审美情感和生活情感
　　有一份考题现代文阅读中有这样一句：“人愉快时，面呈笑容，哀痛时放出悲声，这种内心情感也能在中国书法里表现出来，像在诗歌音乐里那样。”其中的“这种内心情感”，到底是阐释为“生活中的喜怒哀乐”，还是阐释为“审美情感？”许多学生对此捉摸不定，最后还是错误地理解为“生活中的喜怒哀乐”。究其原因是没有理解“这种内心情感”其实是一种审美情感。也就是说，许多学生在阅读文学作品的过程中总是把文学等同于生活，混淆了审美情感和生活情感。文学来源于生活，但它又是对生活艺术的真实反映。刘白羽的《长江三峡》、孙犁的《荷花淀》等那样充满诗情画意的篇章，固然能引起人们美的愉悦，而那些描写丑的东西的作品，经过作家的审美评价，也同样能引起人们的美感。这是文学欣赏与日常生活观赏的区别所在。生活中丑的事物常常不能引起人的喜爱和美感，而进入文学作品中的丑的事物却能让人产生愉悦感。这是因为，作家经过特殊的反映方式来处理生活中丑的事物。如：曹禺先生的《雷雨》中的周朴园，用作者自己的话说，是一个“坏到底了，坏到连自己都不认为是坏人的程度”的人，在私生活领域，他残忍、自私、冷酷、虚伪，是一个地地道道的伪君子；在社会生活领域，他是一个狠毒、残忍、人格卑下，没有任何仁义和道德可言的反动资本家。在这样一个令人厌恶、令人恶心的人物身上，作者倾注了自己的审美情感，集中笔墨多角度淋漓尽致地展现周朴园那丑恶、肮脏的灵魂。
　　再如，俄国作家契诃夫的小说《装在套子里的人》中的别里科夫，是一个学校里的古代语言教师，他把自己装在套子里，与世隔绝，不与外界接触；老是歌颂过去，歌颂那些从未存在过的东西，对周围所发生的一切，都抱着怀疑的态度；他还要把别人装在套子里，拖住前进的生活步伐。他思想麻木、僵化；行为鬼祟、虚伪。作者正是通过这个因循守旧、畏首畏尾、害怕变革、自觉维护专制制度的、典型的奴才性格，充分地揭露了沙皇专制制度在崩溃与瓦解前的垂死挣扎。
　　总之，文学作品描绘丑的事物，并不会产生如同人们在生活观察中引起的那种痛恶感，因为在天下的艺术家手中，正如果戈理所说：“一切都可以成为追求的工具，如果听命于美服务的崇高理想的话。”丑的事物，经过作家审美理想的反射，在同美的对比中，作为美的对立面被评价时，它也就变成了具有艺术美的事物，也就是说，审美情感并不等同于生活情感。
　　二、表层意蕴和深层意蕴
　　文学欣赏是一种思维活动，是一个由感性到理性、由局部到整体的过程。通过读、看、听，从文艺作品的形式到内容的具体感受阶段是欣赏的感性阶段，而文学欣赏的理性阶段则是欣赏者依据自己的政治观点、思想感情、生活经验、艺术素养，联系作者的生平、思想和创作道路对欣赏对象加以对照比较、分析鉴别的阶段。青年学生在阅读新闻记者文学作品的时候，往往停留在文学低层的感性阶段。也就是说，他们仅仅能够理解作品字面意思，即表层意蕴，而对于作品的深层意蕴，即字面底下所含蕴的意味，则把握不住，因而也就不能领悟作品所包含的独特审美意蕴。欣赏文学作品，首先要进入作品所描写的艺术境界，与作品中的人物形象产生情感交流，从而对作品获得较为全面的感受，而青年学生在阅读文学作品的过程中往往很难做到这一点。
　　这首诗叙写了菊花、山气、夕阳、飞鸟等具有诗情画意景物，表达了作者从这些自然景物中寻得乐趣的恬适心情和丰富的精神生活。这是这首诗的表层意蕴。若要深刻地理解这首诗的审美特质，尚需联系作者的生活经历以及作者的其他作品如《归田园居》、《桃花源记》等，透过字里行间，我们可以看出，作者通过描绘美好的田园景物和对归隐生活的热爱，一方面反映了他的恬静愉快的心情，另一方面表现他蔑视丑恶污秽的现实，不愿奔波于龊龌的官场的清高思想。这就是在理解诗表层意蕴的基础上领悟和把握诗的深层意蕴。
　　我们知道，作家总是在一定的世界观、艺术观及其审美指导下认识生活和表现生活的；读者都是以自己的方式，按照自己的生活经历的特殊性来感受、体验、解释自身的特点，分清审美情感和生活情感，在理解作品表层意蕴的基础上挖掘和把握深层意蕴，我想，随着年龄的增大、阅历的丰富、知识的增长，他们的文学鉴赏能力定会日有所进的。